Dữ liệu theo dõi hàng hải mới nhất cho thấy một tàu tấn công đổ bộ của Hải quân Mỹ, được cho là đang vận chuyển hàng nghìn lính thủy quân lục chiến, đang trên hành trình hướng tới Trung Đông, làm dấy lên nhiều chú ý về động thái quân sự của Washington tại khu vực này.

Theo thông tin công bố ngày 17/3, con tàu mang tên USS Tripoli đã xuất hiện gần eo biển Malacca, ngoài khơi Singapore, sau khi di chuyển qua Biển Đông. Dữ liệu AIS ghi nhận tàu đang tiến sát khu vực có mật độ giao thông hàng hải cao vào sáng cùng ngày.

Thông thường, các tàu chiến Mỹ không bật tín hiệu nhận dạng AIS trong quá trình di chuyển. Tuy nhiên, tại những khu vực đông đúc như vùng biển gần Singapore, việc phát tín hiệu được duy trì nhằm đảm bảo an toàn hàng hải.

Nguồn tin từ các quan chức cho biết, USS Tripoli nhiều khả năng đang chở lực lượng thuộc Đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến số 31 đóng tại Okinawa. Đây là đơn vị phản ứng nhanh với khoảng 2.200 binh sĩ, vừa được triển khai theo lệnh từ Lầu Năm Góc. Tuy nhiên, điểm đến cụ thể và nhiệm vụ của lực lượng này vẫn chưa được tiết lộ.

17-1773760270-tau-chien-my-cho-hang-nghin-linh-thuy-quan-luc-chien-tien-ve-trung-dong
Tàu USS Tripoli của Hải quân Mỹ (Ảnh: US Navy).

Một đơn vị MEU thường bao gồm bốn thành phần chính: chỉ huy, tác chiến mặt đất, tác chiến trên không và hậu cần. Lực lượng này có thể đảm nhận nhiều nhiệm vụ khác nhau như sơ tán, đổ bộ từ biển vào bờ, tiến hành các cuộc tấn công hoặc hỗ trợ các chiến dịch đặc biệt.

Dữ liệu từ Marinetraffic cũng cho thấy một tàu chiến Mỹ không xác định đã rời Okinawa từ ngày 11/3, đi qua Biển Đông và tiến gần Singapore vào ngày 17/3, trùng khớp với hành trình được cho là của USS Tripoli.

Được triển khai từ căn cứ Sasebo (Nhật Bản), USS Tripoli có lượng giãn nước khoảng 45.000 tấn, hoạt động tương tự một tàu sân bay cỡ nhỏ. Con tàu có thể mang theo tiêm kích tàng hình F-35, máy bay vận tải MV-22 Osprey cùng các phương tiện đổ bộ phục vụ việc đưa quân lên bờ. Đây cũng là tàu chủ lực trong nhóm tác chiến đổ bộ, thường đi cùng các tàu như USS New Orleans và USS San Diego.

Trước đó, theo AFP dẫn nguồn tin từ một quan chức Mỹ, khoảng 2.500 binh sĩ thuộc đơn vị viễn chinh này cùng tàu USS Tripoli đã nhận lệnh triển khai tới Trung Đông. Tuy nhiên, việc điều động lực lượng không đồng nghĩa với việc một chiến dịch trên bộ sắp diễn ra, bởi các đơn vị MEU còn đảm nhận nhiều nhiệm vụ như bảo vệ đại sứ quán, sơ tán công dân hay hỗ trợ cứu trợ thảm họa.

Hiện Hải quân Mỹ duy trì khoảng 12 tàu chiến tại khu vực Biển Ả Rập, trong đó có tàu sân bay USS Abraham Lincoln cùng nhiều tàu khu trục. Nếu USS Tripoli gia nhập, đây sẽ trở thành một trong những tàu chiến lớn nhất hiện diện tại khu vực.

Động thái tăng cường lực lượng của Mỹ diễn ra trong bối cảnh căng thẳng với Iran tiếp tục leo thang, khi các hoạt động quân sự giữa các bên vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt.