Trước thềm trận bán kết giải U23 châu Á 2026, HLV Kim Sang-sik khẳng định sự tự tin vào tinh thần kiên cường của các học trò, đồng thời bày tỏ mong muốn về một kịch bản Việt Nam đối đầu Hàn Quốc ở chung kết.
19-1768819355-hlv-kim-sang-sik-mong-u23-viet-nam-vao-chung-ket-gap-u23-han-quoc.jpg
HLV Kim Sang-sik (trái) và thủ môn Trần Trung Kiên tham gia họp báo trước trận (Ảnh: VFF)

Chiều 19/1, không khí buổi họp báo trước trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc trở nên nóng hơn bao giờ hết. Mở đầu cuộc trao đổi, HLV Kim Sang-sik không ngần ngại chia sẻ về kỳ vọng to lớn của mình: "Tôi đã nhận được nhiều lời khen ngợi. Nói thật, tôi mong muốn có một trận chung kết giữa Hàn Quốc và Việt Nam. Chắc chắn mọi đội bóng đều sẽ nỗ lực hết sức, và tôi hy vọng U23 Hàn Quốc có thể chiến thắng để gặp U23 Việt Nam trong trận đấu cuối cùng".

Hành trình vào đến bán kết của U23 Việt Nam là một câu chuyện đầy cảm xúc về ý chí. Nhìn lại chặng đường đã qua, từ những cuộc đối đầu với U23 Jordan đến U23 UAE, ông Kim thừa nhận các học trò đã trải qua không ít vất vả khi chạm trán các đối thủ vượt trội về thể chất và kỹ thuật. Đặc biệt, chiến thắng nghẹt thở 3-2 sau hai hiệp phụ trước U23 UAE đã chứng minh bản lĩnh của đội bóng. Chiến lược gia Hàn Quốc tự hào khẳng định: "Ở mọi trận đấu, họ đều thể hiện tinh thần quyết chiến và thi đấu một cách thông minh. Đó là lý do U23 Việt Nam có mặt tại đây, ngày hôm nay".

Thử thách tiếp theo mang tên U23 Trung Quốc, đội bóng đang gây ấn tượng mạnh với thành tích chưa để lọt lưới bàn nào từ đầu giải. Đánh giá về đối thủ, HLV Kim Sang-sik đặc biệt lưu ý đến thủ môn Li Hao và hàng phòng ngự có sự tập trung cực cao của họ. Dù vậy, ông vẫn giữ vững sự lạc quan dựa trên nền tảng tâm lý từ chiến thắng 1-0 trước đối thủ này tại giải giao hữu cách đây hai tháng. 

Tuy nhiên, ông cũng cảnh giác cho rằng đội hình Trung Quốc hiện tại đã có những sự thay đổi và dường như mạnh hơn. "Ngày mai, chúng tôi tiếp tục đương đầu với một thử thách mới, đó là U23 Trung Quốc. Đây cũng sẽ là một trận đấu khó khăn, nhưng U23 Việt Nam sẽ thi đấu một cách dũng cảm, hết mình nhất để đạt được mục đích mà toàn đội đặt ra".

Một chi tiết thú vị tại buổi họp báo là khi được hỏi về tình hình lực lượng, HLV Kim Sang-sik đã tỏ ra khá thận trọng và e dè trước sự hiện diện của nhiều phóng viên Trung Quốc: "Có nhiều phóng viên Trung Quốc ở đây, tôi trả lời có sao không vậy?". 

Sau đó, ông chỉ tiết lộ ngắn gọn rằng mọi cầu thủ đều đang trong trạng thái sẵn sàng. Thực tế, U23 Việt Nam đang có lực lượng gần như đầy đủ nhất, dù Lê Văn Thuận và Nguyễn Đình Bắc chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Ngược lại, phía U23 Trung Quốc sẽ chịu tổn thất khi tiền vệ trung tâm Yang Haoyu bị treo giò.

Lịch sử đối đầu ở cấp độ U23 giữa hai quốc gia hiện đang cân bằng với 3 chiến thắng cho mỗi bên và 2 trận hòa. Dù trong quá khứ tại các giải chính thức vào năm 1999, U23 Việt Nam từng để thua đậm, nhưng kể từ năm 2009, cán cân đã nghiêng về phía U23 Việt Nam với nhiều kết quả khả quan trong các trận giao hữu. Cụ thể, đội thắng 3-1 năm 2009, hòa 1-1 (2016), thắng 2-0 (2019). 

Từ năm 2024, hai đội ba lần gặp nhau tại giải giao hữu U22 Panda Cup ở Trung Quốc, trong đó Việt Nam thua 1-2 tháng 9/2024, hòa 1-1 tháng 3/2025 và thắng 1-0 tháng 11/2025.