Người được phong thiếu tướng ngay trong đêm 30/4/1975, khiến CIA bái phục, là 1 trong 4 nhà tình báo hàng đầu Việt Nam

Từ thanh niên yêu nước đến nhà tình báo “xuất quỷ nhập thần”

Sinh năm 1923 tại Hóc Môn (TP.HCM), ông tên thật là Trần Văn Bá, sớm tham gia lực lượng Thanh niên Cứu quốc từ tháng 7/1945 và góp mặt trong Cách mạng Tháng Tám tại địa phương.

Khi thực dân Pháp quay trở lại xâm lược Nam Bộ, ông gia nhập lực lượng trinh sát Khu 7, nhanh chóng khẳng định bản lĩnh qua nhiều chiến công, nhiều lần thoát hiểm trong gang tấc. Sau khi được kết nạp Đảng, ông đổi tên thành Trần Văn Danh – cái tên gắn liền với sự nghiệp cách mạng sau này.

Đến giai đoạn chống Mỹ, Ba Trần trở thành Trưởng ban tình báo chiến lược thuộc Ban Quân sự Miền. Với phong cách chỉ huy linh hoạt, “xuất quỷ nhập thần”, ông cùng đồng đội thu thập được nhiều nguồn tin tối quan trọng, kịp thời báo cáo về Trung ương, góp phần quan trọng vào việc hoạch định chiến lược.

Sau Hiệp định Paris 1973, ông hoạt động ngay trong lòng địch tại khu vực sân bay Tân Sơn Nhất, khiến lực lượng tình báo Mỹ và chính quyền Sài Gòn nhiều phen bất ngờ. Bằng linh cảm nhạy bén của một nhà tình báo lão luyện, ông từng kịp thời đưa gia đình vào vùng an toàn trước khi đối phương tiến hành truy lùng.

Vai trò đặc biệt trong Chiến dịch Hồ Chí Minh

Trong Chiến dịch Hồ Chí Minh, Ba Trần được giao nhiệm vụ chỉ huy lực lượng đặc công, biệt động chiếm giữ và bảo vệ 16 cây cầu huyết mạch dẫn vào Sài Gòn. Đây là nhiệm vụ mang tính quyết định, bảo đảm cho đại quân tiến vào trung tâm thành phố thuận lợi, đồng thời ngăn chặn âm mưu phá hoại của đối phương.

Dưới sự chỉ huy của ông, các lực lượng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, giữ vững nhiều mục tiêu quan trọng như cầu Rạch Chiếc, Bình Lợi, Bình Triệu… dù phải đối mặt với tổn thất lớn.

Ngay trong đêm 30/4/1975, ông được phong quân hàm Thiếu tướng trong trường hợp đặc biệt và đảm nhiệm cương vị Phó Chủ tịch Ủy ban Quân quản Sài Gòn – Gia Định, phụ trách an ninh quốc phòng.

Người “đánh giặc giỏi, xây dựng cũng tài”

Sau chiến tranh, Thiếu tướng Trần Văn Danh tiếp tục đảm nhiệm nhiều vị trí quan trọng, trong đó có Phó Chủ tịch UBND TP.HCM. Một bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của ông là khi phát hiện và đề xuất xây dựng công trình Thủy điện Trị An – nhà máy thủy điện lớn đầu tiên của miền Nam sau ngày thống nhất.

Được sự ủng hộ của Thủ tướng Võ Văn Kiệt, ông trực tiếp chỉ đạo công trình trên cương vị Thứ trưởng Bộ Điện lực, Trưởng ban chỉ đạo xây dựng. Trong điều kiện thiếu thốn, địa hình phức tạp và còn nhiều bom mìn, ông đã tổ chức thi công với tinh thần “Tất cả vì Trị An”.

Công trình hoàn thành đúng tiến độ vào năm 1989 với công suất 400 MW, sản lượng trung bình 1,7 tỷ kWh/năm, đồng thời tiết kiệm đáng kể chi phí và vật tư. Không chỉ vậy, ông còn chỉ đạo lực lượng bảo vệ, ngăn chặn thành công các âm mưu phá hoại công trình.

Vinh danh và di sản

Với những đóng góp đặc biệt trong cả chiến tranh và hòa bình, ông được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động năm 1990 cùng nhiều huân chương cao quý. Các nhà lãnh đạo như Đại tướng Lê Đức Anh hay Thủ tướng Võ Văn Kiệt đều đánh giá cao năng lực và phẩm chất của ông – một con người “tận tình phục vụ Tổ quốc, vừa giỏi đánh giặc, vừa giỏi xây dựng”.

Trước thềm kỷ niệm 30 năm ngày giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước, Thiếu tướng Trần Văn Danh đã qua đời tại tư gia, khép lại một cuộc đời cách mạng đầy vinh quang.

Có thể nói, ông là hình mẫu tiêu biểu của thế hệ “nghệ sĩ – chiến sĩ” trên mặt trận tình báo, đồng thời là biểu tượng của tinh thần kiến thiết đất nước trong thời kỳ mới. Di sản mà ông để lại không chỉ là những chiến công hay công trình, mà còn là bài học về bản lĩnh, trí tuệ và trách nhiệm với Tổ quốc.

Frank Snepp, chuyên gia của CIA hoạt động tại Sài Gòn trước năm 1975, người viết sách "Khoảng cách thời gian vừa phải" xuất bản ở New York từng nhận định rằng:  "Trần Văn Danh là một trong bốn nhà tình báo quan trọng hàng đầu của Việt cộng".