Dù có khối tài sản kếch xù nhưng với máu ăn chơi trác táng nhưng Bạch công tử lại phải chết trong cô đơn, khốn khó.
Cuộc đời của công tử mà nói cũng được trả qua đủ những xa hoa và khốn khó để rồi cuối cùng ra đi khi trong tay không còn lấy một đồng xu. Những cuộc tình của chàng trai đào hoa cũng nhờ đó mà đi vào lịch sử và trở thành những giai thoại không thể nào quên đối với người dân ở đất phương Nam.
 |
| Ảnh chụp nghiêng của Bạch công tử Lê Công Phước. |
Bạch Công tử không mê gì bằng mê cải lương
Bạch Công tử được cha gửi gắm đi Pháp du học chuyên ngành sân khấu với lễ đón đưa rình rang. Tuy rằng quá trình học tập không lấy gì làm vẻ vang khi liên tục vướng vào những thú ăn chơi trụy lạc đốt tiền nhưng khi về nước, công tử cũng lập gánh hát Huỳnh Kỳ, là gánh cải lương có quy mô lớn ở vùng Nam Kỳ thời đó.
Vào thời đó, hầu hết các gánh hát khác đều đi lưu diễn bằng một chiếc ghe chèo thì Bạch Công Tử tậu hẳn 3 chiếc ghe có gắn máy được trang bị như những du thuyền sang trọng để chở đoàn đào kép của mình. Nhờ vậy mà gánh hát của Bạch Công Tử tới được cả những vùng quê xa xôi hẻo lánh, và ông được coi là người có rất nhiều đóng góp cho nghệ thuật cải lương ở miền Nam khi đó.
Có vợ là nghệ sĩ cải lương nổi tiếng
Khi làm gánh hát, Bạch công tử gặp được Phùng Há là một cô gái có tài hát cải lương nên quyết định đầu tư cho cô. Không lâu sau đó, hai người kết hôn và có con một trai, một gái là Paul Lộc và Suzane.
Sau 7 năm với những thành công có được từ sự miệt mài lao động, Bạch công tử lại trở về với những cờ bạc, rượu chè, gái gú không quan tâm chăm chút gánh hát như trước nữa. Gánh Huỳnh Kỳ rơi vào tình trạng không người cai quản và phụ thuộc hoàn toàn vào người phụ nữ một nách hai con Phùng Há.
 |
| Nghệ sĩ cải lương Phùng Há là vợ chính thức của Bạch công tử. |
Khi hai con nhỏ bị bệnh. Tiền bạc không còn. Bà ôm con tìm chồng thì bất ngờ chứng kiến Bạch công tử đang ôm ấp một cô gái trong khách sạn. Chẳng những không hối lỗi, Bạch công tử còn quát mắng bà. Đứa con trai Paul Lộc bệnh nhưng không có thuốc men nên đã chết sau đó.
Bà bảy Phùng Há quyết định ly dị với Bạch công tử sau 7 năm chung sống. Đứa con gái Suzane sau đó cũng chết. Theo như những người yếu đuối khác sẽ suy sụp và buông xuôi, bà Phùng Há mạnh mẽ gượng đứng lên gầy dựng lại từ đầu để đến hôm nay, hình ảnh bà luôn luôn ngự trị trong lòng khán giả ái mộ cải lương.
Những cuộc tình xa hoa nối tiếp nhau
Ăn chơi đàn đúm đã trở thành bản chất của Bạch công tử đến nỗi chỉ cần nhắc đến tên thôi là hàng loạt những giai thoại lại hiện lên trước mắt. Trong số đó có hai mối tình được cho là gắn liền với cuộc đời của chàng công tử hào hoa.
Người tình trên đất Pháp
Sau khi cha qua đời, gia tài kếch xù lọt vào tay Bạch công tử. Trong một lần trở lại Pháp với gánh hát cải lương, Bạch công tử kết thân với nhiều người trên đất Pháp trong đó có cả những nhà quí tộc để sau đó chính Bạch công tử được mang danh là quí tộc châu Âu. Tại đây, Bạch công tử đã tìm được cho mình một người tình tuyệt đẹp. Nàng là một cô gái Nga tuổi mới lớn thuộc dòng dõi Nga Hoàng đang tỵ nạn chính trị tại Pháp, công chúa Princesse Olga.
Kể từ khi có người tình, đêm nào cũng vậy Bạch công tử và công chúa Olga đều tay trong tay có mặt tại các tụ điểm ăn chơi nức tiếng tại các khu Montmartre, khu Saint Germain des Prés, khu Champs Élysée…. Thông thường Bạch công tử ăn nhậu cùng bạn bè tại các nhà hàng xong rồi mới đi nhảy đầm suốt sáng.
Trong gần 2 năm ăn chơi ở Âu Châu, “ông hoàng xứ Galles” George Phước có một lịch trình hưởng các lạc thú khắp nơi trên đất Pháp. Vào mùa hè, ông cùng các bạn tự lái xe xuống phía Nam, đón không khí trong lành tại các thành phố biển nổi tiếng của Pháp nằm bên bờ Địa Trung Hải như Cannes, Nice…
Ban ngày họ tắm biển, thuê du thuyền đi ra biển câu cá, có khi ngủ đêm trên biển. Họ cũng không bỏ qua các hộp đêm sang trọng ở các thành phố . Không chỉ “quậy phá” trên nước Pháp, để tăng thêm cảm giác, Goerge Phước còn cùng Pricesse Olga vượt rặng núi Pyrénées qua Tây Ban Nha xem đấu bò hoặc khiêu vũ cùng những võ sĩ bò tót.
Đến mùa Đông, George Phước thích cùng Olga hưởng riêng lễ Giáng Sinh tại Paris, sau đó hai người đi trượt tuyết ở núi Alpes hoặc các khu du lịch, thể thao mùa đông nổi tiếng khác".
Cuộc vui nào cũng có lúc tàn. Sau 2 năm đắm chìm trong xa hoa, cuối năm 1932, Bạch công tử về nước. Cuộc tình giữa George Phước và công chúa Olga của Nga hoàng chấm dứt từ đó.
Cuộc tình với đệ nhất mỹ nhân Nam kỳ
Cô Ba Trà sinh năm 1906, quê ở Cần Giuộc (Long An). Cô có một tuổi thơ bất hạnh khi cha mất sớm phải sống trong nỗi tủi nhục vì những chỉ trích của mẹ. Cô đi làm vợ năm 14 tuổi và liên tục trải qua 2 đời chồng tiếp theo lúc chưa đầy 20 tuổi.
Cả 3 người chồng của cô đều có tính lăng nhăng và không trân quý cô trong khi nhan sắc của cô Ba Trà được người ta miêu tả là thuộc dạng “nghiêng nước khuynh thành” khiến ai nhìn cũng phải mê đắm. Chỉ cần nhìn thấy cô, từ những chàng trai vốn là thiếu gia nhà giàu đến các văn nhân, chính khách đều mong muốn có được cô trong tay. Chính vì điều đó, cuộc sống của cô đã đổi khác, không nhạt nhòa như thuở còn làm vợ người ta.
Bạch công tử gặp cô Ba Trà vào thời điểm cô đang ở đỉnh cao. Tiền bạc có người dâng, nhan sắc được trời cho, cô là nữ hoàng của các sòng bạc đỏ đen. Để được gần với cô, Bạch công tử đã đưa cô về Cần Thơ chơi tặng cô chiếc nhẫn kim cương trị giá đến 50 lượng vàng. Tuy nhiên, vì vốn mê đỏ đen nên Ba Trà đã bán đi và nướng vào xới bạc.
 |
| Nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành của cô Ba Trà thời đó |
Cô Ba Trà không là người tình của riêng ai mặc dù ai cũng tự nhận cô là người tình của mình trong đó có chàng Bạch công tử. Chuyện kể lại, chỉ nhờ vào sắc đẹp, cô Ba Trà đã làm nhiều người điên đảo. Bạch công tử vì mê cô đã cùng nhà triệu phú trẻ tuổi họ Lương đã bỏ tiền ra để cô trả nợ và xây một căn phố lầu sang trọng để làm tổ uyên ương, ăn đời ở kiếp với nhau.
Chính cô Ba Trà cũng thừa nhận mình chưa từng yêu Bạch Công tử và chỉ trao trái tim cho duy nhất người chồng thứ hai của mình. Sau nhiều năm ăn chơi, nhan sắc tàn phai, các đại gia, các công tử dần dần lảng tránh cô và cuộc sống cô về cuối đời càng bi đát hơn. Có người nói, cô Ba Trà chết ở gầm cầu thang của một chung cư tại Sài Gòn trong cô đơn và nghèo khổ.
Phút cuối đời cô đơn, không tiền bạc
Dù có khối tài sản kếch xù mà cha để lại lúc qua đời nhưng chàng Bạch công tử không giữ nổi sản nghiệp quá lớn vì máu ăn chơi trác táng. Chàng George Phước lao vào những cuộc chơi suốt sáng, trận cười thâu đêm và phải chịu kết thúc bi thảm.
Khi gia tài của mẹ cha để lại sớm vơi dần đi đến chỗ khánh tận thì lúc chưa được 50 tuổi cậu tư Phước phải sớm lìa đời vì ma túy mà không còn một chút tài sản nào trong tay. Nấm mồ của người giàu có nhất vùng trong hàng chục năm qua vẫn là nấm mồ đất và chỉ được xây lại vào khoảng năm 2005 vừa qua.
(Còn nữa)
Theo Anh Đào (afamily.vn/Trí Thức Trẻ)
