HLV trưởng Saudi Arabia: "U23 Việt Nam rất mạnh, nhưng chúng tôi buộc phải thắng để sinh tồn"

Cục diện bảng A đang trở nên căng thẳng tột độ. Sau trận thua ngược Jordan tối 9/1, Saudi Arabia hiện chỉ đứng thứ ba với 3 điểm, bằng điểm với Jordan nhưng xếp sau do thua chỉ số đối đầu và kém đội đầu bảng Việt Nam tới 3 điểm. Điều này đồng nghĩa với việc "Đại bàng xanh" đứng trước nguy cơ trở thành đội chủ nhà thứ ba trong lịch sử giải đấu (sau Oman 2013 và Trung Quốc 2018) phải dừng bước ngay từ vòng bảng nếu chỉ có được kết quả hòa hoặc thua ở lượt cuối.

Phát biểu trong buổi họp báo sau trận đấu, HLV Luigi Di Biagio không giấu được sự lo lắng nhưng vẫn thể hiện quyết tâm cao độ: "Chúng tôi phải cố gắng thắng Việt Nam để đi tiếp. Khó khăn nằm ở chỗ Việt Nam là đội bóng rất mạnh. Họ đã thể hiện năng lực vượt trội đó từ vòng loại cho đến hai trận đấu vừa qua".

Theo tính toán, một chiến thắng với cách biệt tối thiểu sẽ giúp Saudi Arabia đi tiếp với ngôi nhì bảng (xếp sau Việt Nam). Nếu muốn chiếm ngôi đầu, họ buộc phải thắng với cách biệt từ hai bàn trở lên.

Nhìn lại trận thua Jordan, chiến lược gia người Italy thừa nhận sự thất vọng về màn trình diễn của các học trò, đặc biệt là trong hiệp một. Dù có bàn mở tỷ số sớm ở phút 19, đội chủ nhà đã đánh mất thế trận và để đối thủ lội ngược dòng dẫn trước ngay trước giờ nghỉ. Dù đã nỗ lực gỡ hòa trong hiệp hai, những sai lầm chí mạng nơi hàng thủ một lần nữa khiến họ phải trả giá bằng thất bại 2-3.

"Kết quả này là bài học đắt giá. Nó cho thấy nếu không duy trì sự đoàn kết như suốt một năm rưỡi qua kể từ khi tôi dẫn dắt, mọi trận đấu đều sẽ trở nên vô cùng khó khăn", ông Di Biagio chia sẻ. Cựu tuyển thủ Italy cũng thẳng thắn nhận trách nhiệm về mình và cho rằng các cầu thủ đã hoạt động chưa đủ năng suất trong 45 phút đầu tiên.

Tuy nhiên, ông Di Biagio vẫn đặt niềm tin vào đẳng cấp thực sự của đội nhà, viện dẫn những màn trình diễn xuất sắc tại Gulf Cup hay các trận giao hữu trước giải, cũng như việc tạo ra 25 cú dứt điểm trong trận ra quân thắng Kyrgyzstan. "Mục tiêu lúc này là gạt trận thua sang một bên, tập trung hồi phục và phân tích sai lầm. Nếu thi đấu với tinh thần và lối chơi như hiệp hai trận gặp Jordan, chúng tôi vẫn còn cơ hội rất tốt để tiến xa", HLV trưởng Saudi Arabia nhấn mạnh.

Ở chiều ngược lại, HLV Omar Najhi của Jordan thừa nhận đội bóng của ông không còn quyền tự quyết. Mục tiêu duy nhất của Jordan lúc này là thắng, thậm chí thắng đậm Kyrgyzstan và chờ đợi kết quả từ cặp đấu tâm điểm còn lại.

Hai trận đấu quyết định số phận bảng A sẽ diễn ra cùng lúc vào 23h30 ngày 12/1 (giờ Hà Nội). Người hâm mộ chủ nhà đang nín thở chờ xem liệu thầy trò HLV Di Biagio có thể vượt qua "ngọn núi" mang tên U23 Việt Nam để lách qua khe cửa hẹp hay không.