Chính quyền Nam Phi hôm 28/10 cho biết, nguyên nhân về cái chết của 6 đứa trẻ ở Soweto là do uống phải thuốc trừ sâu organophosphate.
Bộ trưởng Y tế Aaron Motsoaledi (áo sáng), phát biểu trong cuộc họp báo. Ảnh: GCIS.

"Cả sáu đứa trẻ đều tử vong do uống phải Terbufos (một hợp chất hóa học được sử dụng trong thuốc trừ sâu thuộc họ hóa học organophosphate). Trong những tuần qua, một số loại hóa chất đã được đưa ra như là nguyên nhân có thể gây tử vong. Một số thậm chí còn được tìm thấy ở một số nhà bán lẻ", Bộ trưởng Y tế Nam Phi, ông Aaron Motsoaledi cho biết trong cuộc họp báo.

Ông giải thích thêm rằng organophosphate không phải là một chất, mà là một nhóm các chất thường được sử dụng trong nông nghiệp hoặc làm thuốc trừ sâu.

Thông báo này được đưa ra sau khi 80 chuyên gia y tế môi trường được triển khai đến thị trấn Soweto, thành phố Johannesburg ở tỉnh Gauteng, Nam Phi vào tuần trước để điều tra nguyên nhân cái chết của 6 trẻ em (6 đến 9 tuổi), tử vong vào ngày 6/10 sau khi được cho là "mua đồ ăn nhẹ" từ một cửa hàng bán đồ ăn nhanh.

Bộ trưởng Motsoaledi cũng nói thêm rằng, 4 người đã bị bắt tại một trung tâm thương mại ở Johannesburg sau khi bị phát hiện đang buôn bán một loại hóa chất có tên là aldicarb, thuộc nhóm carbamate, với 1.450 gram chất này bị tịch thu. Mặc dù aldicarb không phải là nguyên nhân gây ra cái chết của những đứa trẻ, nhưng nó không được phép bán công khai.

Ông cũng làm rõ thêm rằng carbamate là một nhóm hóa chất khác được sử dụng làm thuốc trừ sâu, đồng thời nói thêm rằng có một "sự khác biệt nhỏ" giữa carbamate và organophosphate.

"Một sự khác biệt lớn là organophosphate gây chết người nhiều hơn và có thể gây ra những tổn hại không thể phục hồi", ông Motsoaledi cho biết.

Theo vị bộ trưởng, một số chủ cửa hàng tạp hóa đã thú nhận với sở rằng 4 người bị bắt chính là những người cung cấp thuốc trừ sâu bất hợp pháp cho họ.

"Các mẫu được thu thập ở Soweto đã được gửi đến Dịch vụ xét nghiệm y tế quốc gia và chúng tôi vẫn đang chờ kết quả", Bộ trưởng cho biết.

QT (SHTT)