Sở hữu chiều cao khủng từ khi còn rất trẻ, Yao Ming đã sớm từ bỏ con đường học hành để tham gia con đường bóng rổ chuyên nghiệp từ khi 17 tuổi. Thế nhưng kể từ sau khi giải nghệ, anh bắt đầu quay lại trường đại học theo lời hứa từ hồi còn trẻ với bố mẹ.