Những kẻ lừa đảo thông qua các trang mạng xã hội như Facebook, Instagram… đang khiến những người Mỹ cô đơn mỗi năm phải tiêu tốn đến 1,3 tỷ USD cho chúng.
Bùng nổ tình trạng lừa tình trên mạng xã hội và khiến người dân Mỹ thiệt hại hàng tỷ USD và chúng thường bắt đầu bằng các trang mạng xã hội như Facebook hay Instagram...Ảnh: Business Insider/Istock.

Vào một ngày mùa hè năm 2020, bà Kate Kleinert đang ở nhà một mình thì nhận được lời mời kết bạn hấp dẫn từ một người xa lạ trên Facebook. Anh ta tự giới thiệu mình là Tony, một bác sỹ người Na Uy hiện đang đóng quân ở Iraq, tờ Business Insider đưa tin.

Bà Kate, 69 tuổi vốn không xa lạ gì với những lời mời kết bạn từ những người đàn ông độc thân trên mạng. Đa số họ thường là những người đẹp trai, thành đạt và làm việc tại các quốc gia khác nhau.

“Tôi không bao giờ chấp nhận những lời mời kết bạn kiểu như vậy. Tuy nhiên không biết có phải do tâm trạng ngày hôm đó tác động hay không mà tôi lại chấp nhận yêu cầu kết bạn của Tony. Tôi đã góa chồng được 12 năm và chưa bao giờ có suy nghĩ sẽ tìm kiếm một mối tình nào khác.” Kate nói trên Business Insider.

Bà Kate cũng chia sẻ thêm rằng, trái tim bà vẫn luôn hướng về người chồng quá cố, chưa bao giờ truy cập vào các trang web hẹn hò hay ghé qua các quán bar, CLB để tìm mối quan hệ mới.

Trong vài tháng tiếp sau đó, Kate dường như bị cuốn vào một mối tình mà theo bà là vô cùng lãng mạn. Tony nhắn tin cho bà hàng ngày, gửi nhiều bức ảnh và chia sẻ những câu chuyện về hai người con cùng người vợ mà theo anh ta là đã mất vì bệnh bạch cầu.

Chẳng bao lâu sau, Tony đã tỏ tình với Kate và nhờ bà tìm một ngôi nhà thích hợp để cả hai có thể dọn về sống chung cũng như kiếm một ngôi trường cho hai đứa trẻ.

“Tôi thực sự mong đợi ai đó sẽ nói với tôi những câu ngọt ngào như “Em yêu, ngày hôm nay của em thế nào?”. Tôi đã không được nghe những câu như vậy suốt nhiều năm qua và vì thế tôi đã có cảm giác vô cùng tuyệt vời khi có người tâm sự.

Đến một ngày, Tony bất ngờ nhắn vay tiền của bà để giúp trang trải chi phí học tập của con gái. Bỏ qua những nghi ngờ ban đầu, Kate, với tâm trạng chưa bao giờ có con riêng cũng đã gửi tiền cho anh cho anh ta trong niềm tự hào khi đang đóng vai trò một người mẹ. Sau đó là những lần lừa dối để lấy thêm tiền và ước tính con số lên đến khoảng 39.000 USD (915 triệu đồng).

Tuy nhiên chuyện tình lãng mạn này cũng không kéo dài được bao lâu. Cuối cùng, đến ngày hẹn gặp mặt, Kate làm tóc, móng tay và đợi điện thoại. Vài giờ sau khi Tony hạ cánh xuống sân bay, cô vẫn không nhận được tin tức gì. Mãi sau đó, cô mới nhận được cuộc gọi từ người tự xưng là luật sư của anh. Người này nói Tony gặp rắc rối pháp lý ở sân bay và cần tiền bảo lãnh.

Trong những ngày tiếp theo, bà Kate đã nhận được một loạt cuộc gọi từ cả vị luật sư cũng như từ Tony để cố gắng thuyết phục Kate bán ô tô, rút ​​tiền mặt từ hợp đồng bảo hiểm nhân thọ, thế chấp nhà để vay ngân hàng hoặc nhờ người thân vay tiền…Đến lúc này bà Kate bắt đầu nảy sinh sự nghi ngờ bởi nếu Tony đang ở trong tù thì làm sao có thể được gọi điện thoại nhiều như vậy.

“Lúc đó tôi nhận ra rằng, trái tim mình hoàn toàn tan vỡ. Điều đó dường như không phải sự thật.” Kate tâm sự.

Tổng số tiền tiết kiệm, tiền bảo hiểm nhân thọ từ người chồng quá cố, lương hưu và thu nhập từ An sinh xã hội của Kate là gần 40.000 USD đã bị cuốn đi sạch theo Tony. Nhưng điều đáng buồn hơn là nó đã khiến người phụ nữ 69 tuổi vô cùng đau lòng.

“Mất tiền là điều thật tồi tệ. Nhưng mất đi tình yêu, kế hoạch về gia đình của chúng tôi mới là điều khiến tôi suy sụp", bà Kate nói.

Kể về câu chuyện của mình với Business Insider, Sarrah Rose nhớ lại: “Lần đầu tiên tôi nhìn thấy Ren, anh ấy rất hấp dẫn, cao ráo, cân đối, thực sự có học thức và thành đạt.”

Cô quen anh ta qua một ứng dụng hẹn hò, nơi mà người đàn ông giải thích rằng sở thích của mình là giao dịch tiền điện tử. Sau những lần nhắn tin trò chuyện qua lại, Ren lộ dần là kẻ lừa đảo. Anh dụ dỗ, lừa cô chuyển tiền cho anh qua nền tảng Coinbase tiền điện tử.

“Anh ấy thuyết phục tôi chuyển tiền vào một chiếc ví điện tử không được kiểm soát và tôi sẽ không bao giờ lấy lại được số tiền đó.” Rose cho biết.

Khi cô gái bắt đầu nghi ngờ thì Ren đã gửi cho cô những tấm ảnh chụp màn hình danh mục đầu tư tiền điện tử của hắn ta với số tiền hiện có là 5,5 triệu USD và lãi ròng hàng ngày là 150.000 USD (3,5 tỷ đồng).

Ren nói với Rose rằng anh ta đang định thực hiện một giao dịch và mời cô tham gia cùng anh ta như một "cách để hai người có thể xích lại gần nhau hơn".

"Anh ấy từ chối gặp trực tiếp tôi nhưng muốn cư xử như một người bạn trai và mong tôi sẽ như một người bạn gái tin tưởng anh ta", Rose nói.

Mặc dù Rose đã nhanh chóng thoát ra khỏi cạm bẫy của trò lừa đảo, nhưng những người khác thì không may mắn như vậy. Vào tháng 2, một phụ nữ đến từ Tennessee chia sẻ rằng cô đã bị lừa gần 400.000 USD (9,3 tỷ đồng) bởi một kẻ lừa đảo mà cô gặp trên ứng dụng hẹn hò Hinge.

Nicole Hutchinson, 24 tuổi, giống như Rose, có một số kiến ​​thức về tiền điện tử, đã được Hinge liên hệ với một cơ hội đầu tư. Gã đàn đã ông trò chuyện rồi dụ cô sử dụng tiền điện tử. Cô đã nghe theo và chuyển tiền cho anh. Nhưng cô không biết rằng các ví điện tử mà cô được hướng dẫn chuyển tiền đã bị kẻ lừa đảo kiểm soát. Cuối cùng, cô đã mất hết cả tiền tiết kiệm của mình và của cha mình.

Vấn đề cô đơn đã âm ỉ từ lâu trên khắp nước Mỹ. Đại dịch chỉ như chất xúc tác "đổ thêm dầu vào lửa" khiến tình trạng trầm trọng hơn.

Một nghiên cứu của Kaiser Family Foundation cho thấy cứ 5 người Mỹ thì có 1 người thường xuyên cảm thấy cô đơn. Trong khi đó, ở thanh thiếu niên và thanh niên, tỷ lệ cô đơn tăng gần gấp đôi từ năm 2012 đến 2018.

Theo Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ, sự xuất hiện của đại dịch, hẹn hò trực tuyến và tiền điện tử đã kết hợp với nhau khiến cho hành vi lừa đảo qua mạng tăng cao. Thời gian giãn cách vì đại dịch khiến nhiều người lên mạng tìm bạn đồng hành hơn.

Cuộc khủng hoảng cô đơn đang diễn ra trên khắp nước Mỹ tạo cơ hội hoàn hảo cho những kẻ lừa đảo lộng hành. "Những kẻ lừa đảo sẽ phát triển mối quan hệ qua mạng khoảng 6 tháng trước khi vay tiền", Stacey Wood, chuyên gia tâm thần kinh pháp y cho biết.

Mặc dù trang web của FBI vẫn hay đưa ra những lời khuyên như "hãy cẩn thận với những gì bạn đăng tải trên mạng xã hội" hoặc "hãy nghiên cứu ảnh và hồ sơ của người lạ bằng cách sử dụng các công cụ tìm kiếm trực tuyến" để tránh lừa đảo, Wood vẫn muốn thấy nhiều nền tảng truyền thông xã hội hơn tham gia. 

Theo Stacey Wood, không dễ tìm ra giải pháp và cần thêm sự tham gia của các nền tảng truyền thông xã hội.

Năm ngoái, 70.000 người báo cáo là nạn nhân của lừa tình, với mức thiệt hại trung bình là 4.400 USD. Nhưng đó có thể chỉ là phần nổi của tảng băng trôi. Một khi ai đó rơi vào bẫy lừa đảo, nhiều khả năng họ sẽ trở thành con mồi một lần nữa, theo Insider.

Một năm sau khi mất hết tiền trong vụ lừa đảo với Tony, nhà của bà Kate đã bị bốc cháy, thiêu rụi tất cả tài sản, giết chết những con chó cưng và suýt lấy đi mạng sống của người phụ nữ. Khi một người bạn lập trang GoFundMe để nhờ cộng đồng quyên góp tiền, Tony đã liên lạc lại với bà.

"Tôi sợ vì tôi biết hắn ta vẫn theo dõi tôi. Hắn đang chờ đợi một cơ hội khác. Nhưng tôi nghĩ rằng tôi đã học được rất nhiều điều trong khoảng thời gian đó. Tôi gần như không dễ bị làm tổn thương lần nữa." Kate nói với Insider.

QT (SHTT)