Một người đàn ông ở Nam Phi bị bắt hôm 23/01, sau khi nhận trách nhiệm gây ra vụ cháy tại Johannesburg hồi năm ngoái khiến 76 người thiệt mạng.
Hỏa hoạn xảy ra trong tòa chung cư ở Johannesburg khiến 76 người thiệt mạng (Ảnh: AP)

Theo lời khai của nghi phạm, được gọi là X, anh ta đốt lửa để phi tang thi thể một nạn nhân bị anh ta siết cổ giết chết theo yêu cầu của một trùm ma túy, hãng AP đưa tin.

Nghi phạm X khai ra những tình tiết trên trong cuộc điều tra nguyên nhân gây hỏa hoạn chung cư ở Johannesburg khiến 76 người thiệt mạng hôm 31/08/2023.

X, 29 tuổi, khai với cơ quan điều tra rằng anh ta đánh đập và siết cổ một người đàn ông khiến nạn nhân này tử vong. Để phi tang thi thể, X đổ xăng phóng hỏa gây ra vụ hỏa hoạn, truyền thông Nam Phi đưa tin.

X khai thêm rằng bản thân anh ta nghiện ma túy và đã ra tay giết người theo yêu cầu của một trùm ma túy sống trong tòa nhà.

Cùng ngày, cảnh sát Nam Phi xác nhận đã bắt giữ một nghi phạm liên quan tới vụ hỏa hoạn, sau khi người này khai nhận hành vi phạm tội trong quá trình điều tra. Người này đối mặt với 76 tội danh giết người, 120 tội danh âm mưu giết người và một tội danh phóng hỏa, theo thông báo của nhà chức trách.

Lời khai được nghi phạm đưa ra trong quá trình điều tra nguyên nhân hỏa hoạn không có tính chất hình sự và khiến các điều tra viên bị sốc. Anh ta được thẩm vấn lấy lời khai do sống trong tòa nhà.

Theo luật sư, lời khai của X trong cuộc điều tra sẽ không được sử dụng để chống lại anh ta, do đây không phải là thủ tục tố tụng hình sự.

Vụ hỏa hoạn đặc biệt nghiêm trọng khiến truyền thông địa phương và thế giới chú ý đến những tòa nhà bỏ hoang ở Johannesburg, nơi có nhiều người cư trú tạm bợ nhưng không được chính quyền địa phương quan tâm. Có hàng trăm tòa nhà như vậy ở trung tâm cũ của thành phố, theo các quan chức.

Tòa nhà nơi hỏa hoạn xảy ra thuộc sở hữu của chính quyền Johannesburg, nhưng đã bị nhiều người chiếm giữ bất hợp pháp từ lâu. Những người này sau đó cho dân nghèo thuê trọ để thu tiền. Nhiều người sống tại đây bị nghi ngờ là người nhập cư bất hợp pháp.

Lời khai của X cũng cho rằng tòa nhà là hang ổ của tội phạm và trên thực tế do các trùm ma túy quản lý.

Quan chức cứu hộ cho biết đa số các lối thoát hiểm trong tòa nhà bị khóa hoặc chằng xích, khiến nhiều người thiệt mạng hơn. Một số nạn nhân nhảy ra khỏi cửa sổ tòa để tránh lửa, theo nhân chứng và quan chức y tế.

Một nạn nhân cho biết họ phải ném trẻ nhỏ xuống đất với hy vọng có người ứng cứu. Một số nạn nhân bị gãy chân và chấn thương lưng do nhảy khỏi cửa sổ.

Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa yêu cầu điều tra làm rõ vụ hỏa hoạn từ đầu tháng 10/2023. Các nhân chứng bao gồm một số nạn nhân sống trong tòa nhà và lực lượng cứu hộ tham gia dập lửa.

Hà An (SHTT)