Trước khi tỏa sáng ở Paris với tấm huy chương (HC) vàng Olympic đầu tiên trong lịch sử thể thao Guatemala, nữ xạ thủ Adriana Ruano đã phải chấm dứt sự nghiệp theo đuổi môn thể dục dụng cụ (TDDC) vì chấn thương cột sống.
Niềm vui của Adriana Ruano khi trở thành VĐV đầu tiên giành HC vàng Olympic cho thể thao Guatemala. ẢNH: AP

Cơn đau lưng phát tán khi Ruano đang tập luyện cho Giải vô địch TDDC thế giới vào năm 2011. Đây là sân chơi mà nữ VĐV sinh năm 1995 đặt rất nhiều tham vọng để giành tấm vé chính thức đến Olympic London diễn ra sau đó một năm. Nhưng Ruano càng tập thì cơn đau càng tiến triển theo hướng nặng hơn và buộc cô dừng mọi hoạt động để tìm đến bệnh viện.

Các lần chụp chiếu cho thấy Ruano bị tổn thương sáu đốt sống, một chấn thương rất nặng khiến cô phải kết thúc hành trình với TDDC ở tuổi 16. Ruano phải dành một năm để đeo nẹp cố định và hồi phục lại sức khỏe. Đến khi đã chuyển sang môn bắn súng, bác sĩ của Ruano cũng khuyên cô nếu cô muốn tiếp tục theo con đường thể thao nhà nghề mà không làm trầm trọng thêm chấn thương ở lưng thì vẫn phải đeo nẹp.

“Khi bị thương và buộc đưa ra quyết định giải nghệ, đầu óc của tôi trở nên trống rỗng, không muốn làm bất cứ thêm điều gì. Tôi rơi vào trạng thái tuyệt vọng. Sau đó, thể thao đã mở lại cánh cửa cho tôi bước vào”, Ruano nhớ lại khoảng thời gian đen tối nhất trong sự nghiệp.

Bước ngoặt đưa Ruano trở lại với thể thao tại Olympic Rio de Janeiro 2016. Khi đó, cô là một trong những tình nguyện viên tại sự kiện này. Khi nhìn thấy các VĐV tỏa sáng ở phần thi đấu, rồi rạng ngời cầm trên tay tấm HC lấp lánh đã truyền động lực lẫn thôi thúc đến Ruano.

“Nếu không thể đến Olympic với tư cách là một VĐV thì tôi có thể đến sự kiện với tư cách là một tình nguyện viên. Vì thế, tôi đã nộp đơn ứng tuyển. Ban tổ chức đưa tôi làm nhiệm vụ ở môn bắn súng. Tại đây, tôi đã quan sát các xạ thủ đến từ nhiều quốc gia tập luyện và thi đấu. Đó là khoảnh khắc truyền cảm hứng cho tôi. Được rồi, có lẽ nếu không phải là TDDC thì tôi có thể làm được trong đội bắn súng”.

Bắn súng Guatemala không phải cường quốc thế giới, nhưng lại đang trên đà phát triển và luôn chào đón mọi người đến với bộ môn này. Ruano với kinh nghiệm từng là một VĐV nhà nghề, đặc biệt luôn mang trong mình khát khao được cống hiến trọn đời với thể thao đã nhanh chóng thích nghi, vượt qua mọi khó khăn để trở thành trụ cột của đội tuyển bắn súng Guatemala.

Adriana Ruano mất hơn 5 năm theo môn bắn súng để đi vào ngôi đền huyền thoại của thể thao Guatemala.

Olympic Tokyo vào năm 2021 là sự kiện thể thao lớn đầu tiên của Ruano với tư cách VĐV bắn đĩa. Ra mắt ở một đấu trường đầy khắc nghiệt, cô chỉ xếp thứ 26. Theo thời gian, nữ VĐV đã cải thiện rất nhiều về mặt chuyên môn. Trước khi đến Paris, cô trở thành vô địch Đại hội Thể thao châu Mỹ. Giờ đây, cô chính thức đi vào ngôi đền huyền thoại khi mang về cho quê hương tấm HC vàng Olympic.

Tại trường bắn Chateauroux vào tối 31-7 (giờ Việt Nam), Ruano nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu trước khi bắn trúng mục tiêu thứ 43 để đảm bảo VĐV giành HC bạc sau đó là Silvana Stanco (Italia) không thể bắt kịp cô. Dù Ruano đã bắn trượt hai phát tiếp theo sau đó, nhưng điều đó không quan trọng, khi cô đã giành HC vàng lẫn thiết lập kỷ lục Olympic với tổng điểm 45/50.

Ruano đã khóc khi ăn mừng sau khi giành HC vàng, còn ở góc khán đài có người thân của cô lẫn người hâm mộ reo hò và vẫy cờ Guatemala. Cô nghẹn ngào: “Tôi may mắn khi có mẹ và anh trai đến Paris cổ vũ cho tôi. Tôi cũng cảm ơn họ và tất cả những người Guatemala đồng hương của tôi. Hãy biết rằng, tôi mang tất cả các bạn đặt vào trong trái tim của tôi khi thi đấu”.

Theo Hữu Thành (SGGP)