Ốc bé như cúc áo khiến du khách Ma Rốc mê mẩn giữa phố Đà Nẵng

Nhiều ngày dạo quanh các tuyến phố trung tâm Đà Nẵng, chị Sha Sha, du khách đến từ Ma Rốc, không khỏi chú ý những chậu ốc nhỏ li ti được bày bán san sát ven đường. Với kích thước bé đến mức chưa từng thấy, loại ốc này nhanh chóng khơi gợi sự tò mò của vị khách nước ngoài.

Thấy người dân địa phương mua khá đông, chị quyết định dừng lại trải nghiệm. Với 50.000 đồng, Sha Sha nhận một túi ốc đã được trộn sẵn gia vị, kèm vài chiếc gai bưởi. Theo lời người bán, đây là “dụng cụ chuyên dụng” để thưởng thức món ăn này.

Mở túi ốc, mùi sả và lá chanh quyện cùng hương ốc bốc lên rõ rệt. Lần đầu nếm thử, Sha Sha nhận xét vị ốc tươi, béo nhẹ, hòa với cái cay vừa phải của gia vị. Tuy nhiên, điều khiến cô ấn tượng nhất không chỉ nằm ở hương vị mà còn ở cách ăn. Mỗi con ốc đều phải khêu tỉ mỉ bằng gai bưởi, mất khá nhiều thời gian mới có thể thưởng thức trọn vẹn.

“Lần đầu ăn ốc ở Việt Nam cũng là lúc tôi học thêm sự kiên nhẫn”, Sha Sha chia sẻ vui vẻ sau khi mất hàng giờ để xử lý hết phần ốc.

Loại ốc này còn được gọi là ốc lễ hay ốc gạo, là món ăn quen thuộc của người dân các tỉnh ven biển miền Trung, đặc biệt phổ biến tại Đà Nẵng. Vào mùa, những chậu ốc đủ sắc màu xuất hiện dọc các con phố, thu hút cả người địa phương lẫn du khách dừng chân thưởng thức.

Theo các tiểu thương, mùa ốc lễ thường bắt đầu từ tháng Giêng và kéo dài đến khoảng tháng 4 Âm lịch. Ốc được khai thác từ vùng nước biển khá sâu, sau đó sàng lọc, rửa nhiều lần bằng nước biển và ngâm kỹ để loại bỏ cát. Trước khi bán, ốc được luộc chín cùng sả, ớt và lá chanh nhằm khử mùi tanh và giữ độ ngọt tự nhiên.

Sau khi luộc, ốc được bày sẵn trong chậu. Khi có khách mua, người bán sẽ trộn thêm nước mắm gừng, bột ớt, muối ớt, hành phi và gia vị để ốc thấm đều. Mỗi phần ốc đi kèm vài chiếc gai bưởi hoặc gai chanh, thứ không thể thiếu cho món ăn “thử thách sự kiên nhẫn” này.

Dù mỗi con chỉ khêu được một chút thịt, vị cay nồng của ớt, mùi thơm của lá chanh, cái ấm từ gừng và vị mặn của nước mắm tạo nên tổng thể hương vị đặc trưng, khiến nhiều người ăn một lần là nhớ.

Hiện ốc lễ đầu mùa có kích thước nhỏ nhưng vẫn giữ độ béo và thơm. Giá bán dao động tùy loại, từ 35.000 đến 60.000 đồng mỗi lon. Một số điểm bán còn hút chân không để gửi ốc đi các tỉnh, đưa món quà vặt dân dã của Đà Nẵng đến gần hơn với thực khách khắp nơi.