Mỹ tăng cường lực lượng gần Venezuela: Tiêm kích tàng hình F-35 cùng máy bay cứu hộ đặc nhiệm đến Caribe

Một quan chức Mỹ ngày 11/12 xác nhận tiêm kích tàng hình F-35A thuộc Không đoàn Tiêm kích số 158 (Vệ binh Quốc gia bang Vermont) đã có mặt tại vùng Caribe để tham gia chiến dịch chống ma túy. Động thái này không chỉ là sự tăng cường lực lượng mới nhất mà còn được giới quan sát đánh giá là động thái gia tăng áp lực mạnh mẽ nhằm vào chính quyền Caracas.

Mặc dù số lượng và thời gian chính xác của các tiêm kích F-35A không được tiết lộ, chúng được cho là sẽ đồn trú tại căn cứ Roosevelt Roads ở Puerto Rico, vị trí chiến lược chỉ cách Venezuela khoảng 800 km về phía bắc. Trước đó, một số tiêm kích F-35B của Thủy quân Lục chiến Mỹ và máy bay tác chiến điện tử E/A-18G cũng đã được triển khai đến sân bay này.

Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên Mỹ điều F-35A – biến thể có khả năng mang bom dẫn đường nặng tới 900 kg – tới khu vực Caribe. So với các chiến đấu cơ F-35B hiện đang hoạt động tại đây (chỉ mang được vũ khí tối đa 450 kg), F-35A có tầm bay và khả năng cơ động vượt trội hơn hẳn.

Bên cạnh các tiêm kích chiến đấu, Quân đội Mỹ còn tăng cường máy bay HC-130J và trực thăng HH-60W phục vụ cho công tác cứu hộ cứu nạn. Máy bay tiếp dầu KC-135 đang thực hiện nhiệm vụ từ Cộng hòa Dominica, và máy bay KC-46 đã nhiều lần cất cánh từ Quần đảo Virgin thuộc Mỹ trong những tháng gần đây.

Hai biên tập viên Howard Altman và Tyler Rogoway của chuyên trang quân sự War Zone nhận định việc điều động phi cơ cứu hộ cứu nạn là một dấu hiệu quan trọng. Các phi cơ HC-130J và HH-60W này là công cụ thiết yếu để giải cứu phi công mất tích trong chiến đấu, đặc biệt là tại các khu vực giao tranh, nhờ được trang bị thiết bị chuyên dụng và đội bay chuyên nghiệp.

Ông Rogoway đánh giá: “Lầu Năm Góc đang chuyển sang trạng thái chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nhiều cho hoạt động tác chiến trên vùng trời của nước khác, so với chỉ vài ngày trước.” Điều này dấy lên mối lo ngại về khả năng Tổng thống Donald Trump có thể gia tăng mạnh áp lực, thậm chí tấn công các băng đảng ma túy ẩn náu trên lãnh thổ Venezuela.

Tuy nhiên, Phát ngôn viên Nhà Trắng Karoline Leavitt ngày 11/12 khẳng định Tổng thống Trump không mong muốn một cuộc xung đột kéo dài ở Venezuela, mà thay vào đó, mục tiêu chính là chấm dứt hoạt động chuyển ma túy vào Mỹ.

Mặc dù vậy, Tổng thống Trump đã có những tuyên bố cứng rắn về Venezuela. Hồi đầu tháng 9, Quân đội Mỹ đã khởi động chiến dịch chống ma túy trên biển Caribe và triển khai một lực lượng khổng lồ đến khu vực, bao gồm nhóm tác chiến tàu sân bay Gerald R. Ford, ít nhất 8 tàu mặt nước, tiêm kích F-35B, cường kích AC-130 và hơn 15.000 binh sĩ.

Chính quyền Tổng thống Nicolas Maduro đã phản ứng gay gắt, cho rằng động thái huy động lực lượng thể hiện ý định thay đổi chế độ tại Venezuela của Mỹ.

Trước đó, ngày 2/12, Tổng thống Trump tuyên bố sẽ ra lệnh tập kích tội phạm ma túy trên bộ, thay vì chỉ nhắm mục tiêu các xuồng nghi chở chất cấm trên biển. Ông còn khẳng định mọi quốc gia vận chuyển ma túy đến Mỹ đều có thể bị tấn công, trong đó có Venezuela.