Bên cạnh các hoạt động ngoại giao, các chính khách nước ngoài cũng dành thời gian để khám phá ẩm thực Việt Nam.
Ngài thủ tướng Justin Trudeau được công chúng Việt Nam yêu quý bởi vẻ ngoài điển trai, lịch lãm và tác phong thân thiên. Trong chuyến thăm chính thức mới đây, nhà lãnh đạo Canada được bắt gặp ngồi cà phê vỉa hè Sài Gòn nằm ngay mặt tiền đường Lê Thánh Tôn - Lê Anh Xuân, quận 1, dùng cà phê loại Moka Robusta có giá 30.000 đồng/ly. Ông ngồi uống ở vỉa hè như những khách thông thường, dùng ghế nhựa làm bàn. Ngay sau đó, quán trở nên nổi tiếng và chật kín khách. Quán nhỏ có tên là cà phê Vy có không gian vừa phải, gần gũi và nhìn ra phố xá, giản dị đậm chất Sài thành.
Sáng 10/11, trước khi bắt đầu ngày làm việc trong chuỗi sự kiện APEC, Thủ tướng Australia Malcolm Turnbull đã dùng bữa sáng đúng kiểu Việt Nam với món bánh mì kẹp thịt tịa một địa chỉ nằm trên đường Trần Văn Thành, phường Mỹ An, quận Ngũ Hành Sơn, Đà Nẵng. Giống như hầu hết các tiệm bánh mì trên cả nước, quán nhỏ chỉ có một chiếc tủ kính trong suốt, đựng tất cả các loại nguyên liệu như pate, giò, thịt, rau sống, tương ớt, mayonnaise... thực khách mua mang đi hoặc ngồi ghế nhựa ăn tại chỗ. "Đây là lần đầu tiên tôi ăn bánh mì kẹp thịt của Việt Nam. Tôi thực sự yêu thích vị tươi mới trong các món ăn Việt”, ngài thủ tướng chia sẻ và sau đó vui vẻ chụp ảnh selfie với người dân.
Hoàng tử Anh William có chuyến thăm Việt Nam hồi giữa tháng 11 năm ngoái nhân một hội nghị về động vật hoang dã. Do đó, hoàng tử lựa chọn ghé thăm phố Thuốc Bắc - nơi có nhiều tiệm thuốc Đông y - và kết thúc tại quán cà phê Aha trên phố này. Đây là một trong các địa chỉ hút khách nhất của chuỗi cà phê này ở Hà Nội. Hầu hết các địa điểm đều có vị trí đắc địa, nằm ở ngã tư, mặt phố, phong cách chủ đạo mà mộc mạc với bàn ghế gỗ.
Cách đây hơn một năm, quán bún chả Hương Liên trên phố Lê Văn Hưu (Hà Nội) là một trong những cái tên hot nhất ở Hà Nội sau khi được cựu Tổng thống Obama bất ngờ ghé thăm và dùng bữa trong không gian bình dân. Ông Obama cùng đầu bếp nổi tiếng Anthony Bourdain ghé ăn và ghi hình cho chương trình Parts Unknown chiếu trên CNN. Sau đó, quán gắn liền với tên gọi "bún chả Obama" và suất ăn hôm đó của vị cựu tổng thống cũng được gọi là "combo Obama" với một suất gồm bún chả, nem hải sản và bia, giá 85.000 đồng. Dù có nhiều ý kiến khen chê nhưng tới nay, quán bún chả vẫn rất đông khách, với cả người trong nước lẫn khách nước ngoài.
Trong buổi dạo phố cổ chiều 6/9/2016, cựu Tổng thống Pháp Francois Hollande đã dừng chân tại Cộng cà phê trên phố Mã Mây và có cuộc nói chuyện cùng nhiều cựu lưu học sinh Pháp tại đây. Cộng không phải là cái tên xa lạ ở Hà Nội với hàng chục cửa hàng nằm khắp các con phố nội thành. Quán sở hữu phong cách bụi bặm, xưa cũ, gợi nhớ về một thời bao cấp với đặc trưng hoạ tiết chăn con công cùng nhiều vật dụng nhuốm màu thời gian. Mỗi tầng lại có những góc riêng dành cho người thích hòa nhập hay không gian riêng tư. Ban công thoáng rộng bên ngoài, với cây cối xanh tươi là nơi du khách có thể ngắm nhìn đường phố nhộn nhịp phía dưới. Quán phục vụ các loại cà phê, trà, nước hoa quả, sinh tố và sữa chua, giá trung bình 35.000 - 50.000 đồng.
Ngày 13/7/2016, Thủ tướng Romani - Dacian Ciolos đã bất ngờ ghé vào một nhà hàng ở Hà Nội chuyên các món ăn của vùng núi phía Bắc. Quán mang tên Quả Trám nằm trên phố Phùng Hưng. Ngài và phái đoàn thưởng thức món salad trám đen cải mầm, xôi nếp nướng lá cẩm, xôi hạt sen, bò H’mông nướng than hoa, bít tết bò H’mong, phi lê gà Tiên Yên sốt cam, canh rau vùng cao... Các món ăn đều được chế biến theo phương thức truyền thống nên giữ nguyên hương vị tự nhiên.
Thay vì thưởng thức các món ăn tại tiệc chiêu đãi trong chuyến viếng thăm hồi tháng 7/2016, thủ tướng Slovakia Robert Fico chọn ghé qua một nhà hàng mang phong cách ẩm thực Việt trên phố Nguyễn Gia Thiều. Nhà hàng Chợ Quê được bài trí mộc mạc, giản dị, nhân viên mặc đồng phục áo nâu dân dã bên những bức tranh tái hiện phong cảnh quê hương Việt Nam.
Thực đơn dành cho ngài thủ tướng bao gồm 3 món khai vị, 5 món chính, 2 món tráng miệng mang đặc trưng 3 miền Bắc - Trung - Nam. Ngài thủ tướng dành lời khen cho món nem công và món bún thang đặc sản Hà Nội.
Năm 2000, chuyến thăm đầu tiên của vợ chồng cựu Tổng thống Bill Clinton đến Việt Nam được ghi dấu ăn bằng kỷ niệm ăn phở tại Hà Nội và TP HCM. Ở Hà Nội, vợ chồng ngài ghé qua quán phở Cồ - gần Văn Miếu Quốc Tử Giám. Đây là một trong những cái tên đình đám trong "làng phở" Hà thành. Do thích món ăn này nên khi vào TP HCM, vợ chồng ông Clinton ghé một quán phở gần chợ Bến Thành. Sau này, quán đổi tên thành phở 2000 để ghi dấu ấn và từ đó trở nên nổi tiếng.
