Việc FIFA đột ngột xóa án treo giò cho tiền đạo Folarin Balogun đang châm ngòi cho cuộc tranh cãi dữ dội. Trong khi tuyển Bỉ mỉa mai phán quyết này, phía Mỹ lại lên tiếng hoan nghênh quyết định trên.
06-1783329763-quyet-dinh-xoa-the-do-cua-fifa-voi-tuyen-my-hlv-tuyen-bi-mia-mai-nhu-tro-dua-ca-thang-tu
HLV Rudi Garcia trong buổi họp báo trước trận Bỉ gặp Mỹ ở vòng 1/8 World Cup 2026 tại sân Lumen Field, Washington, Mỹ ngày 5/7. Ảnh: Getty Images.

Tâm điểm của giới túc cầu hiện đang đổ dồn về một quyết định chưa từng có từ Ủy ban kỷ luật FIFA ban hành vào ngày 5/7. Theo đó, án phạt cấm thi đấu tối thiểu một trận bắt buộc từ tấm thẻ đỏ trực tiếp của tiền đạo người Mỹ Folarin Balogun trong chiến thắng trước Bosnia & Herzegovina ở vòng 1/16 đã chính thức bị đình chỉ. Điều này đồng nghĩa với việc Balogun hoàn toàn đủ điều kiện ra sân trong trận đại chiến với Bỉ tại sân Lumen Field ở Washington thuộc khuôn khổ vòng 1/8.

Phản ứng trước thông tin bất ngờ này, thuyền trưởng đội tuyển Bỉ - ông Rudi Garcia không giấu nổi sự ngỡ ngàng trong buổi họp báo trước trận. Chiến lược gia 62 tuổi châm biếm rằng ban đầu ông cứ ngỡ đây là một trò đùa, bởi không ngờ tại một giải đấu như World Cup, ngày 5/7 lại bị biến thành "ngày nói dối" Cá tháng Tư.

Đồng tình với huấn luyện viên trưởng, Liên đoàn Bóng đá Bỉ (RBFA) cũng phản ứng vô cùng gay gắt. Cơ quan này chỉ trích phán quyết từ FIFA đi ngược lại chính những quy định do tổ chức này đề ra, đồng thời tuyên bố sẽ cân nhắc mọi biện pháp pháp lý để bảo vệ quyền lợi chính đáng và nguyên tắc công bằng của môn thể thao vua. 

Dù vậy, ông Garcia khẳng định toàn đội muốn dồn sự tập trung cho chuyên môn sân cỏ và từ chối bàn sâu về khả năng kiện lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS). Về phía các cầu thủ, thủ môn Thibaut Courtois thừa nhận quyết định này khiến tuyển Bỉ rơi vào thế bị động. Tuy nhiên, anh vẫn giữ thái độ tự tin khi cho biết toàn đội vẫn còn một buổi tập để chuẩn bị tâm lý và sẵn sàng đối đầu với 11 cầu thủ đối phương.

Trái ngược với sự bức xúc từ đại diện châu Âu, huấn luyện viên Mauricio Pochettino của tuyển Mỹ lại tỏ ra mãn nguyện. Ông đánh giá tấm thẻ đỏ trước đó là một hình phạt quá nặng và việc đình chỉ án phạt là minh chứng cho đạo đức, sự liêm chính trong bóng đá. 

Trả lời phỏng vấn bằng tiếng Tây Ban Nha, ông Pochettino nhấn mạnh đội nhà không đóng vai nạn nhân nhưng cũng chẳng được hưởng lợi gì, bởi việc phải thi đấu thiếu người suốt 30 phút trước Bosnia & Herzegovina vốn đã là một sự trừng phạt bất công.

Bên cạnh yếu tố chuyên môn, dư luận còn xôn xao trước thông tin từ truyền thông Anh cho biết Tổng thống Mỹ Donald Trump đã trực tiếp điện đàm với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino để đề nghị xem xét lại án phạt. Ngay khi chân sút người Mỹ được gỡ án, ông Trump cũng đăng thông điệp cảm ơn FIFA. 

Dẫu vậy, ông Pochettino quả quyết rằng đây là thành quả từ nỗ lực bảo vệ đội tuyển của Liên đoàn Bóng đá Mỹ (USSF) và thẳng thừng bác bỏ việc các yếu tố chính trị can thiệp vào thể thao.

Làn sóng tranh cãi không chỉ dừng lại ở hai đội bóng trong cuộc. Sau khi giúp Na Uy đánh bại Brazil tại vòng 1/8, huấn luyện viên Stale Solbakken cũng lên tiếng chỉ trích gay gắt phán quyết của cơ quan quyền lực nhất bóng đá thế giới. Ông gọi đây là một "sai lầm lớn" của FIFA và lo ngại nó sẽ tạo ra một tiền lệ xấu. 

Vị huấn luyện viên này đặt ra hàng loạt câu hỏi hóc búa về việc công nghệ VAR đã xác định lỗi nhưng cầu thủ lại không bị treo giò, đồng thời cảnh báo kết quả các trận đấu trong tương lai sẽ bị nghi ngờ nếu những tình huống tương tự tiếp diễn.