Ngày trở về sau khi tốt nghiệp đại học, tôi bàng hoàng khi thấy bố gầy yếu, bệnh nặng nằm trên giường, còn người mẹ kế mà tôi từng phản đối lại có những biểu hiện khiến tôi không khỏi nghi ngờ.

Tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ chủ động quay về ngôi nhà ấy. Thế nhưng, khi cầm tấm bằng tốt nghiệp đại học trên tay, tôi nhận ra dù giận bố đến đâu, trong lòng mình vẫn còn rất nhiều điều chưa thể buông bỏ.

Tôi bỏ nhà đi năm 18 tuổi, khi vừa bước vào năm nhất đại học. Nguyên nhân bắt đầu từ quyết định tái hôn của bố, khi mẹ tôi mới mất chưa đầy một năm.

Tôi không thể chấp nhận việc bố nhanh chóng muốn cưới một người phụ nữ khác. Với tôi khi ấy, hành động đó chẳng khác nào sự phản bội đối với người mẹ đã khuất. Tôi càng đau lòng hơn khi bố cho rằng ông có quyền tìm người bầu bạn, còn tôi không có tư cách can thiệp vào chuyện riêng của ông.

Cuộc tranh cãi hôm ấy trở nên căng thẳng. Tôi trách bố quá bạc tình với mẹ, còn ông tức giận đến mức giơ tay tát tôi một cái. Không muốn tiếp tục ở lại, tôi lặng lẽ thu dọn vài bộ quần áo, mang theo số tiền tiết kiệm rồi rời khỏi nhà.

18-1792315602-ba-nam-khong-nhin-mat-bo-ngay-tro-ve-toi-sung-so-truoc-canh-tuong-trong-nha-va-nhung-bieu-hien-la-cua-me-ke

Ba năm sau đó, tôi vừa học vừa làm thêm, trang trải cuộc sống bằng học bổng và tiền kiếm được từ những công việc bán thời gian. Bố không gọi điện tìm tôi, còn tôi cũng cố chấp không muốn chủ động liên lạc.

Cho đến ngày tốt nghiệp, khi nhìn tấm bằng đại học vừa nhận được, tôi bất chợt nhớ đến bố. Dù những tổn thương năm xưa vẫn còn, tôi vẫn muốn trở về xem ông sống ra sao, đồng thời để ông biết đứa con trai từng bỏ đi đã có thể tự đứng vững trên đôi chân mình.

Tôi không báo trước mà kéo vali trở về nhà. Nhưng ngay khi cánh cửa mở ra, cảnh tượng bên trong khiến tôi sững người.

Bố tôi nằm trên giường, người gầy rộc, sắc mặt vàng vọt. Bên cạnh ông là thuốc men cùng những chai dịch truyền. Hóa ra, bố đã ốm nặng một thời gian, sức khỏe suy giảm đến mức việc đi lại cũng trở nên khó khăn.

Người đang chăm sóc ông chính là dì Hạnh, vợ hai của bố, cũng là người phụ nữ mà tôi từng phản đối quyết liệt.

Tôi vốn không có nhiều thiện cảm với dì ngay từ lần đầu gặp mặt. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là sau ba năm, dì dường như vẫn trẻ trung, thậm chí còn có vẻ ngoài tươi tắn hơn trong trí nhớ của tôi.

Dì thường mặc những bộ đồ bó sát, cổ khoét sâu hoặc váy ngắn. Mỗi lần dì cúi xuống chăm sóc bố, tôi lại cảm thấy ngượng ngùng thay. Trong khi bố đang bệnh nặng, gầy yếu đến mức nói chuyện cũng hụt hơi, dì vẫn trang điểm kỹ càng, xịt nước hoa thơm nức và thường xuyên ra ngoài vào buổi tối.

Tôi thừa nhận mình vốn đã có thành kiến với dì. Vì vậy, ban đầu tôi tự nhủ có lẽ bản thân đang quá khắt khe, chỉ chăm chăm nhìn vào những điều khiến mình không hài lòng mà quên mất rằng chính dì là người ở bên chăm sóc bố trong thời gian ông đau ốm.

Còn tôi, dù là con ruột, lại đã bỏ đi suốt ba năm, không một lần hỏi han tình hình của ông.

Thế nhưng, khi ở nhà lâu hơn, tôi bắt đầu nhận thấy những chuyện khiến mình khó lòng yên tâm.

Có hôm, dì Hạnh nói ra ngoài mua thuốc cho bố nhưng mãi đến khuya mới trở về. Điện thoại của dì thường xuyên có tin nhắn. Mỗi lần nhìn thấy thông báo, dì lại cầm máy đi ra chỗ khác nghe điện thoại.

Một lần, tôi tình cờ bắt gặp dì đứng trước cổng nói chuyện với một người đàn ông lạ. Hai người trò chuyện khá thân mật, thỉnh thoảng còn cười đùa với nhau. Khi nhận ra tôi đang nhìn, dì lập tức quay vào nhà, gương mặt bình thản như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Hình ảnh ấy khiến những nghi ngờ trong lòng tôi ngày càng lớn.

Tôi bắt đầu tự hỏi liệu dì có đang duy trì một mối quan hệ khác bên ngoài hay không. Bố tôi đang bệnh nặng, cần người chăm sóc từng chút một, nhưng tôi lại không biết liệu dì ở bên ông vì tình nghĩa vợ chồng hay còn có lý do nào khác.

Càng suy nghĩ, tôi càng cảm thấy bất an. Tuy nhiên, những gì tôi chứng kiến mới chỉ là vài biểu hiện khiến bản thân nghi ngờ, chứ chưa đủ để khẳng định dì Hạnh đang làm điều gì khuất tất.

Tôi hiểu rằng nếu vội vàng nói ra những suy đoán của mình mà không có căn cứ, bố có thể càng thêm đau lòng trong lúc sức khỏe đang suy yếu. Nhưng nếu những nghi ngờ ấy là sự thật, tôi cũng không muốn nhắm mắt làm ngơ khi ông đang ở thời điểm cần được quan tâm và bảo vệ nhất.

Ba năm xa cách đã khiến mối quan hệ giữa hai bố con trở nên lạnh nhạt. Ngày trở về, tôi vốn chỉ mong được nhìn thấy bố bình an, nhưng những gì đang diễn ra trong căn nhà cũ lại đẩy tôi vào một tình thế khó xử.

Tôi chưa biết nên bắt đầu từ đâu, cũng không biết phải đối diện với dì Hạnh như thế nào. Liệu những biểu hiện khiến tôi nghi ngờ chỉ là do thành kiến từ trước, hay thực sự đang ẩn chứa một câu chuyện khác? Điều tôi lo nhất là nếu lựa chọn sai cách, người phải chịu tổn thương nhiều nhất có thể lại chính là người bố đang nằm trên giường bệnh.

Bích Ngọc (SHTT)