Trận tứ kết lượt về Champions League rạng sáng ngày 15/4 đã kết thúc với dư âm đầy tranh cãi khi VAR một lần nữa trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý.
15-1776224493-tranh-cai-nay-lua-tinh-huong-liverpool-bi-huy-phat-den
MacAllister va chạm với Willian Pacho nhưng trọng tài không công nhận penalty (Ảnh: Reuters)

Dù thi đấu đầy nỗ lực tại sân nhà Anfield, Liverpool đã không thể tạo nên điều kỳ diệu và phải chấp nhận tấm vé vào bán kết rơi vào tay Paris Saint-Germain (PSG).

Bước ngoặt của trận đấu đến vào phút 65, thời điểm Liverpool đang dốc toàn lực để tìm kiếm bàn thắng. Tiền vệ Alexis Mac Allister ngã trong vòng cấm sau pha tranh chấp với Willian Pacho, khiến trọng tài chính Maurizio Mariani lập tức chỉ tay vào chấm 11m.  

Tuy nhiên, niềm vui của "The Kop" ngắn chẳng tày gang. Sau khi nhận tín hiệu từ phòng VAR và trực tiếp xem lại băng hình, ông Mariani đã đảo ngược quyết định, xác định không có lỗi từ phía cầu thủ PSG. Sự thay đổi này được cho là do lỗi đánh giá tình huống ban đầu không đạt ngưỡng “rõ ràng và hiển nhiên”.

Quyết định hủy bỏ quả phạt đền đã vấp phải làn sóng phản đối dữ dội vì những dấu hiệu va chạm trên sân là rất rõ ràng. Bản thân Mac Allister khẳng định anh đã bị tác động trước khi ngã xuống, và thực tế tiền vệ này dường như đã che chắn bóng rất hợp lý. 

Cựu trọng tài danh tiếng Mark Clattenburg bày tỏ sự bất bình: “Chúng ta luôn nhắc đến yếu tố 'rõ ràng và hiển nhiên' khi nói về VAR. Nhưng ở pha bóng này, rõ ràng có va chạm. Một khi trọng tài đã thổi phạt đền, quyết định đó nên được giữ nguyên. Nếu ban đầu không thổi phạt, VAR không can thiệp thì có thể chấp nhận, nhưng khi đã có quyết định trên sân, việc thay đổi là không thuyết phục”.

Đồng quan điểm với Clattenburg, cựu tiền đạo Alan Shearer cũng tỏ ra kinh ngạc khi Liverpool bị tước đi cơ hội mười mươi. Ông đánh giá cao sự khôn ngoan của tiền vệ người Argentina: “Tôi thực sự ngạc nhiên. Mac Allister đã làm rất tốt trong việc che bóng và buộc đối phương phải va chạm. Khi trọng tài đã quyết định có phạt đền, thật khó hiểu khi quyết định đó lại bị thay đổi”. 

Ngược lại, cựu hậu vệ Liverpool Stephen Warnock lại đứng về phía trọng tài: “Tôi không nghĩ đó là lỗi. Mac Allister ngã khá vụng về, đó chỉ là va chạm thông thường giữa hai cầu thủ”.

Việc mất đi quả phạt đền dường như đã dập tắt hy vọng lội ngược dòng của đội chủ nhà. Dù kiểm soát tốt thế trận trong hiệp hai, Liverpool vẫn không thể xuyên thủng mành lưới đối phương sau khi đã để thua ở lượt đi. Trái lại, PSG đã chứng minh bản lĩnh của một ông lớn khi tận dụng triệt để những sơ hở của đối thủ. Ousmane Dembele rực sáng với bàn mở tỷ số ở phút 72 và hoàn tất cú đúp trong thời gian bù giờ, ấn định chiến thắng chung cuộc 4-0 sau hai lượt trận.

Thất bại này không chỉ để lại nỗi tiếc nuối về một quyết định trọng tài mà còn cho thấy khoảng cách trình độ giữa hai câu lạc bộ. Stephen Warnock thừa nhận sức mạnh của đại diện nước Pháp: “Liverpool đã dốc toàn lực, PSG có thể có chút may mắn, nhưng rõ ràng họ ở một đẳng cấp khác. Đây là trình độ mà mọi đội bóng châu Âu đều hướng tới. Họ thực sự xuất sắc”. 

Với kết quả này, PSG chính thức ghi tên mình vào vòng bán kết Champions League, trong khi Liverpool dừng bước tại tứ kết.