Trong bối cảnh vừa thất bại tại Siêu cúp, Cúp Nhà vua và bị Barcelona bỏ xa tại La Liga, thầy trò HLV Alvaro Arbeloa hiểu rằng đây là cánh cửa cuối cùng để cứu vãn một mùa giải đầy sóng gió.

Cơn đau đầu của ban huấn luyện "Los Blancos" bắt đầu từ hành lang cánh trái. Hậu vệ trẻ Alvaro Carreras chính thức được xác nhận sẽ vắng mặt trong trận đấu rạng sáng ngày 12/3 do vấn đề ở bắp chân. Chấn thương này hệ quả từ một pha va chạm mạnh trong thất bại trước Getafe, khiến anh phải rời xa sân tập suốt tuần qua. Với sự vắng mặt của Carreras, HLV Arbeloa buộc phải đặt niềm tin vào Ferland Mendy, cái tên giàu kinh nghiệm chinh chiến tại đấu trường châu Âu và từng nhiều lần đối đầu với "nửa xanh" thành Manchester.

Danh sách bệnh binh của Real Madrid vẫn còn kéo dài với những cái tên quan trọng như David Alaba, Dani Ceballos và Eder Militao. Đặc biệt nghiêm trọng là trường hợp của tiền đạo Rodrygo; ngôi sao này đang chuẩn bị tiến hành phẫu thuật đầu gối và dự kiến phải nghỉ thi đấu tới một năm. Ngoài ra, niềm hy vọng Jude Bellingham dù đã nỗ lực hồi phục thần tốc nhưng vẫn chưa kịp tái xuất cho cuộc chạm trán này.

Mọi ánh mắt đổ dồn về Kylian Mbappé, nhưng tin tức từ trung tâm huấn luyện không mấy khả quan. Chân sút số một của đội bóng dù đã trở lại sau thời gian ngắn vắng mặt nhưng hiện vẫn phải tập riêng và chưa thể tham gia các bài tập chuyên môn với bóng do chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất.

Giữa bối cảnh u ám đó, sự trở lại của Antonio Rudiger trở thành điểm tựa tinh thần vững chắc cho đội bóng hoàng gia. Trung vệ người Đức đã đủ thể lực để góp mặt trong đội hình xuất phát. Đây được xem là quân bài chiến lược mang ý nghĩa sống còn để kiềm tỏa Erling Haaland, "cỗ máy ghi bàn" nguy hiểm nhất bên phía đối thủ.

Dù đối mặt với muôn vàn khó khăn, Real Madrid vẫn đón nhận những tín hiệu tích cực từ sự trở lại của bộ ba Dean Huijsen, Franco Mastantuono và Eduardo Camavinga. Những cầu thủ này vừa vắng mặt trong chiến thắng trước Celta Vigo do vấn đề sức khỏe và thẻ phạt, nay đã sẵn sàng tái xuất để tiếp thêm sức mạnh cho đội hình.