Kinh tế gia đình không thiếu thốn, chồng cũng có những tháng kiếm cả trăm triệu đồng, nhưng người phụ nữ này vẫn day dứt vì suốt gần 5 năm hôn nhân, anh gần như không quan tâm đến bố mẹ vợ. Đỉnh điểm là ngày tân gia, anh viện lý do bận việc rồi ở nhà ngủ và đi cà phê.

Tôi là con út trong gia đình có sáu anh em trai, một gia đình lớn mà ai cũng ngưỡng mộ bởi sự thành đạt của các anh tôi. Năm anh trai tôi đều thành đạt, làm những công việc, chức vụ khác nhau, có quyền có thế, đều là những người thành công, được nhiều người biết đến.

Gia đình ông bà Hòa – chủ căn biệt thự lớn trong khu phố giàu – quyết định xây lại sân vườn sau nhà để trồng thêm cây cảnh, lắp hòn non bộ, hồ cá chép Nhật.

Được con trai đón lên Hà Nội sống cùng, người mẹ tưởng những ngày tuổi già sẽ bớt cô quạnh. Nhưng chỉ sau 10 ngày, bà quyết định trở về quê sau khi tình cờ phát hiện một chuyện.

Mâu thuẫn kéo dài nhiều năm và cuối cùng phải nhờ đến lệnh cấm tiếp xúc.

Chị chồng bất ngờ cần vay 200 triệu trong 3 tháng để xoay hàng hóa, trong khi vợ chồng Mai có tiền nhưng sổ tiết kiệm chưa đến hạn. Trước áp lực từ gia đình chồng, cô đã chọn một phương án vừa giúp được chị, vừa không phải rút khoản tiết kiệm trước hạn.

Về tới nhà, mở túi thấy cái thiệp cưới của Hưng ở trong đó mà thấy ngao ngán. Hưng là người yêu cũ của tôi, chúng tôi chia tay cách đây hơn một năm. Hồi còn yêu nhau, hai đứa thường xuyên cãi vã cũng chỉ vì Hưng là một chàng trai không có chí tiến thủ.

Ngọc – cô gái 22 tuổi, xinh đẹp với nét thuần khiết hiếm có giữa chốn đô thị. Sinh ra trong một gia đình nghèo ở vùng quê xa xôi, cha cô bệnh nặng triền miên, còn mẹ thì tảo tần gồng gánh cả nhà. Sau khi học xong cấp ba, Ngọc nói với cha mẹ rằng mình vào Sài Gòn làm lễ tân khách sạn. Nhưng thực chất, cô làm giúp việc trong một biệt thự sang trọng ở khu nhà giàu.

Tôi là Mai, một người phụ nữ bình thường, lấy Hùng cách đây mười năm. Mẹ chồng tôi, bà Thắm, từ lâu đã nổi tiếng trong làng vì tính cách cứng rắn và những nguyên tắc không ai dám cãi.

Cụ Nguyễn Thị Thìn, 78 tuổi, sống một mình ở căn nhà ba gian giữa làng Phú Trạch. Chồng mất từ lâu, ba người con đều lập gia đình và ra riêng. Cụ không sống cùng ai vì “quen ở một mình”. Cả xóm nể cụ vì sống hiền lành, sống tiết kiệm, lại có trong tay mảnh đất 300m² mặt đường vừa được quy hoạch thành đất ở đô thị – giá lên tới cả chục tỷ.

Khi bố chồng nhập viện trong tình trạng bệnh nặng, cả 4 người con được yêu cầu thay nhau túc trực. Thế nhưng chỉ vài ngày sau, người ở lại bên giường bệnh gần như chỉ còn vợ chồng cô. Đến ngày thứ 5, lời đề nghị từ chị chồng khiến cô không biết nên buồn hay tức giận.

Hôm ấy trời đổ mưa lất phất, tôi vừa bế con vừa nấu cơm thì điện thoại reo. Là mẹ gọi. Giọng bà nhỏ, nghèn nghẹn: “Con ơi, mẹ lên ở với con được không? Ở dưới này… mẹ thấy mình không còn chỗ đứng nữa.”

Bà Cúc, 75 tuổi, sống cùng vợ chồng con trai là anh Hưng và con dâu tên Mai tại căn nhà cấp 4 nằm trên mảnh đất tổ tiên để lại bao đời ở vùng ven thành phố.

Sau gần 10 năm chung sống, người vợ chưa từng nghĩ có ngày một cô gái trẻ bế đứa trẻ đỏ hỏn tìm đến tận cửa nhà. Chỉ vài câu nói của cô gái đã khiến bà chết lặng khi nhận ra chuyến công tác nửa tháng của chồng thực chất là một bí mật khác.

Sau cả đời dành dụm, người phụ nữ 65 tuổi dự định chia hai mảnh đất cho con trai và con gái làm chỗ dựa về sau. Tuy nhiên, những trải nghiệm trong hôn nhân của các con khiến bà băn khoăn liệu có nên chỉ để con ruột đứng tên trên sổ đỏ.

Anh Tuấn là con trai duy nhất của bà Hồng – một người phụ nữ tần tảo, góa chồng từ khi còn rất trẻ, một mình nuôi con khôn lớn. Sau khi lập gia đình và có cuộc sống ổn định, anh đón mẹ về ở cùng để tiện chăm sóc.

Dù mẹ chồng lên tiếng bảo vệ nhưng tôi vẫn cay cú với câu nói từ vợ cũ của chồng.

Sau khi mẹ qua đời, ba anh em bắt đầu có những tính toán khác nhau về căn nhà, sổ tiết kiệm và mảnh đất bà để lại. Nhưng chiếc hộp sắt được khóa kín đến ngày giỗ đầu đã khiến tất cả lặng người, rồi từ bỏ ý định hơn thua với nhau.