Trong một diễn biến pháp lý được ví như "cơn địa chấn" đối với thung lũng Silicon, bồi thẩm đoàn tại Los Angeles (bang California, Mỹ) vào ngày 25/3 đã chính thức ra phán quyết buộc hai gã khổng lồ công nghệ Meta và YouTube phải bồi thường cho người dùng.

Đây là vụ việc đầu tiên trong số hơn 1.500 vụ kiện tương tự được đưa ra xét xử, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong cuộc chiến pháp lý nhằm quy trách nhiệm cho các nền tảng mạng xã hội đối với sức khỏe tâm thần của thế hệ trẻ.

Meta và YouTube ra tòa vì cáo buộc 'thiết kế gây nghiện' cho trẻ em | baotintuc.vn

Cái giá cho sự thiếu trách nhiệm trong thiết kế sản phẩm

Sau hơn 7 tuần xét xử căng thẳng với sự tham gia đối chất của các lãnh đạo cấp cao như CEO Meta Mark Zuckerberg và Giám đốc Instagram Adam Mosseri, bồi thẩm đoàn đã đi đến kết luận cuối cùng. Theo đó, Meta và YouTube bị cáo buộc đã vận hành nền tảng một cách thiếu trách nhiệm, cố tình thiết kế các tính năng gây nghiện dù biết rõ những nguy cơ tiềm ẩn đối với người dùng nhỏ tuổi.

Tổng số tiền bồi thường mà hai công ty này phải chi trả là 6 triệu USD, bao gồm 3 triệu USD thiệt hại dân sự và 3 triệu USD tiền phạt. Trong đó, Meta bị xác định chịu 70% trách nhiệm, trong khi YouTube gánh chịu 30% còn lại. Phán quyết dựa trên bằng chứng từ các tài liệu nội bộ cho thấy các công ty này hoàn toàn nhận thức được tác động tiêu cực của thuật toán lên tâm lý thanh thiếu niên nhưng lại chọn cách không cảnh báo người dùng để tối ưu hóa thời gian sử dụng.

Hành trình đòi công lý của cô gái 20 tuổi

Nguyên đơn của vụ kiện lịch sử này là Kaley, một cô gái 20 tuổi sống tại California. Trong đơn kiện, Kaley mô tả một tuổi thơ bị bủa vây bởi các ứng dụng trực tuyến: cô bắt đầu xem YouTube từ năm 6 tuổi và sở hữu tài khoản Instagram đầu tiên khi mới lên 9. Việc đắm chìm trong thế giới ảo từ sáng sớm đến đêm muộn đã đẩy Kaley vào vòng xoáy của sự phụ thuộc, dẫn đến các rối loạn tâm lý nghiêm trọng như trầm cảm, lo âu và mặc cảm về ngoại hình.

Tại tòa, các luật sư của Kaley lập luận rằng các nền tảng đã sử dụng những cơ chế thiết kế tinh vi nhằm "giữ chân" trẻ em bằng mọi giá. Dù phía Meta phản pháo rằng các vấn đề của Kaley xuất phát từ khó khăn trong đời sống cá nhân, còn YouTube cho rằng thời gian sử dụng thực tế không nhiều như cáo buộc, bồi thẩm đoàn vẫn đứng về phía nguyên đơn. Đáng chú ý, trước khi phiên tòa diễn ra, hai nền tảng khác là Snap và TikTok cũng nằm trong đơn kiện ban đầu đã chọn giải pháp đạt thỏa thuận dàn xếp riêng để tránh việc phải ra tòa đối chất.

Tiền lệ cho tương lai và áp lực thay đổi

Dù Meta và Google (công ty mẹ của YouTube) tuyên bố sẽ kháng cáo, phán quyết này vẫn được giới chuyên gia pháp lý đánh giá là một bước ngoặt vĩ đại. Một số nhà quan sát đã so sánh làn sóng kiện tụng này với cuộc chiến chống lại các tập đoàn thuốc lá vào thập niên 1990. Nó không chỉ mở đường cho hàng nghìn vụ kiện cá nhân khác mà còn tiếp thêm động lực cho nhiều bang và học khu tại Mỹ trong việc buộc các công ty công nghệ phải chịu trách nhiệm về cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở giới trẻ.

Phán quyết này được kỳ vọng sẽ tạo ra sức ép đủ lớn để buộc các ông lớn công nghệ phải thay đổi tận gốc cách thiết kế sản phẩm dành cho người dưới 18 tuổi. Giới vận động chính sách tin rằng đây chính là đòn bẩy để các đạo luật về an toàn trực tuyến cho trẻ em sớm được thông qua, trả lại một môi trường số lành mạnh hơn cho thế hệ tương lai.