Tại thị trấn Oundle, Bắc Northamptonshire, cặp đôi Mikala Dainter (52 tuổi) và Antony (56 tuổi) đã tìm ra một cách khác thường để gìn giữ hôn nhân: mỗi người sống ở một ngôi nhà cách nhau khoảng 15 phút lái xe. Họ tin rằng chính lối sống này đã cứu vãn cuộc hôn nhân từng đứng trên bờ vực đổ vỡ.

Hai năm trước, cuộc sống hôn nhân kéo dài gần hai thập kỷ của Mikala và Antony rơi vào khủng hoảng nghiêm trọng. Mikala, chuyên gia tư vấn IT, nhớ lại những áp lực chồng chéo giữa công việc, gia đình và việc chăm sóc con cái.

Mâu thuẫn bắt đầu khi con gái riêng tuổi teen của Antony chuyển về sống cùng gia đình, trong khi cậu con trai chung vẫn còn nhỏ. Việc phải chăm sóc cả hai khiến không khí gia đình luôn căng thẳng, đặc biệt trong giai đoạn đại dịch Covid-19, khi những khó khăn tài chính và sức khỏe của Antony làm ngôi nhà thêm ngột ngạt. Dù vậy, cả hai vẫn nhận thấy tình cảm dành cho nhau chưa mất và quyết tâm không ly hôn.

03-1764745188-cap-doi-u60-giu-lua-hon-nhan-nho-khong-o-cung-nhau.jpg
Cặp đôi kết hôn vào năm 2005 (trong ảnh) và không có ý định chia tay hay ly hôn. Họ vẫn hẹn hò và gặp nhau vào cuối tuần. Ảnh: Daily Mail. 

Năm 2023, Mikala đề xuất một giải pháp táo bạo: họ sẽ sống riêng nhưng vẫn là một cặp, theo mô hình LAT (Living Apart Together). Antony ở lại căn nhà cũ, mua lại phần sở hữu của vợ và cải tạo không gian cho phù hợp với con gái riêng, trong khi Mikala mua một căn nhà gần đó để sống cùng cậu con trai chung.

Những ngày đầu, Antony cảm thấy hoang mang, lo lắng đây chỉ là “ly hôn trá hình”, nhưng Mikala trấn an rằng tình yêu vẫn còn nguyên vẹn. Bà nhấn mạnh việc sống riêng sẽ tạo môi trường ổn định cho con cái và giảm bớt xung đột hàng ngày.

Thời gian chứng minh quyết định này là đúng. Việc không chung sống dưới một mái nhà giúp cả hai giảm bớt áp lực và tìm lại sự cân bằng. Antony có thể thoải mái với những chuyến đi mô tô, còn Mikala tận hưởng không gian yoga riêng tư. Mikala thậm chí sơn nhà vệ sinh màu hồng neon – màu mà Antony không thích – nhưng giờ đây điều đó không còn là vấn đề.

03-1764745188-cap-doi-u60-giu-lua-hon-nhan-nho-khong-o-cung-nhau.jpg
Cặp đôi sống ở hai căn nhà cách nhau chỉ 15 phút lái xe, và cậu con trai chia thời gian ở cả hai nơi. Ảnh: Daily Mail. 

Bạn bè nhận xét rằng Mikala đang tận hưởng cuộc sống lý tưởng, trong khi Antony cũng được hưởng không gian riêng mà vẫn giữ được hạnh phúc gia đình. Thú vị nhất, sau khi tách ra, họ lại cảm thấy “như thuở mới yêu”. Thay vì những tranh cãi nhỏ nhặt, họ dành cho nhau sự trân trọng và những cuộc hẹn chất lượng. Antony sang nhà Mikala ăn tối ba lần mỗi tuần, cùng đi cà phê, ăn sáng, tập gym hay gặp gỡ ở pub.

Dù sống độc lập, họ vẫn giữ các kết nối gia đình. Trong những dịp đặc biệt như Giáng sinh hay sinh nhật con trai, cả nhà vẫn tụ họp để con cảm nhận trọn vẹn không khí gia đình. Mikala chia sẻ rằng, hiện tại họ là hai cá nhân độc lập nhưng vẫn nằm trong mối quan hệ yêu thương sâu sắc.

Một số người thân vẫn chưa hoàn toàn hiểu mô hình này, nhưng Mikala khẳng định bà vẫn giữ trọn lời thề hôn nhân. Về tương lai, việc tái hợp dưới cùng một mái nhà vẫn để ngỏ. Ngay lúc này, khoảng cách 15 phút lái xe chính là bí quyết giúp họ gìn giữ ngọn lửa hạnh phúc.