"Hồi sinh" ngôi trường tuổi thơ bỏ hoang thành siêu dinh thự cho đại gia đình 4 thế hệ

Bà Shannon Barbour (60 tuổi) cùng chồng là ông Kevin Barbour (61 tuổi), hiện sống tại thành phố Paola, bang Kansas (Mỹ), đã thu hút sự chú ý lớn khi quyết định mua lại một ngôi trường bỏ hoang để làm nơi định cư cho đại gia đình 18 người. Khối tài sản đặc biệt này rộng gần 1.600m2, được xây dựng từ năm 1936, vốn là nơi gắn liền với ký ức tuổi thơ của hai vợ chồng và cũng là nơi 3 người con của họ từng học mẫu giáo.  

Để sở hữu công trình có 14 phòng học, 1 phòng thể dục và 1 sân khấu này, cặp đôi đã chi ra 470.000 USD (tương đương 12,3 tỷ đồng). Thay vì đập bỏ hoàn toàn, gia đình lựa chọn giữ nguyên cấu trúc cũ, kết nối các phòng học để biến chúng thành những căn hộ độc lập nhằm bảo đảm không gian riêng tư cho từng thành viên.  

Theo phương án cải tạo, 14 phòng học sẽ được chia nhỏ linh hoạt theo nhu cầu của 4 thế hệ: gia đình con trai sử dụng 3 phòng, gia đình con gái sở hữu 3 phòng, vợ chồng bà Shannon ở 2 phòng, và căn phòng còn lại thuộc về người mẹ ruột 81 tuổi của bà. Mỗi căn hộ đều sở hữu đầy đủ khu sinh hoạt, phòng khách, phòng ngủ, phòng tắm cùng nhà bếp riêng với phong cách thiết kế mang đậm cá tính của từng người.  

Trong khi đó, khu vực phòng thể dục và sân khấu cũ sẽ biến thành "phòng sinh hoạt đại gia đình". Đây là nơi bố trí bàn ăn lớn trải dài, không gian tụ họp cuối tuần, dịp lễ, sinh nhật và là khu vui chơi dành cho 11 người cháu. Bước ra phía ngoài khuôn viên, đại gia đình đã bắt đầu trồng vườn, nuôi gà và có kế hoạch xây dựng thêm một hồ bơi.  

Ý tưởng sống chung dưới một mái nhà của gia đình Barbour không phải là một quyết định bộc phát nhất thời. Họ đã duy trì lối sống đa thế hệ suốt hơn một thập kỷ, bắt đầu từ khi chuyển đến Hawaii vào năm 2014 với 10 thành viên cùng chia sẻ một không gian nhỏ. Đối với bà Shannon, việc dọn về sống chung trong ngôi trường cũ vào tháng 2/2026 là một kế hoạch do bà chủ động đề xuất và thuyết phục chồng cùng con trai sau khi họ từng từ chối ban đầu.  

Quá trình thi công, sửa chữa công trình chủ yếu do chính các thành viên tự tay thực hiện. Ông Kevin vốn là một nhà thầu có giấy phép hành nghề chuyên sửa chữa nhà cửa, kết hợp cùng sự hỗ trợ tích cực từ các con và các cháu. Dự kiến, công trình độc đáo này sẽ hoàn thành trong khoảng 4 đến 5 tháng. Trong suốt thời gian chờ đợi hoàn thiện, toàn bộ 18 thành viên chấp nhận tạm thời sinh hoạt trong những chiếc nhà di động trên xe.  

Mô hình sống chung này không chỉ giúp gia đình tiết kiệm tối đa các chi phí sinh hoạt thường nhật, mà cốt lõi hơn là sợi dây thắt chặt tình cảm giữa các thế hệ. Bà Shannon bày tỏ niềm hạnh phúc khi được đồng hành mỗi ngày, được chứng kiến những khoảnh khắc giản dị như giờ trẻ làm bài tập hay lúc đi ngủ, thay vì chỉ gặp con cháu vào các dịp lễ tết như nhiều gia đình khác.  

"Mọi người thường nghĩ sống chung nghĩa là ông bà kiểm soát mọi thứ, nhưng gia đình tôi không như vậy. Con cái tôi tự nuôi dạy con của chúng, còn chúng tôi chỉ hỗ trợ khi cần".

Dù thừa nhận mô hình này có thể không hoàn toàn phù hợp với tất cả mọi người, người phụ nữ 60 tuổi vẫn tin tưởng rằng các gia đình hiện đại hoàn toàn có thể tìm thấy những giá trị nhân văn sâu sắc từ việc sống gần gũi và nâng đỡ lẫn nhau.