Thảm bại kinh hoàng trước Aston Villa, Liverpool chạm đáy lịch sử với kỷ lục phòng ngự tồi tệ

Rạng sáng 16/5, trận cầu tâm điểm vòng 37 giải Ngoại hạng Anh đã kết thúc với một cú sốc lớn khi Liverpool gục ngã 2-4 trên sân của Aston Villa. Trận thua này không chỉ đánh dấu thất bại thứ 9 trên sân khách của "Lữ đoàn đỏ" ở mùa giải này, mà còn chính thức biến đây thành mùa bóng phòng ngự thảm họa nhất của họ. 

Lần đầu tiên trong lịch sử, đại diện vùng Merseyside phải vào lưới nhặt bóng tới 52 lần trong một mùa giải. Trận thua tai hại đang đẩy đoàn quân của HLV Arne Slot vào tình cảnh vô cùng hiểm nghèo. Dù vẫn đang hơn Bournemouth 5 điểm nhưng do thi đấu nhiều hơn một trận, Liverpool hoàn toàn đối mặt với rủi ro văng khỏi top 5. Để có thể giữ lại tấm vé tham dự Champions League, họ bắt buộc phải giành chiến thắng trước Brentford ở vòng đấu hạ màn.

Trái ngược hoàn toàn với nỗi cay đắng của đội khách, chiến thắng rực rỡ ngay tại tổ ấm đã giúp thầy trò HLV Unai Emery chính thức sở hữu tấm vé danh giá bước ra đấu trường UEFA Champions League mùa tới. 

Kết quả này đồng thời là bước chạy đà không thể hoàn hảo hơn cho Aston Villa trước khi bước vào trận chung kết UEFA Europa League tại Istanbul. Dù chỉ còn 5 ngày nữa là chạm trán Freiburg, chiến lược gia Emery vẫn đầy táo bạo khi quyết định tung ra đội hình xuất phát mạnh nhất. 

Canh bạc đầy mạo hiểm của vị thuyền trưởng người Tây Ban Nha cuối cùng đã phát huy tác dụng một cách mỹ mãn.

Màn đọ sức diễn ra vô cùng căng thẳng với những pha giằng co nghẹt thở. Liverpool là đội có lý do để tiếc nuối khi công nghệ VAR khước từ một bàn thắng của Cody Gakpo. Tới phút 42, thế bế tắc mới được khai thông cho đội chủ nhà từ một pha phối hợp đá phạt góc ngắn vô cùng bài bản, tạo điều kiện để Morgan Rogers khéo léo dứt điểm mở tỷ số trận đấu.

Sự kịch tính được đẩy lên cao trào trong hiệp hai khi trung vệ Virgil van Dijk bật cao đánh đầu gỡ hòa 1-1 cho Liverpool từ quả đá phạt của Dominik Szoboszlai. Tuy nhiên, chính Szoboszlai sau đó lại phạm sai lầm tai hại với pha trượt chân vô duyên, dâng bóng thẳng vào chân Rogers để cầu thủ này kiến tạo cho Ollie Watkins nâng tỷ số lên 2-1.

Sức ép nghẹt thở từ phía Aston Villa tiếp tục gia tăng mạnh mẽ. Bất chấp sự xuất sắc của thủ thành Giorgi Mamardashvili trong khung gỗ Liverpool, anh vẫn không thể ngăn cản hàng thủ đội khách sụp đổ. 

Watkins nhanh chóng hoàn tất cú đúp cá nhân sau pha đệm bóng cận thành dễ dàng, trước khi John McGinn vẽ nên một siêu phẩm sút bóng vào góc cao đầy ngoạn mục. Những nỗ lực muộn màng của Liverpool chỉ được đền đáp bằng bàn rút ngắn tỷ số ở cuối trận của Van Dijk, hoàn toàn không đủ để cứu vãn một ngày thi đấu thảm họa của "Lữ đoàn đỏ".