Báo chí Trung Quốc đang tạo ra sức ép lớn lên Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) sau thất bại của U23 Việt Nam tại vòng bán kết, yêu cầu những hình phạt bổ sung nghiêm khắc dành cho hậu vệ Phạm Lý Đức.

Thất bại 0-3 của U23 Việt Nam trước U23 Trung Quốc tại bán kết giải U23 châu Á không chỉ để lại nỗi buồn về mặt tỉ số mà còn trở thành tâm điểm của những tranh cãi xoay quanh tấm thẻ đỏ của Phạm Lý Đức. Việc trung vệ thuộc biên chế HAGL bị truất quyền thi đấu trực tiếp trong hiệp hai đã khiến thầy trò HLV Kim Sang-sik rơi vào thế khó chồng chất khó khăn. Ngay sau trận đấu, làn sóng chỉ trích từ truyền thông nước chủ nhà đã bùng lên mạnh mẽ với mục tiêu nhắm thẳng vào cầu thủ này.

Hàng loạt các phương tiện truyền thông lớn tại Trung Quốc đã đồng loạt lên tiếng kêu gọi AFC cần có những biện pháp quản lý mạnh tay hơn. Trang tin 163 nhận định rằng hành vi của Lý Đức là "phạm lỗi thô bạo" và cho rằng cầu thủ này có khả năng phải đối mặt với một án phạt rất nặng. Để chứng minh cho sự nghiêm khắc của ban tổ chức, tờ báo này dẫn chứng việc AFC vừa phạt U23 Iraq 1.000 USD vì đến sân muộn, dù đội bóng này đã bị loại từ vòng bảng. 

Tờ 163 nhấn mạnh: "Việc AFC đưa ra thêm án phạt cho thấy sự quản lý nghiêm khắc của AFC đối với giải đấu. Điều này nên là lời cảnh tỉnh cho U23 Việt Nam, nhắc nhở họ không được cố gắng cản trở trận đấu bằng những yếu tố khác. Những hành vi vi phạm như của Lý Đức cần phải bị trừng phạt nặng hơn nữa".

Thậm chí, trang Sohu còn dùng những ngôn từ quyết liệt hơn khi cho rằng Liên đoàn bóng đá Trung Quốc nên chính thức kháng cáo để gia tăng mức phạt. Theo phân tích của trang này, chi tiết pha phạm lỗi của Lý Đức là rất nghiêm trọng vì có hành vi tát đối phương. Sohu viết: “Với chính sách không khoan nhượng đối với bạo lực trên sân của AFC, Liên đoàn bóng đá Trung Quốc nên kiên quyết kháng cáo, yêu cầu một hình phạt nặng hơn cho hành vi phi thể thao này”.

Trong khi đó, Lý Đức đã lên tiếng xin lỗi người hâm mộ Việt Nam về sự cố đáng tiếc trên. Anh cũng nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ HLV Vũ Tiến Thành (CLB HAGL). Vị chiến lược gia này khẳng định tấm thẻ đỏ không hoàn toàn là lỗi của học trò mình. Ông nêu quan điểm bảo vệ: “Với tôi, Lý Đức luôn thi đấu với tinh thần của một chiến binh. Em ấy bị thẻ đỏ, nhưng tôi nghĩ không thể nói đó hoàn toàn là lỗi của Lý Đức”.