Sáng ngày 24 tháng 11 (giờ Việt Nam), siêu sao Lionel Messi đã có một màn trình diễn chói sáng, góp công lớn giúp Inter Miami giành chiến thắng áp đảo trước Cincinnati trong trận bán kết MLS miền Đông và thẳng tiến vào chung kết.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Inter Miami sớm tạo ra các tình huống nguy hiểm. Đến phút 19, Messi đã mở tỉ số bằng một cú đánh đầu đẳng cấp, sau pha phối hợp nhanh với Jordi Alba và Silvetti. Đáng chú ý, đóng góp này cũng giúp Messi chạm mốc 1.300 lần "in dấu giày" vào các bàn thắng trong sự nghiệp (gồm 896 bàn và 404 kiến tạo).

Bước sang hiệp hai, hàng công của Inter Miami mới thực sự bùng nổ, với Messi là trung tâm của mọi đường bóng. Phút 57, từ một pha ném biên, Messi khéo léo kiến tạo để Silvetti dứt điểm, nâng tỉ số lên 2-0. Chỉ ít phút sau, cầu thủ mang áo số 10 người Argentina tiếp tục thể hiện đẳng cấp khi dẫn đầu pha phản công, rồi tung ra đường chọc khe tinh tế cho Allende ghi bàn thứ ba.

Trước khi trận đấu khép lại, Messi hoàn tất cú hat-trick kiến tạo với một đường chuyền ngoạn mục từ giữa sân, xé toang hàng thủ Cincinnati. Allende đã băng xuống và dứt điểm quyết đoán, ấn định chiến thắng thuyết phục 4-0 cho Inter Miami ở phút 74.

Dù có thời điểm nỗ lực pressing và kiểm soát bóng nhiều hơn, đội chủ nhà Cincinnati vẫn bất lực trước khả năng điều tiết trận đấu từ khu trung tuyến của Messi và đồng đội. Thắng lợi này một lần nữa chứng minh vai trò linh hồn của Messi trong đội bóng. 

Đối thủ tiếp theo của Inter Miami trong trận chung kết miền Đông sẽ là đội giành chiến thắng trong cặp đấu giữa Philadelphia Union và New York City FC.