Manchester City vùi dập Exeter với tỷ số 10-1 tại vòng 1/32 FA Cup đêm 10/1.

Trước đối thủ đến từ League One (giải hạng ba trong hệ thống bóng đá Anh), đoàn quân của HLV Pep Guardiola đã thể hiện sự chênh lệch đẳng cấp quá rõ rệt. Trận đấu nhanh chóng biến thành một màn tập dượt hoàn hảo cho The Citizens giữa bối cảnh lịch thi đấu dày đặc.

Với việc nã vào lưới đối phương tới 10 bàn, Man City đã thiết lập chiến thắng đậm nhất trong lịch sử tham dự FA Cup của câu lạc bộ. Đồng thời, họ cũng trở thành tập thể đầu tiên ghi được từ 10 bàn trở lên trong một trận đấu tại đấu trường này kể từ sau khi Tottenham đánh bại Crewe 13-2 vào tháng 2/1960.

Tâm điểm của sự chú ý tại Etihad đổ dồn vào Antoine Semenyo, bản hợp đồng trị giá 62,5 triệu bảng vừa chuyển đến từ Bournemouth. Tiền đạo Ghana đã không phụ sự kỳ vọng khi ghi bàn ngay trong trận ra mắt, đánh dấu một khởi đầu như mơ trong màu áo mới.

Bên cạnh tân binh đắt giá, các trụ cột khác cũng để lại dấu ấn đậm nét. Rodri đã tìm lại cảm giác ghi bàn với pha lập công đầu tiên sau 20 tháng, trong khi tài năng trẻ Rico Lewis rực sáng với một cú đúp, khẳng định sự trưởng thành vượt bậc của mình.

Số phận trận đấu sớm được định đoạt ngay trong hiệp một khi Man City ghi tới 4 bàn thắng. Max Alleyne, một gương mặt trẻ triển vọng, là người mở tỷ số với bàn thắng đầu tiên cho đội một. Sức ép khủng khiếp từ đội chủ nhà khiến hàng thủ Exeter City vỡ vụn và liên tục mắc sai lầm, trong đó có tới hai pha phản lưới nhà, đẩy tỷ số lên mức khó tin.

Danh sách ghi bàn của Man City còn được nối dài bởi những cái tên như Tijjani Reijnders, Nico O’Reilly và tài năng mới 17 tuổi Ryan McAidoo. Phải đến những phút cuối trận, Exeter mới tìm được điểm sáng hiếm hoi nhờ bàn thắng danh dự của George Birch.

Chiến thắng hủy diệt này có ý nghĩa rất lớn về mặt tinh thần, giúp Man City giải tỏa áp lực nặng nề sau chuỗi ba trận hòa liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Đây cũng là thắng lợi đậm đà nhất của nửa xanh thành Manchester kể từ năm 1987.