Pele đã có hơn một năm chiến đấu cam go với bệnh ung thư ruột kết, loại ung thư phổ biến thứ ba thế giới, tỷ lệ tử vong là 9 trên 100.000 người.
Các bác sĩ quyết định Pele sẽ chuyển sang chăm sóc cuối đời. Đây là phương pháp giúp xoa dịu cơn đau về thể chất lẫn tinh thần cho những người mắc bệnh hiểm nghèo.