Messi chọn lúc rời tuyển, Ronaldo đối diện bài toán khó ở tuổi 41

Ở đoạn cuối sự nghiệp quốc tế, Lionel Messi và Cristiano Ronaldo đang đứng trước cùng một câu hỏi nhưng lựa chọn hai cách khác nhau.

Messi, sau hơn hai thập niên khoác áo Argentina, quyết định dừng lại ở tuổi 39 vào ngày 31/8, chỉ ít lâu sau khi đội tuyển thất bại trước Tây Ban Nha ở chung kết World Cup 2026.

Đó không phải cuộc chia tay diễn ra khi Messi mất vị trí hoặc không còn khả năng tạo khác biệt. Tại World Cup 2026, anh vẫn thể hiện phong độ tốt, ghi 8 bàn tính đến vòng tứ kết và cùng Argentina tiến vào trận đấu cuối cùng.

Ngược lại, Ronaldo ở tuổi 41 vẫn muốn tiếp tục khoác áo Bồ Đào Nha. Tuy nhiên, vị trí của anh trong đội hình dưới thời Jorge Jesus không còn được bảo đảm như trước.

Messi rời đi khi Argentina đã sẵn sàng cho tương lai

Một trong những lý do khiến quyết định của Messi trở nên nhẹ nhàng hơn là Argentina đã có thời gian chuẩn bị cho ngày không còn số 10.

HLV Lionel Scaloni vẫn coi Messi là nhân tố quan trọng, nhưng đội tuyển không còn phụ thuộc vào anh theo cách từng xảy ra trong quá khứ. Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Julian Alvarez cùng nhiều cầu thủ trẻ dần đảm nhận thêm trách nhiệm trong đội hình.

Messi vẫn đủ khả năng quyết định trận đấu. World Cup 2026 tiếp tục cho thấy điều đó. Nhưng khi anh không xuất hiện, Argentina cũng không còn phải thay đổi toàn bộ cách vận hành.

Vì vậy, sau khi Messi tuyên bố dừng lại, câu hỏi tại Argentina không còn là liệu anh có nên tiếp tục đá chính hay không. Trọng tâm chuyển sang cách đội tuyển chia tay cầu thủ có ảnh hưởng lớn nhất trong nhiều năm.

Scaloni thậm chí vẫn muốn Messi trở lại thêm một lần. Ngày 6/10, Argentina dự kiến gặp Benin tại Monumental trong trận đấu được xem là cơ hội để Messi chia tay khán giả nhà. HLV trưởng không muốn thất bại trước Tây Ban Nha trở thành hình ảnh cuối cùng của anh trong màu áo đội tuyển.

Chiếc áo số 10 cũng được Argentina để trống trong những trận gần đây. Scaloni cho rằng chưa cần vội trao số áo này cho một cầu thủ khác và muốn Messi mặc nó lần cuối tại Monumental.

Messi vì thế có thể tự quyết định đoạn kết của mình, trong thời điểm đội tuyển đã có đủ nền tảng để tiếp tục mà không phải xây dựng mọi thứ xoay quanh anh.

Ronaldo vẫn muốn tiếp tục nhưng vai trò đã thay đổi

Tình thế của Ronaldo phức tạp hơn.

Trước đó, CR7 từng đồng tình với quan điểm của Jorge Jesus rằng những thành tích trong quá khứ không thể bảo đảm một suất đá chính. Ronaldo cũng khẳng định sẵn sàng cạnh tranh như bất kỳ cầu thủ nào khác.

Thế nhưng, chỉ vài ngày sau, anh phải ngồi dự bị toàn bộ trận Bồ Đào Nha thắng Na Uy 2-1 dù đã khởi động.

Jesus sau đó tiếp tục lựa chọn Gonçalo Ramos cho vị trí trung phong, còn Ronaldo rời trại tập trung.

Trên phương diện chuyên môn, việc Jesus xoay tua Ronaldo không phải quyết định khó hiểu. Ronaldo đã 41 tuổi, trong khi Bồ Đào Nha vẫn có nhiều lựa chọn trên hàng công. HLV cũng cần tính toán thời lượng thi đấu dựa trên từng đối thủ.

Trước đó, Ronaldo vẫn đá chính ở trận đầu tiên của Jesus gặp Xứ Wales và chỉ rời sân khoảng 25 phút cuối. Gonçalo Ramos được đưa vào sân nhằm tăng khả năng pressing.

Ba ngày sau, Ronaldo không thi đấu trước Na Uy. Jesus giải thích vấn đề nằm ở thể lực và cho rằng một tiền đạo 41 tuổi không thể được sử dụng giống những cầu thủ trẻ có thể chơi 90 phút sau mỗi ba ngày.

Nhưng vấn đề không dừng ở số phút thi đấu.

Bồ Đào Nha vẫn giành chiến thắng trước Na Uy dù Ronaldo không vào sân. Tuy nhiên, những ngày sau trận đấu lại chủ yếu xoay quanh việc anh dự bị. Cuối cùng, Ronaldo rời trại tập trung và cho biết sẽ công bố lý do vào thời điểm thích hợp.

Ronaldo chưa cần giải nghệ, nhưng cần chấp nhận vai trò mới

Nhìn vào quyết định của Messi rồi cho rằng Ronaldo cũng nên lập tức dừng lại là một cách nhìn quá đơn giản.

Jorge Jesus chưa từng tuyên bố không cần Ronaldo. Nếu HLV vẫn muốn sử dụng CR7 và bản thân Ronaldo còn mong muốn tiếp tục, anh hoàn toàn có thể ở lại đội tuyển.

Những gì Ronaldo đã làm cho Bồ Đào Nha cũng không mất đi giá trị chỉ vì anh phải ngồi dự bị một trận. 146 bàn thắng và 234 lần khoác áo đội tuyển vẫn là dấu ấn không thể thay đổi. Chức vô địch Euro 2016 cũng không kém ý nghĩa nếu Gonçalo Ramos được lựa chọn trước Đan Mạch.

Vị trí của Ronaldo trong lịch sử bóng đá Bồ Đào Nha đã được xác lập. Bài toán hiện tại nằm ở việc anh có thể thích nghi thế nào với một vai trò khác.

A Bola từng cho rằng quá trình chuyển giao cần diễn ra với sự tôn trọng. Tuy nhiên, Bồ Đào Nha cũng không thể biến sự biết ơn dành cho Ronaldo thành đặc quyền để anh mặc nhiên đá chính.

Đây cũng chính là điểm khác biệt đáng chú ý giữa Messi và Ronaldo ở những năm cuối sự nghiệp quốc tế.

Messi lựa chọn rời đi khi vẫn còn khả năng tạo khác biệt, trong lúc Argentina đã bớt phụ thuộc vào anh. Ronaldo chưa cần phải làm điều tương tự. Nhưng nếu tiếp tục, anh có lẽ phải chấp nhận rằng mình vẫn có thể là nhân vật quan trọng của Bồ Đào Nha mà không còn là trung tâm trong mọi trận đấu.

Messi đã tự chọn thời điểm khép lại hành trình. Với Ronaldo, thử thách lúc này không nhất thiết là quyết định giải nghệ, mà là tìm ra vai trò phù hợp trong những năm cuối sự nghiệp để những tranh luận về vị trí không lấn át những đóng góp mà anh vẫn có thể mang lại cho đội tuyển.

Minh Ngọc (SHTT)