Đây là nguồn nguyên liệu quan trọng cho các ngành công nghiệp công nghệ cao mới.

Trung Quốc đã phát hiện 35 triệu tấn thạch anh có độ tinh khiết cao (HPQ) tại khu vực dãy núi Tần Lĩnh của tỉnh Hà Nam và khu vực Altay của Tân Cương. Tổng trị giá của chúng ước tính khoảng 1,59 tỷ USD (hơn 41 nghìn tỷ đồng).

Thạch anh đã được công nhận là khoáng sản chiến lược thứ 174 của Trung Quốc. Ông Mao Jingwen, thành viên Viện Kỹ thuật Trung Quốc, cho biết việc phân loại này sẽ thúc đẩy tăng trưởng chất lượng cho các ngành công nghiệp mới.

HPQ chứa silicon dioxide với độ tinh khiết trên 99,995%. Chúng có vai trò quan trọng trong các ngành công nghiệp công nghệ cao mới nổi. Ví dụ, HPQ rất cần thiết trong sản xuất các tấm bán dẫn silicon, tế bào quang điện và thiết bị quang học chính xác, nhờ đặc tính tinh khiết vượt trội, khả năng chịu nhiệt cao và tính điện môi tốt.

Quặng thạch anh có độ tinh khiết cao là nguồn tài nguyên chiến lược, khan hiếm trên thế giới và Trung Quốc phụ thuộc rất nhiều vào nguồn nhập khẩu. Trước đây, Trung Quốc phải nhập khẩu hơn 80% nhu cầu HPQ từ Mỹ với tổng giá trị hơn 1,5 tỷ USD. Phát hiện trong nước lần này có thể giúp Trung Quốc giảm đáng kể sự phụ thuộc vào nguồn cung bên ngoài.

Tuy nhiên, việc phát hiện ra quặng chỉ là bước đầu tiên. Thách thức thực sự nằm ở việc làm thế nào để biến những "viên đá" này thành "vật liệu siêu tinh khiết" có thể được sử dụng để sản xuất các sản phẩm công nghệ cao.

Trung Quốc hiện đã khởi động các chương trình sản xuất thử nghiệm vật liệu HPQ đạt độ tinh khiết 4N5 (99,995%) và 4N8 (99,998%). Các tiêu chuẩn này phù hợp với nồi nấu silicon đơn tinh thể dùng trong chế tạo chip và tấm pin mặt trời.

Bước đột phá này được kỳ vọng sẽ tái định hình thị trường HPQ toàn cầu, đồng thời củng cố vị thế của Trung Quốc trong lĩnh vực công nghệ bán dẫn và năng lượng mặt trời.

Chính phủ nước này có kế hoạch thành lập một trung tâm đổi mới quốc gia chuyên nghiên cứu HPQ, quy tụ các chuyên gia địa chất, khoa học vật liệu và công nghệ chế biến.

Ngoài ra, Trung Quốc cũng đang lên kế hoạch tiến hành một cuộc khảo sát trên toàn quốc để đánh giá tổng trữ lượng HPQ nội địa. Động thái này được kỳ vọng sẽ tăng cường khả năng tự chủ chuỗi cung ứng, thúc đẩy đổi mới công nghệ và giảm thiểu phụ thuộc vào nước ngoài trong các ngành công nghiệp then chốt.

Thiên Di (Theo Sina, Xinhua, The Paper)