Chi tiền triệu ăn "móng vuốt quỷ", thú chơi ngông hay mỹ vị thực thụ?

Nếu chỉ nhìn qua vẻ ngoài, ốc ngón tay quỷ (còn gọi là hà ngỗng, móng rùa hay móng rồng) dễ khiến người ta phải dè chừng. Không có vẻ bóng bẩy của các loại sò ốc thông thường, chúng sở hữu lớp vỏ đá vôi xếp chồng thô ráp, nối liền với phần cuống thịt sẫm màu. Hình dáng này trông giống hệt những chiếc móng vuốt sắc nhọn của quái thú trong thần thoại, khiến chúng bị gắn mác "sứ giả địa ngục".

Tuy nhiên, đằng sau lớp áo giáp xù xì ấy lại là một kho tàng vị giác. Thực chất đây là một loại hàu hoàn toàn hoang dã, không thể nuôi cấy nhân tạo. Phần thịt bên trong cực kỳ mềm mại, thanh khiết, đối lập hoàn toàn với vẻ bặm trợn bên ngoài, tạo nên một sức hút khó cưỡng cho những tín đồ ẩm thực.

Để đưa được loại lộc biển này lên bàn tiệc là cả một cuộc chiến cân não của ngư dân. Khác với hải sản đánh bắt bằng lưới, ốc ngón tay quỷ chỉ bám trụ tại những ghềnh đá cheo leo, nơi sóng vỗ dữ dội nhất. Dòng chảy càng mạnh, sóng càng lớn thì thịt ốc mới đạt được độ ngọt đậm đà nhất.

Tại Việt Nam, loài ốc này chỉ xuất hiện ở một số vùng biển nhất định như vịnh Vân Phong hay Khải Lương (Khánh Hòa). Ngư dân phải lặn xuống những khe đá hiểm hóc, đối mặt với sóng dữ và vỏ ốc sắc lẹm có thể gây chấn thương bất cứ lúc nào. Từng gram ốc thu hoạch được đều thấm đẫm mồ hôi và cả sự nguy hiểm đến tính mạng của người thợ biển.

Chính vì sự khan hiếm và quá trình thu hoạch gian nan, giá thành của ốc ngón tay quỷ luôn nằm ở mức trên trời.

Tại châu Âu là nguyên liệu xa xỉ trong các nhà hàng Michelin, giá có thể lên tới 5 triệu đồng/kg.

Tại Việt Nam, loại ốc này hiếm khi xuất hiện tại các chợ hải sản bình dân. Đa số chỉ có mặt tại các nhà hàng lớn hoặc tiệc kín dành cho khách VIP với mức giá dao động từ vài trăm nghìn đến hàng triệu đồng tùy kích cỡ.

Khi thưởng thức, thực khách sẽ cảm nhận được sự kết hợp hoàn hảo: độ giòn của tôm hùm baby, sự dai dẻo của bào ngư và vị ngọt thanh của cồi sò điệp. Đặc biệt, phần nước tinh túy bên trong lớp vỏ mang đậm vị mặn mòi của đại dương là thứ khiến người sành ăn mê mẩn nhất.