Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng kháng thể được tạo ra để chống lại chủng Covid-19 ban đầu ít hiệu quả hơn trước chủng ở Nam Phi.

Theo Sky News, nghiên cứu mới về biến chủng Covid-19 tại Nam Phi được thực hiện bởi Trung tâm Nghiên cứu Sáng tạo và Giải mã trình tự KwaZulu-Natal (KRISP).

Trước đó, việc phát hiện biến chủng Covid-19 tại Nam Phi cũng được thực hiện tại Trung tâm này.

Ảnh minh họa: AFP

"Chúng tôi nhận báo cáo về rất nhiều ca mới trong giai đoạn giữa và cuối tháng 11," giáo sư Tulio de Oliveira, người đứng đầu nhóm nghiên cứu tại KRISP cho biết. Thời điểm đó, nhân viên y tế tại một trong những bệnh viện lớn nhất trong khu vực Vịnh Nelson Mandela chứng kiến số ca nhiễm Covid-19 mới tăng cao bất thường.

"Họ cho rằng đã có điều gì đó khác biệt về chủng virus, do đó chúng tôi đã tiếp nhận các yêu cầu của họ rất nhanh," giáo sư De Oliveira nói thêm.

Bằng phương pháp trích vật liệu di truyền từ biến chủng của virus SARS-CoV-2 mà họ gọi là 501YV2 và truy vết sự lây lan trên phạm vi toàn quốc, nhóm chuyên gia tại KRISP đánh giá chủng mới này có khả năng lây lan nhanh từ 20-200%.

Trong một phát hiện khác, một nhóm nghiên cứu riêng biệt báo cáo rằng kháng thể mà cơ thể người sản sinh ra để đối phó với chủng Covid-19 ban đầu gặp khó khăn trong việc vô hiệu hóa biến chủng Nam Phi.

Điều này khiến giới khoa học lo ngại người nhiễm Covid-19 có thể tái mắc lần thứ hai.

Việc theo dõi biến chủng đã được KRISP thực hiện ở các nước lân cận, và qua đó xác định biến thể Nam Phi đã xuất hiện ở Botswana, Zimbabwe, Zambia, Namibia và Malawi.

"Tại Zambia, trong 23 bộ gene gần đây được giải mã, có tới 22 là của biến chủng 501YV2," giáo sư De Oliveira nói thêm.

"Chúng tôi đã hoàn tất phân tích các mẫu từ Mozambique và đã thông báo cho ngài Bộ trưởng Y tế về dòng virus đang lây lạn tại nước này. Tôi tin rằng ngài bộ trưởng sẽ thông báo kết quả cho công chúng trong hôm nay," ông De Oliveira cho biết thêm.

Hồ Anh (Nguoiduatin.vn)