Salah đưa Ai Cập vào vòng 16 đội AFCON

Với mục tiêu giành lợi thế lớn trong cuộc đua và né tránh các đối thủ mạnh tại vòng knock-out, cả hai đội đều nhập cuộc với thái độ vô cùng thận trọng, ưu tiên tối đa cho sự chắc chắn bên phần sân nhà.

Trong những phút đầu tiên của hiệp một, Nam Phi là đội chủ động kiểm soát bóng nhiều hơn. Tuy nhiên, các đợt lên bóng của họ lại tỏ ra khá bế tắc và thiếu đi những ý tưởng tấn công đột phá. Ngược lại, Ai Cập dần lấy lại quyền chủ động nhờ khả năng điều tiết nhịp độ tài tình của bộ đôi Mohamed Salah và Omar Marmoush.

Sự khác biệt cuối cùng cũng đến từ một khoảnh khắc ngôi sao. Phút 40, Salah bị phạm lỗi trong vòng cấm địa của Nam Phi. Sau khi công nghệ VAR can thiệp, trọng tài đã chính thức cho Ai Cập hưởng quả phạt đền. Trên chấm 11m, Salah đã thể hiện bản lĩnh lạnh lùng để dứt điểm chính xác, mở tỷ số cho trận đấu.

Kịch tính của trận đấu được đẩy lên cao trào ngay trước khi hiệp một khép lại. Hany Hamdy đã phải nhận thẻ vàng thứ hai sau một pha phạm lỗi không cần thiết, khiến Ai Cập rơi vào thế bất lợi cực lớn khi phải thi đấu thiếu người trong toàn bộ hiệp hai.

Tận dụng ưu thế quân số, Nam Phi lập tức đẩy cao đội hình và liên tục gia tăng sức ép nghẹt thở về phía khung thành đối phương. Thế nhưng, trong một ngày mà sự nóng vội đã xâm chiếm các chân sút Nam Phi, cộng với phong độ xuất thần của thủ môn bên phía Ai Cập, mọi nỗ lực gỡ hòa của họ đều không thành hiện thực.

Trận đấu khép lại trong sự kịch tính đến nghẹt thở với những tranh cãi xoay quanh tình huống bóng chạm tay trong vòng cấm của Ai Cập ở những phút cuối, nhưng VAR đã không thay đổi quyết định ban đầu của trọng tài.

Chung cuộc, bằng khả năng chịu đựng phi thường và màn phòng ngự kiên cường của 10 chiến binh trên sân, Ai Cập đã bảo toàn thành công chiến thắng tối thiểu 1-0. Ba điểm quý giá này không chỉ giúp Salah cùng các đồng đội khẳng định vị thế mà còn chính thức giúp họ giành tấm vé sớm để bước tiếp vào vòng 1/8 AFCON 2025.