Cơn địa chấn tại xứ sở sương mù: Ngoại hạng Anh chính thức kết tội Man City gian lận tài chính suốt gần một thập kỷ

Phán quyết xác định đội chủ sân Etihad vi phạm toàn bộ các cáo buộc tài chính nghiêm trọng trong suốt 9 mùa giải (từ mùa 2009-2010 đến 2017-2018), đồng thời xác nhận ba trong bốn cáo buộc liên quan đến hành vi bất hợp tác và cản trở cơ quan điều tra. Đây được coi là bước ngoặt chấn động trong đại án bắt đầu từ tháng 12/2018, dẫn tới khiếu nại chính thức vào tháng 2/2023 và trải qua phiên điều trần căng thẳng kéo dài 42 ngày kết thúc vào tháng 12/2024 trước khi mất thêm gần hai năm để đưa ra phán quyết sau cùng.

Mạng lưới hợp đồng "giả tạo" và chiêu trò bóp méo sổ sách hơn 900 triệu bảng

Theo nội dung kết luận cốt lõi vừa được công bố, Man City đã sử dụng hàng loạt hợp đồng thương mại mang tính chất "giả tạo" với một số đối tác kinh doanh nhằm che giấu thỏa thuận thực tế giữa các bên, qua đó thổi phồng doanh thu và cắt giảm chi phí trên sổ sách. Ủy ban độc lập vạch trần cơ chế tài trợ ngầm tinh vi: nhiều đối tác tài trợ thực chất chỉ thanh toán một phần nhỏ giá trị hợp đồng, phần còn lại do chính công ty mẹ sở hữu câu lạc bộ là Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG) đứng sau chi trả.

Chưa dừng lại ở đó, ADUG còn trực tiếp tài trợ cho nhiều thỏa thuận khác để giúp Man City ghi nhận chi phí hoạt động thực tế thấp hơn nhiều so với bản chất. Đội bóng thậm chí còn thiết lập một thỏa thuận vòng với đối tác Fordham – đơn vị mua lại quyền hình ảnh của cầu thủ – mà toàn bộ nguồn tiền chi trả cũng xuất phát từ hầu bao của ADUG. Ủy ban độc lập xác định mục đích tối thượng của những cơ chế che giấu tinh vi này là làm tăng doanh thu và hạ thấp mức chi phí báo cáo của Man City hơn 900 triệu bảng (tương đương 1,19 tỷ USD) trong giai đoạn điều tra, từ đó tô vẽ bức tranh tài chính lành mạnh giả tạo để qua mặt các cơ quan quản lý.

Cơ quan tài phán khẳng định Man City đã cố tình nộp các báo cáo tài chính sai lệch, che giấu thực trạng thu chi với các đơn vị kiểm toán và cơ quan bóng đá nhằm né tránh các Quy định về Lợi nhuận và Bền vững (PSR) của Ngoại hạng Anh cũng như Luật Công bằng tài chính của UEFA. Nếu các số liệu được phản ánh trung thực, đội bóng này sẽ vượt qua giới hạn chi tiêu cho phép với khoảng cách khổng lồ. Đặc biệt, trong suốt quá trình điều tra kéo dài bốn năm, đội bóng thành Manchester còn bị kết luận đã nỗ lực có hệ thống để ngăn chặn, gây khó khăn cho ban tổ chức và vi phạm nhiều lần nguyên tắc thiện chí hợp tác cao nhất.

"Vụ án kỷ luật quan trọng nhất lịch sử" và chờ đợi phán quyết trừng phạt

Tổng giám đốc Ngoại hạng Anh, ông Richard Masters, khẳng định phán quyết là minh chứng đanh thép cho những sai phạm có hệ thống của Man City trong gần mười năm qua, đồng thời chứng minh quyết tâm theo đuổi vụ việc của giải đấu là hoàn toàn đúng đắn nhằm bảo đảm tính công bằng và cạnh tranh lành mạnh. Nhấn mạnh đây là "vụ án kỷ luật quan trọng nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh", ông Masters cho biết giải đấu sẽ tiếp tục thúc đẩy các giai đoạn tiếp theo để đi đến quyết định then chốt nhất: mức án phạt cụ thể dành cho câu lạc bộ.

Trong quyết định được công bố ngày 29/9, Man City hiện chưa phải nhận hình phạt tức thì. Mức kỷ luật sẽ được đưa ra xem xét trong một phiên điều trần bảo mật riêng biệt khác trước Ủy ban độc lập. Theo khung quy chế hiện hành, các chế tài có thể được áp dụng bao gồm phạt tiền, trừ điểm hoặc áp đặt các biện pháp kỷ luật trực tiếp liên quan đến quyền thi đấu.

Để đi đến phán quyết cuối cùng, Ủy ban độc lập đã phải xử lý khối lượng hồ sơ khổng lồ bao gồm các bản ghi lời khai nhân chứng, chuyên gia dài khoảng 7.000 trang cùng các bản đệ trình văn bản chuyên sâu. Trước mắt, giải đấu mới chỉ công bố bản rút gọn và sẽ tiếp tục công khai các phụ lục chi tiết khi quy định pháp lý cho phép. Về phía Man City, thông tin phán quyết đã rò rỉ trên truyền thông Anh từ cuối tuần trước; Tổng giám đốc điều hành Ferran Soriano khẳng định câu lạc bộ kiên quyết bảo vệ quan điểm đến cùng, quyết tâm làm trong sạch danh dự và dự kiến sẽ thực hiện quyền kháng cáo phán quyết trước thời hạn chót vào thứ Sáu ngày 2/10 tới.

PV (SHTT)