Sau nhiều năm liên tục xuất hiện trong các tin đồn nhưng chưa từng lộ diện chính thức, dự án thiết bị màn hình gập cỡ lớn của Apple đang bất ngờ trở lại tâm điểm chú ý.

Trong thời gian dài, giới công nghệ nhiều lần nhắc đến kế hoạch phát triển một thiết bị màn hình gập bí ẩn của Apple. Có giai đoạn, sản phẩm này được gọi là iPad Fold, nhưng cũng có lúc bị cho là một mẫu MacBook tương lai với toàn bộ phần thân máy biến thành màn hình cảm ứng có thể gập lại.

Dù vậy, mọi dự đoán về ngày ra mắt đều liên tiếp thất bại, khiến không ít người hoài nghi rằng dự án này vẫn chưa đạt đến mức hoàn thiện cần thiết để thương mại hóa.

Tuy nhiên, những rò rỉ mới đây cho thấy Apple dường như vẫn chưa từ bỏ tham vọng bước chân vào thị trường thiết bị gập. Theo nhiều nguồn tin, hãng đang tập trung phát triển một thiết bị sở hữu màn hình khoảng 18 đến 20 inch khi mở hoàn toàn, trong đó kích thước 18,8 inch được xem là phương án đang được thử nghiệm nhiều nhất.

22-1779418624-ipad-gap-cua-apple-tai-xuat-ky-vong-nho-cu-hich-tu-iphone-ultra
Apple vẫn âm thầm phát triển iPad gập? Ảnh: 9to5mac

Nếu thông tin này chính xác, đây sẽ là một trong những thiết bị di động có màn hình lớn nhất mà Apple từng nghiên cứu, nằm giữa ranh giới của iPad và MacBook.

Điều khiến Apple thận trọng suốt nhiều năm qua được cho là nằm ở chính những hạn chế cố hữu của công nghệ màn hình gập. Nếp gấp trên màn hình sau thời gian sử dụng cùng độ bền của bản lề vẫn là bài toán khó với toàn ngành công nghệ.

Với một thiết bị kích thước lớn như iPad gập, những vấn đề này càng trở nên phức tạp hơn nhiều so với smartphone gập thông thường. Chính vì vậy, Apple được cho là đang dành phần lớn thời gian để phát triển cơ chế bản lề gần như “vô hình”, đồng thời giảm tối đa hiện tượng nhăn màn hình.

Theo leaker Digital Chat Station trên Weibo, Apple và các đối tác trong chuỗi cung ứng hiện vẫn tiếp tục nghiên cứu công nghệ bản lề liền mạch cho các thiết bị màn hình gập diện rộng. Đáng chú ý, công nghệ này nhiều khả năng sẽ xuất hiện trước tiên trên iPhone Ultra, hay còn được gọi không chính thức là iPhone Fold.

Giới quan sát nhận định đây có thể là chiến lược hợp lý của Apple. Một chiếc iPhone gập sẽ đóng vai trò như “phòng thí nghiệm thực tế”, giúp hãng kiểm nghiệm độ bền bản lề, chất lượng màn hình dẻo cũng như khả năng tối ưu phần mềm cho giao diện linh hoạt.

Nếu iPhone Ultra hoạt động hiệu quả và được thị trường đón nhận, Apple sẽ có thêm dữ liệu và kinh nghiệm để tiến tới phát triển một thiết bị màn hình gập cỡ lớn như iPad Fold.

Trước đó, nhà báo công nghệ Mark Gurman của Bloomberg từng cho rằng dự án này có thể chỉ là một thử nghiệm nội bộ và chưa chắc được thương mại hóa. Nhận định đó từng làm dấy lên nghi ngờ rằng Apple đã âm thầm hủy bỏ kế hoạch.

Tuy nhiên, việc chuỗi cung ứng liên tục xuất hiện các tín hiệu liên quan đến công nghệ màn hình gập cho thấy Apple vẫn đang đầu tư nghiên cứu cho hướng đi này.

Trong bối cảnh thị trường smartphone truyền thống dần bão hòa, thiết bị màn hình gập được xem là cơ hội để tạo ra chu kỳ nâng cấp mới cho ngành công nghệ. Apple dường như hiểu rõ điều đó, nhưng hãng cũng không muốn vội vàng tham gia khi công nghệ chưa đạt tới tiêu chuẩn trải nghiệm mà mình theo đuổi.

Nếu iPhone Ultra thực sự xuất hiện trong tương lai gần, đây có thể sẽ là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy Apple cuối cùng đã sẵn sàng bước vào cuộc đua màn hình gập. Và khi ấy, giấc mơ về một chiếc iPad gập có thể không còn chỉ dừng lại ở những lời đồn đoán kéo dài suốt nhiều năm qua.