Trận ra quân vòng bảng AFF Cup 2018 giữa Lào và Việt Nam: ĐT Lào đã thay đổi hay vẫn chỉ là kẻ lót đường?

Là gương mặt quen thuộc của sân chơi AFF Cup nhưng ĐT Lào gần như không có thành tích gì nổi trội. Liệu họ có thể đổi vận ở giải đấu năm nay hay mãi phải sống kiếp kẻ lót đường?

Lào là gương mặt quen thuộc của Vòng chung kết AFF Suzuki Cup kể từ khi giải đấu này thành lập vào năm 1996. Qua 12 lần giải đấu được tổ chức, Lào đã giành quyền tham dự vòng bảng tới 11 lần. Chỉ một lần duy nhất đội bóng có biệt danh "Thim Xad" không giành vé tới chơi tại vòng chung kết là vào năm 2016 khi họ kết thúc ở vị trí thứ hai tại vòng loại, sau Campuchia.

Góp mặt ở vòng bảng 11/12 lần quả thực là thành tích tốt. Tuy nhiên, nó không tỷ lệ thuận với màn trình diễn mà đội bóng xứ Triệu voi thể hiện. Trong cả 11 lần giành vé chơi tại vòng chung kết AFF Cup, chưa bao giờ ĐT Lào vượt qua vòng bảng. Dù góp mặt nhiều, chủ yếu họ chỉ sắm vai kẻ lót đường cho các đội khác.

Một thống kê đáng buồn là từ năm 2006 tới nay, Lào chưa từng giành chiến thắng tại vòng bảng AFF Cup. Họ suýt chút nữa chấm dứt thành tích nghèo nàn vào năm 2010 và 2012 khi dẫn trước Thái Lan lẫn Indonesia 2-1. Tuy nhiên, những bàn thắng gỡ hòa của cả hai ĐT này ở phút cuối cùng đã cướp mất cơ hội làm nên chiến thắng lịch sử cho "Thim Xad" (Sarayoot, phút 90, năm 2010 và Vendry, phút 89, năm 2012).

Thành tích

Vòng bảng - 10 lần

Huấn luyện viên

V. Sundramoorthy

Hồi tháng 9, LĐBĐ Lào gây bất ngờ lớn khi bổ nhiệm HLV Patrice Neveu thay cho ông Mike Wong. Việc đưa Neveu lên ngồi chiếc ghế nóng ĐTQG cho thấy tham vọng rất lớn của "Thim Xad" trước thềm AFF Cup. Vị chiến lược gia người Pháp từng dẫn dắt nhiều ĐTQG trên thế giới như Niger, Guinea, Congo, Mauritania và gần nhất là Haiti.

Tuy nhiên, bản lý lịch hoành tráng chỉ giúp Neveu tại vị hơn 20 ngày trước khi bị thế chỗ bởi HLV người Singapore, V. Sundramoorthy. So với Neveu, Sundramoorthy rõ ràng lép vế khá nhiều bởi ông chỉ thường xuyên dẫn dắt các CLB hoặc đội trẻ của ĐTQG. Vị trí cao nhất mà Sundramoorthy từng nắm giữ là HLV trưởng của ĐT Singapore từ năm 2016 đến 2018.

Trận ra quân vòng bảng AFF Cup 2018 giữa Lào và Việt Nam: ĐT Lào đã thay đổi hay vẫn chỉ là kẻ lót đường? — Thuyền trưởng của Lào mong lập nên kỳ tích trước ĐT Việt Nam.

Bản lý lịch có phần thua kém nhưng bù lại tân HLV trưởng của Lào sở hữu một điều mà Neveu không thể có, đó chính là sự am hiểu bóng đá Đông Nam Á.

"Chúng tôi rất vui mừng khi đội tuyển Lào được dẫn dắt bởi một HLV tài năng với nhiều kinh nghiệm quốc tế cùng bản hợp đồng có thời hạn 3 năm. Điều này hứa hẹn sẽ đem đến sự ổn định cho ĐTQG Lào trong những năm sắp tới. HLV V.Sundramoorthy là người am hiểu bóng đá Đông Nam Á và ông sẽ giúp các cầu thủ trẻ của Lào có thể sớm gánh vác trách nhiệm khi khoác áo ĐTQG", GĐKT LĐBĐ Lào Mike Wong chia sẻ về quyết định bổ nhiệm Sundramoorthy.

Cầu thủ ngôi sao

Soukaphone Vongchiengkham

Tiền vệ 26 tuổi được ví như Messi của bóng đá Lào nhờ tốc độ và kỹ thuật lắt léo. Hồi tháng 9 mới đây, Vongchiengkham lại khiến tất cả phải trầm trồ bằng một siêu phẩm bắt volley từ ngoài vòng cấm trong trận đấu gặp Buriram United thuộc khuôn khổ bán kết FA Cup Thái Lan. "Messi của Lào" cũng đặc biệt dè chừng ĐT Việt Nam, đội mà anh đánh giá là mạnh nhất bảng đấu.

"Việt Nam là một đội bóng cực mạnh với nhiều cầu thủ sở hữu kỹ thuật cao. Trận đấu vào ngày 8/11 tới đây sẽ rất khó khăn với chúng tôi. Dù đánh bại Việt Nam không phải nhiệm vụ dễ dàng, tôi muốn cùng đội tuyển Lào giành chiến thắng. Chúng tôi muốn vượt qua vòng đấu bảng của AFF Suzuki Cup 2018", Vongchiengkham phát biểu.

Đội hình dự kiến