Nhân chứng nhìn thấy máy bay Hàn Quốc gặp nạn sáng 29/10 cho biết thấy động cơ tóe lửa và phát nổ, theo hãng tin Yonhap.
Hiện trường vụ tai nạn máy bay ở Muan, tỉnh Jeolla Nam (Hàn Quốc) (Ảnh: Yonhap)

Máy bay do hãng Jeju Air vận hành, chở 175 hành khách cùng 6 thành viên phi hành đoàn, sáng 29/12 (giờ địa phương) đã trượt khỏi đường băng và đâm vào tường rào tại Sân bay Quốc tế Muan, tỉnh Jeolla Nam (Hàn Quốc).

Truyền hình địa phương đăng tải video máy bay cố gắng hạ cánh xuống đường băng mà không có càng đáp. Giới chức nhận định càng đáp gặp sự cố, có thể do va phải chim, gây ra tai nạn khiến hầu hết hành khách và phi hành đoàn thiệt mạng.

Nhân chứng Yoo Jae-yong, 41 tuổi, sống gần sân bay cho biết anh nhìn thấy tia lửa tóe ra ở cánh phải máy bay trước khi tai nạn xảy ra.

"Tôi đang kể lại với gia đình dường như máy bay gặp vấn đề thì nghe thấy tiếng nổ rất lớn," Yoon nói.

Một nhân chứng khác là Cho cho biết ông đang đi bộ cách sân bay khoảng 4,5km thì tai nạn xảy ra.

"Tôi thấy máy bay hạ thấp và nghĩ nó sắp hạ cánh xuống đường băng thì thấy ánh sáng lóe lên. Và rồi một tiếng nổ lớn, khói bốc mù mịt, sau đó tôi nghe thấy hàng loạt tiếng nổ," Cho kể lại.

Kim Yong-cheol, 70 tuổi, nhớ lại rằng máy bay hạ cánh không thành trong lần thử thứ nhất và đã trở lại cố gắng đáp xuống đường băng trước khi tai nạn xảy ra.

Kim bổ sung rằng ông nghe thấy tiếng "kim loại cọ sát" hai lần ở thời điểm khoảng 5 phút trước khi thảm họa xảy ra. Sau đó ông nghe thấy "tiếng nổ lớn" và "khói đen cuồn cuộn bốc lên trời".

Jung, 50 tuổi, câu cá gần sân bay cho biết ông thấy một đàn chim va chạm với máy bay, khiến động cơ bên phải bốc cháy.

"Lúc đang hạ cánh xuống đường băng, máy bay đã va phải một đàn chim di chuyển theo hướng ngược lại. Tôi nghe 2-3 tiếng động lớn, có vẻ như chim bị hút vào động cơ, trước khi thấy lửa cháy ở động cơ bên phải," Jung kể lại.

Giới chức địa phương đánh giá 179 người đã thiệt mạng trong vụ tai nạn và chỉ cứu sống được hai người.

Nguyên nhân cụ thể gây ra tai nạn chưa được công bố, nhưng nhân chứng nhìn thấy máy bay "tóe lửa" trước khi hạ cánh bằng bụng xuống đường băng. Hầu hết các nạn nhân có thể đã thiệt mạng khi máy bay trượt khỏi đường băng và đâm vào một bức tường ở sân bay, giới chức nhận định.

Giới chức cho biết chuyến bay 7C 2216 cất cánh từ Bangkok (Thái Lan) lúc 1h30 ngày 29/12, dự kiến hạ cánh tại Muan, tỉnh Jeolla Nam (Hàn Quốc) lúc 8h30.

Phi công ban đầu dự định hạ cánh xuống đường bay 01 của sân bay ở Muan, nhưng dường như gặp sự cố nên đã cất cánh và bay vòng để thử lại. Tuy vậy máy bay không thể thả càng nên tổ lái quyết định đáp xuống đường băng bằng bụng trong nỗ lực hạ cánh thứ hai.

Máy bay không thể giảm tốc, theo giới chức địa phương, và trượt khỏi đường băng đâm vào tường sân bay phát nổ. Lực lượng cứu hộ cho biết phần thân máy bay bị hủy hoại hoàn toàn, khiến cho công tác tìm kiếm và xác định danh tính nạn nhân gặp nhiều khó khăn.

Hoài An (SHTT)