Rạng sáng ngày 11/3, chuyến hành quân đến sân Rams Park của Liverpool tại lượt đi vòng 16 đội Champions League đã biến thành một kỷ niệm buồn.

Trong ngày kỷ niệm trận đấu thứ 100 dẫn dắt "Lữ đoàn đỏ", huấn luyện viên Arne Slot đã phải chứng kiến các học trò nhận thất bại tối thiểu 0-1 trước đại diện Thổ Nhĩ Kỳ - Galatasaray. Đáng chú ý, đây đã là lần thứ hai trong mùa giải năm nay đội bóng vùng Merseyside gục ngã trước đối thủ này với cùng tỷ số, sau trận thua ở vòng phân hạng hồi tháng 9.

Liverpool anh 1
Lần thứ hai trong mùa giải năm nay Liverpool gục ngã trước Galatasaray với cùng tỷ số.

Ngay từ những phút đầu, sức nóng từ các khán đài cuồng nhiệt tại Istanbul đã dường như bóp nghẹt lối chơi của đội khách. Liverpool nhập cuộc với sự thận trọng quá mức dẫn đến sự rời rạc trong các tuyến. Đội bóng của Arne Slot hoàn toàn đánh mất quyền kiểm soát thế trận và liên tục bị cuốn vào lối đá áp sát, quyết liệt của Galatasaray.

Sự khác biệt của trận đấu được định đoạt bởi một tình huống cố định. Victor Osimhen – cái tên vốn là "hung thần" của Liverpool – tiếp tục ghi dấu ấn với pha kiến tạo từ quả phạt góc, tạo điều kiện cho Mario Lemina băng cắt dứt điểm tung lưới đội khách. Bàn thắng duy nhất này đã nhấn chìm mọi nỗ lực của đại diện nước Anh trong phần lớn thời gian thi đấu còn lại.

Galatasaray thậm chí đã có thể khiến Liverpool phải rời sân với thất bại nặng nề hơn nếu VAR không can thiệp. Trong hiệp hai, Osimhen một lần nữa đưa được bóng vào lưới nhưng bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị của đồng đội Aydin Yilmaz. Dù không trực tiếp lập công lần này, tiền đạo người Nigeria vẫn khẳng định vị thế của một chân sút hàng đầu tại đấu trường châu Âu mùa này, chỉ xếp sau Kylian Mbappe và Harry Kane về thành tích ghi bàn.

Trái ngược với sự hiệu quả của đội chủ nhà, hàng công của Liverpool lại có một ngày thi đấu vô cùng bế tắc. Hugo Ekitike gây thất vọng khi bỏ lỡ cơ hội ngon ăn nhất bằng cú dứt điểm hiền lành vào vị trí của thủ môn Ugurcan Cakir. Ngôi sao Florian Wirtz trong ngày trở lại đội hình xuất phát cũng không để lại nhiều dấu ấn với những pha xử lý thiếu chính xác. Ngay cả khi Alexis Mac Allister có cơ hội dứt điểm thuận lợi, bóng cũng chỉ đi chệch khung thành trong gang tấc, khép lại một đêm trắng tay cho đội khách.

Thất bại này đẩy Liverpool vào thế chân tường trước trận lượt về tại thánh địa Anfield vào tuần tới. Để có thể lật ngược thế cờ và giành vé vào tứ kết, Arne Slot cùng các học trò bắt buộc phải có một cuộc lột xác toàn diện, đặc biệt là sự sắc bén trong khâu dứt điểm, nếu không muốn sớm chia tay đấu trường danh giá nhất châu lục.