Hiểu Minh chia sẻ về khoảnh khắc nghiệt ngã ở bán kết giải châu Á: "Lúc đó em quá ham bóng"

Suốt giải, hậu vệ năm 2004 là "lá chắn thép" không thể thay thế trong sơ đồ của HLV Kim Sang-sik. Cùng với Lý Đức và Nhật Minh, Hiểu Minh tạo nên bộ ba trung vệ vững chãi, đưa U23 Việt Nam tiến sâu qua từng vòng đấu. Tuy nhiên, chấn thương đã ập đến với Hiểu Minh ở hiệp 1 trận bán kết gặp U23 Trung Quốc. Trong một nỗ lực tranh chấp quyết liệt, anh gặp phải chấn thương đầu gối nghiêm trọng và buộc phải rời sân sớm. Sự thiếu vắng anh ngay lập tức khiến hàng thủ đội nhà xáo trộn, dẫn đến thất bại 0-3 nhiều tiếc nuối.

Nhớ lại khoảnh khắc kinh hoàng đó, Hiểu Minh vẫn chưa giấu nổi sự buồn bã: "Trong tình huống đó, em thực sự rất ham bóng, muốn đoạt được bóng và đè đối thủ để giành lại quyền kiểm soát, đưa bóng lên cho đội chơi tiếp. Nhưng lúc ấy chân em chưa trụ vững, đối phương lao vào với đà rất mạnh và em bị đè vào chân. Khoảnh khắc đó rất đau. Em biết là mình vừa gặp một chấn thương khá nghiêm trọng và đã nói với bác sĩ là không thể tiếp tục thi đấu được nữa".

Chẩn đoán ban đầu cho thấy trung vệ này bị đứt dây chằng chéo đầu gối và phải tiến hành phẫu thuật. Với mức độ này, Hiểu Minh sẽ phải rời xa sân cỏ khoảng 9 tháng. Đây được xem là thử thách lớn nhất trong sự nghiệp từ trước đến nay của cầu thủ trẻ này. 

Trong những giây phút yếu lòng nhất trên xe cứu thương, anh đã gọi điện về cho gia đình để tìm điểm tựa. Dù ban đầu người thân rất lo lắng, nhưng chính Hiểu Minh đã mạnh mẽ trấn an bố mẹ: "Là cầu thủ thì ai cũng khó tránh khỏi chấn thương. Điều quan trọng là em sẽ cố gắng điều trị, hồi phục tốt nhất để sớm quay trở lại".

Dù không thể trực tiếp góp sức trong trận tranh hạng Ba với U23 Hàn Quốc, Hiểu Minh cùng người đồng đội Lý Đức (bị treo giò) vẫn xuất hiện trên khán đài để tiếp lửa cho cả đội. Chứng kiến màn trình diễn kiên cường của toàn đội, anh xúc động chia sẻ: “Không chỉ Văn Hà hay Đức Anh, mà hôm nay toàn đội, tất cả mọi người đều thi đấu rất kiên cường và quả cảm. Em với Lý Đức ngồi trên khán đài nói với nhau là hôm nay anh em chơi hay thật sự. Tinh thần của toàn đội rất tuyệt vời, tụi em ngồi trên khán đài mà xúc động lắm".

Khép lại hành trình hơn 2 tháng từ SEA Games 33 đến U23 châu Á, Hiểu Minh cảm thấy tự hào về sự gắn kết và nỗ lực vượt bậc của tập thể dù thời gian chuẩn bị không nhiều. Đối với anh, dù cá nhân phải chịu thiệt thòi vì chấn thương, nhưng mục tiêu mang lại niềm vui cho người hâm mộ đã hoàn thành. 

"Dù sao U23 Việt Nam đã chiến đấu hết mình để giành huy chương đồng. Quan trọng nhất là U23 Việt Nam đã mang lại niềm vui và sự tự hào cho người hâm mộ Việt Nam. Đây là niềm hạnh phúc và danh dự với bản thân em cũng như các đồng đội", anh chia sẻ.