Rạng sáng ngày 31/12, trận cầu tâm điểm vòng 19 Ngoại hạng Anh đã diễn ra với kịch bản không thể mãn nhãn hơn cho những người hâm mộ đội bóng Bắc London.

Theo đó, Arsenal đã có màn trình diễn bùng nổ để đánh bại Aston Villa với tỷ số đậm đà 4-1, qua đó chính thức chấm dứt chuỗi 11 trận toàn thắng đầy ấn tượng trên mọi đấu trường của thầy trò Unai Emery. Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn giúp đoàn quân của Mikel Arteta tạm nới rộng khoảng cách với đối thủ bám đuổi Manchester City lên thành 5 điểm.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, sự tự tin đã hiện rõ trên đôi chân của các cầu thủ chủ nhà, đặc biệt là khi trung vệ Gabriel chính thức tái xuất trong đội hình xuất phát. "Pháo thủ" nhanh chóng làm chủ hoàn toàn thế trận và liên tiếp tổ chức các đợt hãm thành nguy hiểm. Dù Viktor Gyokeres đã bỏ lỡ một tình huống đánh đầu cận thành sau đường dọn cỗ của Piero Hincapie, Arsenal vẫn cho thấy sức ép nghẹt thở lên phần sân đối phương. Ở phía bên kia chiến tuyến, Aston Villa cũng nỗ lực đáp trả với những pha phản công sắc lẹm, tiêu biểu là tình huống ngã trong vòng cấm của Amadou Onana hay cú sút đi chệch cột dọc trong gang tấc của Ollie Watkins.

31-1767138052-huy-diet-aston-villa-tai-emirates-arsenal-khang-dinh-vi-the-ung-vien-so-mot-cho-ngoi-vuong.jpg
Gabriel mở tỉ số ngay đầu hiệp 2.

Tuy nhiên, bước ngoặt thực sự của trận đấu chỉ đến trong hiệp thi đấu thứ hai. Việc tiền vệ trụ cột Onana phải rời sân do chấn thương đã khiến hệ thống phòng ngự của Villa bắt đầu xuất hiện những vết rạn. Phút 48, tận dụng sai lầm bắt bóng không dính của thủ thành Emiliano Martínez sau quả phạt góc của Bukayo Saka, trung vệ Gabriel đã có mặt đúng lúc để đệm bóng cận thành mở tỷ số. Chỉ 5 phút sau, bi kịch tiếp tục giáng xuống đội khách khi Martin Odegaard cướp bóng thành công rồi kiến tạo dọn cỗ cho Martin Zubimendi nhân đôi cách biệt.

31-1767138052-huy-diet-aston-villa-tai-emirates-arsenal-khang-dinh-vi-the-ung-vien-so-mot-cho-ngoi-vuong.jpg
Zubimendi nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà.

Dù HLV Unai Emery đã nỗ lực thay đổi nhân sự bằng việc tung Donyell Malen vào sân, nhưng Aston Villa vẫn hoàn toàn bị cuốn theo lối chơi của đội chủ nhà. Phút 80, Leandro Trossard thực hiện một cú sút xa đầy uy lực bên ngoài vòng cấm khiến Martínez lần thứ ba phải vào lưới nhặt bóng. Cơn ác mộng của Villa khép lại bằng siêu phẩm cứa lòng của Gabriel Jesus ở những phút cuối trận, nâng tỷ số lên 4-0.

Những nỗ lực muộn màng của Ollie Watkins với bàn thắng danh dự ở phút bù giờ là không đủ để cứu vãn một buổi tối đáng quên của đội bóng vùng Birmingham. Với chiến thắng hủy diệt 4-1 này, Arsenal đã gửi một thông điệp đanh thép tới toàn bộ giải đấu về sức mạnh và bản lĩnh của mình trong cuộc đua giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.