Bộ phim kinh dị không sao hạng A vẫn tạo “cơn địa chấn”, kéo 3 triệu người Hàn ra rạp

Lấy cảm hứng từ hồ Salmokji tại Yesan, tỉnh Chungcheong Nam – nơi gắn với nhiều lời đồn ma ám và các câu chuyện siêu nhiên rùng rợn – đạo diễn Lee Sang Min đã xây dựng nên một tác phẩm đậm màu sắc huyền bí và ám ảnh.

Bộ phim xoay quanh PD Soo In cùng nhóm cộng sự quay lại khu vực hồ nước để điều tra một thực thể bí ẩn xuất hiện trong các đoạn phim ghi hình trước đó. Từ đây, cả nhóm dần bị kéo vào chuỗi sự kiện kỳ dị vượt ngoài khả năng lý giải.

Theo truyền thuyết trong phim, hồ Salmokji từng là một nghĩa trang cũ bị nhấn chìm mà không di dời mộ phần. Sau đó, hàng loạt vụ mất tích bí ẩn liên tiếp xảy ra, kéo theo những lời đồn về “ma da” trú ngụ dưới đáy hồ. Ban đầu, nhóm của Soo In xem tất cả chỉ là chuyện mê tín. Nhưng càng tiến sâu vào khu vực hồ nước, họ càng phát hiện ra những bí mật đáng sợ đang chờ đợi mình.

Khác với nhiều tác phẩm kinh dị khai thác yếu tố máu me, Salmokji: Whispering Water tập trung tạo cảm giác ám ảnh bằng bầu không khí nặng nề và sự thao túng tâm lý. Thực thể dưới hồ không thể lên bờ mà chỉ tìm cách dụ dỗ con người bước xuống nước. Nó khai thác nỗi sợ, mặc cảm và những góc tối sâu kín trong tâm trí nạn nhân để dẫn họ vào chiếc bẫy chết chóc.

Không gian hồ nước cùng rừng núi bao quanh được xây dựng như một vùng đất biệt lập giữa ranh giới sự sống và cái chết. Những màn sương dày đặc, các bụi cây um tùm hay ánh sáng leo lét giữa bóng tối khiến người xem luôn có cảm giác bất an. Đạo diễn Lee Sang Min gần như không mất nhiều thời gian giải thích truyền thuyết hay quá khứ nhân vật mà nhanh chóng đẩy cả dàn nhân vật vào trạng thái ngột ngạt ngay từ đầu phim.

Theo truyền thông Hàn Quốc, đây là bộ phim kinh dị đầu tiên sau 23 năm cán mốc 3 triệu vé kể từ The Tale of Two Sisters. Thành công này được cho là đến từ việc tác phẩm quay về những yếu tố nguyên bản nhất của dòng phim kinh dị châu Á: nỗi sợ tâm linh, truyền thuyết dân gian và cảm giác bất lực của con người trước những thế lực vô hình.

Phim cũng tận dụng tốt yếu tố tín ngưỡng Shaman để tăng màu sắc huyền hoặc cho câu chuyện. Thay vì cố gắng nhồi nhét triết lý phức tạp, đạo diễn lựa chọn cách kể trực diện, liên tục đẩy người xem vào những tình huống căng thẳng bằng nhịp phim dồn dập và các màn hù dọa hiệu quả.

Dù vậy, tác phẩm vẫn tồn tại một số hạn chế. Kịch bản được đánh giá ở mức khá nhưng chưa thật sự đột phá, một số tuyến nhân vật còn thiếu chiều sâu. Mối quan hệ quá khứ của nữ chính Soo In với nhân vật Gyo Sil chỉ được nhắc thoáng qua khiến những nút thắt ở nửa cuối phim chưa tạo được cảm xúc mạnh như kỳ vọng.

Bù lại, dàn diễn viên trẻ mang đến màn thể hiện tròn vai. Kim Hye Yoon gây chú ý khi khắc họa hình ảnh Soo In luôn bị dằn vặt bởi cảm giác tội lỗi, trong khi các nhân vật còn lại đều mang màu sắc cá tính riêng biệt.

Không được xem là một kiệt tác của dòng phim kinh dị, nhưng Salmokji: Whispering Water vẫn đủ sức tạo nên hiệu ứng mạnh mẽ nhờ cách kể chuyện cuốn hút và bầu không khí rùng rợn kéo dài suốt hơn 90 phút. Sau khi phim ra mắt, nhiều khán giả còn chia sẻ phản ứng hoảng sợ trong rạp lên mạng xã hội, góp phần khiến tác phẩm lan truyền mạnh mẽ và kéo thêm lượng lớn người tò mò tìm đến địa điểm quay phim tại Yesan.