Giữa lúc giá gạo tăng vọt gây áp lực nặng nề lên đời sống người dân, Bộ trưởng Nông nghiệp Nhật Bản Eto Taku đã lỡ lời phát biểu "chưa bao giờ phải mua gạo", châm ngòi cho làn sóng phản ứng mạnh mẽ.

Vào ngày 18/5, trong một hoạt động gây quỹ chính trị của Đảng Dân chủ Tự do (LDP) tại thành phố Saga, Bộ trưởng Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản, ông Taku Eto, đã có một phát biểu khiến dư luận dậy sóng. Ông Taku Eto buột miệng nói rằng mình "chưa bao giờ phải mua gạo" vì nhận được quá nhiều từ những người ủng hộ, đến mức có thể "mang đi bán".

Lời nói này nhanh chóng lan truyền và được coi là "khiêu khích" trong bối cảnh giá gạo trắng tại các siêu thị Nhật Bản đã tăng gấp đôi so với năm ngoái. Dù chính phủ đã bắt đầu tung ra gạo dự trữ khẩn cấp từ tháng 3 nhằm bình ổn giá gạo nhưng hiệu quả vẫn chưa rõ rệt, khiến gánh nặng chi tiêu của người tiêu dùng ngày càng gia tăng. Việc một bộ trưởng phụ trách nông nghiệp, người lẽ ra phải hiểu rõ nhất tình hình giá cả và khó khăn của người dân, lại đưa ra phát ngôn xa rời thực tế như vậy đã chọc giận công chúng.

Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản Taku Eto trả lời các câu hỏi của các nhà lập pháp tại Ủy ban Ngân sách của Viện Tham chính vào ngày 19/5. (Ảnh: Yonhap)

Phát biểu của ông Taku Eto ngay lập tức chiếm lĩnh các mặt báo và trở thành tâm điểm chỉ trích trên mạng xã hội Nhật Bản. Nhiều người bày tỏ sự tức giận và thất vọng trước sự vô tâm của một quan chức cấp cao. Các bình luận gay gắt xuất hiện khắp nơi, thậm chí có người thẳng thừng kêu gọi ông "từ chức đi".

Đối mặt với làn sóng phản ứng dữ dội từ dư luận, ông Taku Eto đã phải ra mặt xin lỗi vào ngày 19/5. Ông giải thích rằng phát biểu trước đó là nhằm mục đích nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lưu thông gạo, điều tiết giá gạo, giọng điệu có thể đã bị phóng đại để làm nóng không khí buổi gặp mặt. Tuy nhiên, lời giải thích này không đủ sức thuyết phục.

Ông thừa nhận rằng những gì mình nói "khác biệt với sự thật" và thực tế gia đình vẫn mua gạo định kỳ. Ông Taku Eto cũng tiết lộ rằng mình vừa bị vợ "gọi điện mắng một trận té tát". Bà xã của ông xác nhận rằng nhà chỉ có hai người và sử dụng gạo thường, chính bà là người phải đi mua khi hết gạo.

Ông Taku Eto nhận trách nhiệm về việc "thiếu sự thấu hiểu đối với người tiêu dùng" và gọi hành động xin lỗi lần này là "đính chính" chứ không phải là "rút lại phát biểu", những gì ông nói ban đầu thiếu tính chính xác.

Vụ lùm xùm lỡ lời này không chỉ làm tổn hại nghiêm trọng đến hình ảnh cá nhân của Bộ trưởng Taku Eto mà còn được cho là gây ảnh hưởng bất lợi cho Đảng Dân chủ Tự do trong cuộc bầu cử Thượng viện sắp tới. Vấn đề giá cả, đặc biệt là giá lương thực cơ bản như gạo, đang là mối quan tâm hàng đầu của người dân.

Theo các cuộc thăm dò dư luận mới nhất, tỷ lệ ủng hộ nội các của Thủ tướng Ishiba Shigeru đã sụt giảm xuống mức thấp kỷ lục 27.4%. Gần 90% người dân bày tỏ sự không hài lòng với cách chính phủ xử lý tình hình giá gạo tăng cao.

Chánh Văn phòng Nội các Hayashi Hirokazu đã lên tiếng về vụ việc, cho rằng Bộ trưởng Taku Eto nên thể hiện thái độ thận trọng hơn khi đối mặt với vấn đề giá cả. Ông cũng tái khẳng định yêu cầu chính phủ tiếp tục tung ra gạo dự trữ để đảm bảo người dân cảm nhận được hiệu quả bình ổn giá một cách rõ ràng.

Trước những lời kêu gọi từ chức, Bộ trưởng Taku Eto cho biết ông hiểu sự chỉ trích từ bên ngoài. Tuy nhiên, ông bày tỏ mong muốn "dùng thành quả để đáp lại mọi người", ngụ ý rằng ông không có ý định từ chức và sẽ tiếp tục đảm nhiệm vai trò bộ trưởng để chứng minh năng lực của mình. Tuy vậy, vụ việc đã tạo ra một vết gợn lớn, làm nổi bật khoảng cách giữa đời sống chính trị và thực tế khó khăn mà người dân đang phải gánh chịu.

Theo Lê Nguyên (SHTT)