Trận thua đầy bất ngờ 2-3 của chủ nhà Saudi Arabia trước Jordan ở lượt trận thứ hai đã khiến cục diện bảng A VCK U23 châu Á 2026 trở nên khó lường hơn bao giờ hết. Kết quả này đồng nghĩa với việc U23 Việt Nam, dù đang nắm giữ ngôi đầu, vẫn chưa thể sớm định đoạt tấm vé vào tứ kết.

Trước khi bước vào loạt trận tối 9/1, U23 Việt Nam đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khi đánh bại Kyrgyzstan 2-1, qua đó độc chiếm ngôi đầu với 6 điểm tuyệt đối. Ngược lại, đại diện Trung Á đứng cuối bảng khi chưa có điểm nào. Tuy nhiên, "cơn địa chấn" tại sân Prince Abdullah Al Faisal ngay sau đó đã khiến bảng đấu này chưa thể ngã ngũ. Với việc Jordan quật ngã Saudi Arabia, cả hai đội bóng này hiện cùng có 3 điểm (Saudi Arabia xếp thứ ba do thua chỉ số đối đầu). Về lý thuyết, cơ hội đi tiếp vẫn chia đều cho cả bốn đội trước khi bước vào lượt đấu sinh tử ngày 12/1.

Musab Al Juwayr (áo xanh) mừng khiêu khích Odeh Fakhoury (áo trắng số 10) sau khi ghi bàn gỡ 2-2 ở phút 60 trên chấm phạt đền. Ảnh AFC

Được đánh giá cao hơn nhờ lợi thế sân nhà và tâm lý thoải mái, Saudi Arabia bước vào trận đấu với sự tự tin lớn. HLV Luigi Di Biagio thực hiện ba sự thay đổi người, đáng chú ý nhất là sự trở lại của nhạc trưởng Musab Al Juwayr. Trong khi đó, Jordan ở thế chân tường sau trận thua Việt Nam cũng thay đổi 4 vị trí, đặt niềm tin vào thủ quân Ali Al Azaizeh.

Sự hưng phấn của đội chủ nhà sớm được cụ thể hóa ở phút 19. Từ pha kiến tạo bên cánh phải của Al Juwayr, Rakan Al Ghamdi thực hiện cú bắt vô-lê đẳng cấp vào góc thấp, mở tỷ số trận đấu. Đây là bàn thắng thứ hai liên tiếp của tiền vệ sinh năm 2005 tại giải đấu.

Tuy nhiên, gió đã đổi chiều sau phút 25 khi Saudi Arabia bất ngờ đánh mất thế trận. Jordan vùng lên mạnh mẽ và tạo ra sức ép nghẹt thở lên khung thành thủ môn Hamed Al Shanqiti. Sau những nỗ lực hãm thành liên tiếp của Odeh Fakhoury, Jordan đã tìm được bàn gỡ ở phút 38 nhờ cú "nã đại bác" bằng chân trái của đội trưởng Al Azaizeh.

Cơn ác mộng thực sự ập đến với đội chủ nhà ở phút bù giờ đầu tiên của hiệp một. Hàng thủ Saudi Arabia lúng túng để bóng lập bập trong vòng cấm, tạo điều kiện cho Al Azaizeh thực hiện pha hãm ngực rồi ngả người móc bóng tuyệt đẹp vào góc cao. Siêu phẩm này khiến thủ thành Shanqiti dù bay người hết cỡ cũng đành bất lực, giúp Jordan dẫn ngược 2-1 trước giờ nghỉ.

Tiền vệ Jordan Mahmoud Khrouba (số 11) mừng bàn thắng ở phút 73 ấn định chiến thắng 3-2 trước Arab Saudi. Ảnh: AFC

Bước sang hiệp hai, Saudi Arabia dốc toàn lực tấn công. Sau khi bị VAR từ chối một bàn thắng ở phút 49 vì lỗi việt vị, đội chủ nhà đã tìm được ánh sáng hy vọng ở phút 55. Faisal Al Subiani mang về quả phạt đền sau khi bị phạm lỗi trong vòng cấm, và Al Juwayr đã không mắc sai lầm nào trên chấm 11m, đánh lừa thủ môn đối phương để quân bình tỷ số 2-2.

Dẫu vậy, niềm vui của đội chủ nhà chẳng kéo dài được lâu bởi sự lỏng lẻo nơi hàng phòng ngự. Phút 73, Al Shanqiti dù xuất sắc cản phá cú sút xa của Al Azaizeh nhưng không thể làm gì hơn trước pha đá bồi quyết đoán của Mahmoud Khrouba. Tỷ số được ấn định 3-2 nghiêng về phía Jordan.

Trong khoảng thời gian còn lại, bao gồm cả 15 phút bù giờ, Jordan đã phòng ngự kiên cường để bảo toàn chiến thắng quý hơn vàng. Tiếng còi mãn cuộc vang lên chứng kiến hình ảnh trái ngược: niềm hạnh phúc vỡ òa của các cầu thủ Jordan và sự sụp đổ của đội chủ nhà. Thất bại này đẩy Saudi Arabia vào thế cực khó khi họ buộc phải quyết chiến với U23 Việt Nam ở lượt trận cuối cùng để nuôi hy vọng đi tiếp.