FIFA ASEAN Cup mới trải qua kỳ tổ chức đầu tiên nhưng đã đứng trước bài toán tồn tại khi AFC chuẩn bị đưa Nations League vào hệ thống thi đấu đội tuyển châu Á. Lịch quốc tế chật chội cùng sức hút và giá trị thương mại chưa đủ lớn có thể khiến giải đấu gặp khó.

FIFA ASEAN Cup được FIFA tạo ra với mục tiêu tận dụng các FIFA Days để mang đến cho bóng đá Đông Nam Á một sân chơi đội tuyển có tính cạnh tranh cao. Kỳ đầu tiên diễn ra từ ngày 24/9 đến 5/10/2026, nằm trong lịch thi đấu quốc tế tháng 9 và 10.

Tuy nhiên, khoảng thời gian dành cho các đội tuyển không phải "lãnh địa" riêng của FIFA ASEAN Cup. AFC đã xác nhận kế hoạch đưa AFC Nations League vào hệ thống bóng đá châu Á, hướng tới một khuôn khổ thi đấu đội tuyển có cấu trúc ổn định và bền vững hơn.

Nếu Nations League được đưa vào FIFA Days, FIFA ASEAN Cup sẽ mất đi lợi thế quan trọng nhất của mình.

AFC Nations League có thể thu hẹp không gian của FIFA ASEAN Cup

Các đội tuyển Đông Nam Á khó có thể đứng ngoài hệ thống thi đấu cấp châu lục. Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Malaysia hay Philippines đều cần tham gia các giải đấu của AFC để duy trì vị thế và cơ hội phát triển trong bóng đá châu Á.

Khi AFC Nations League được bố trí trong FIFA Days, các đội tuyển ASEAN sẽ phải ưu tiên lịch thi đấu cấp châu lục. Trong khi đó, lịch dành cho đội tuyển quốc gia vốn đã rất hạn chế.

01-1790837947-fifa-asean-cup-nguy-co-bi-khai-tu-ngay-sau-mua-dau-tien
FIFA loay hoay với việc khuếch trương giải đấu.

Điều này đặt FIFA ASEAN Cup trước một bài toán khó. FIFA sẽ rất khó tìm thêm khoảng trống để tổ chức giải nếu các FIFA Days đã được phân bổ cho hệ thống thi đấu của AFC. Nếu chuyển sang thi đấu ngoài FIFA Days, giải đấu sẽ gặp lại vấn đề vốn đã tồn tại với AFF Cup trong suốt nhiều năm.

Nhưng áp lực đối với FIFA ASEAN Cup không chỉ đến từ lịch thi đấu.

Giải đấu còn thiếu một yếu tố quan trọng để tạo giá trị lâu dài: lịch sử và thương hiệu. ASEAN Cup đã có nhiều thập kỷ phát triển, qua đó tạo nên những cặp đấu giàu cảm xúc như Việt Nam - Thái Lan, Indonesia - Malaysia hay Thái Lan - Indonesia.

Người hâm mộ khu vực đã hình thành thói quen theo dõi những cuộc đối đầu này. FIFA ASEAN Cup, với kỳ tổ chức đầu tiên, chưa thể có lợi thế tương tự.

Sức hút và bản quyền chưa đáp ứng kỳ vọng

Ngay ở mùa đầu tiên, sức hút của FIFA ASEAN Cup cũng không đồng đều giữa các quốc gia.

Indonesia là một điểm sáng đáng chú ý. Trận Indonesia gặp Singapore tại sân Gelora Bung Karno thu hút khoảng 38.000 khán giả và được FIFA ghi nhận như một tín hiệu tích cực.

Tuy nhiên, lượng khán giả tại Indonesia chưa đủ để che lấp thực tế rằng giải đấu chưa tạo được sức hút đồng đều trên toàn Đông Nam Á.

Bài toán bản quyền còn trở nên đáng lo ngại hơn. Các nhà đài trong khu vực được cho là không mặn mà với mức giá mà FIFA đưa ra. Trong khi đó, sự hiện diện hạn chế của các thương hiệu lớn khiến sức hấp dẫn đối với nhà tài trợ cũng bị ảnh hưởng.

Khi bản quyền khó bán ở mức giá kỳ vọng, nhà tài trợ không hào hứng và khán giả không lấp đầy khán đài, FIFA ASEAN Cup sẽ khó tạo ra nền tảng thương mại đủ mạnh để duy trì lâu dài.

Ngay cả tiền thưởng cũng bị ảnh hưởng. Mức thưởng dành cho đội vô địch Division 1 được đưa xuống khoảng 650.000 USD, thấp hơn con số 1 triệu USD từng được công bố trước đó.

Những yếu tố này tạo thành một vòng xoáy bất lợi: giải đấu chưa có lịch sử để tích lũy thương hiệu, lượng khán giả chưa ổn định để tạo sức mạnh thương mại và bản quyền chưa đạt mức kỳ vọng.

Tương lai nào cho giải đấu mang tên FIFA?

FIFA ASEAN Cup là sản phẩm được xây dựng dưới thời Gianni Infantino, với việc thương hiệu FIFA được đặt trực tiếp vào tên giải đấu và giải được đưa vào FIFA Days.

Tuy nhiên, việc tồn tại lâu dài của một giải đấu không chỉ phụ thuộc vào tên tuổi của người tạo ra nó. Khi AFC Nations League chính thức được đưa vào lịch thi đấu đội tuyển châu Á, FIFA ASEAN Cup có thể phải cạnh tranh với một hệ thống đã có vị trí rõ ràng hơn trong cấu trúc bóng đá châu lục.

Nếu không tìm được khoảng trống phù hợp trên lịch quốc tế, đồng thời không cải thiện được sức hút với khán giả, nhà tài trợ và các nhà đài, FIFA ASEAN Cup sẽ đứng trước nguy cơ khó duy trì.

Giải đấu mới chỉ trải qua mùa đầu tiên nhưng đã phải đối mặt với câu hỏi về tương lai. Và nếu AFC Nations League chiếm phần lớn không gian dành cho các đội tuyển Đông Nam Á, FIFA ASEAN Cup có thể trở thành một dự án ngắn ngủi trong lịch sử bóng đá khu vực.

Minh Ngọc (SHTT)