Một phi công Mỹ bay cao hơn khinh khí cầu của Trung Quốc đã chụp tấm ảnh "selfie" ở cự ly gần, cho thấy hình ảnh cận cảnh vật thể lớn màu trắng mà Mỹ nghi do thám. Bức ảnh được chụp một ngày trước khi Không quân Mỹ bắn hạ khinh khí cầu trên vùng biển ngoài khơi bang Nam Carolina.
Bức ảnh phi công Mỹ tự chụp khi bay gần khinh khí cầu Trung Quốc. Ảnh: AP
Bức ảnh cho thấy phần trên chiếc mũ bảo hộ của phi công điều khiển chiếc U-2, còn khinh khí cầu màu trắng đang ở tầm thấp hơn. Bức ảnh được chụp ngày 3/2, khi khinh khí cầu đang bay gần Kansas.
Ngày 22/2, Lầu Năm Góc công bố bức ảnh này, hơn hai tuần sau khi khinh khí cầu trở thành tiêu đề trên báo chí khắp thế giới.
U-2 Dragon Lady là dòng máy bay do thám tầm cao của Mỹ, bắt đầu được đưa vào hoạt động từ những năm 1950.
Tuần trước, Lầu Năm Góc cho biết, các tàu lặn và tàu mặt nước của Hải quân Mỹ đã hoàn thành việc vớt xác khinh khí cầu trên Đại Tây Dương và chuyển đến phòng thì nghiệm để phân tích.
Khinh khí cầu Trung Quốc bắt đầu đi vào không phận Mỹ hôm 28/2 rồi di chuyển lên Canada hôm 30/1 và quay lại không phận Mỹ một ngày sau đó.
Trung Quốc khẳng định đây là khinh khí cầu dân sự phục vụ nghiên cứu thời tiết, đồng thời chỉ trích Mỹ gay gắt vì đã bắn rơi nó.
