Brody Buffington, học sinh cuối cấp của trường trung học Catoctin, bị loại vì ăn mừng trước khi cán đích và không thể bảo vệ danh hiệu cấp bang ở cự ly 300m.
Buffington bỏ xa các đối thủ ở đường chạy 300 mét tại cuộc thi điền kinh trong nhà của Lớp 1A khu vực phía Tây tại Trường Cao đẳng Cộng đồng Hagerstown. Khoảng 20 mét trước vạch đích, học sinh cuối cấp của Catoctin đã giơ hai tay lên đầu để ăn mừng rồi quay đầu lại nở nụ cười.
Buffington không nghĩ nhiều vào thời điểm đó và nói rằng mình ăn mừng chiến thắng tương tự nhiều VĐV chạy nước rút hàng đầu khác của trường trung học trong nước. Buffington sở hữu thành tích tốt nhất quốc gia ở cự ly 55m trong nhà với 6,25 giây, và là đương kim vô địch ở cự ly 300 mét cấp bang.
Nhưng 20 phút sau khi cuộc đua kết thúc, Buffington bị sốc khi nhận từ HLV của mình, Dave Lillard, rằng anh bị truất quyền thi đấu vì ăn mừng trước khi cán đích. "Tôi vô cùng tức giận và bối rối. Không có thành viên nào của ban tổ chức nói gì với tôi sau cuộc đua hay bất cứ điều gì. Tôi không biết", Buffington nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại.
Hơn một giờ sau, Buffington biết rằng mình bị loại khỏi cuộc đua vì "hành động gây mất uy tín cho cá nhân hoặc trường học của họ". Tim O'Keefe, người đứng đầu cuộc họp xác nhận với The Herald-Mail ở Hagerstown, bằng cách trích dẫn quy tắc của Hiệp hội các trường trung học liên bang toàn quốc (NFHS). Cụ thể, O'Keefe cho biết Buffington "quay lưng về phía đối thủ và vẫy tay liên tục là trái với quy tắc của NFHS". Tuy nhiên, video ghi lại cuộc đua dường như không cho thấy Buffington vẫy tay trước khi cán đích.
HLV Lillard tiết lộ trường Catoctin đã kháng cáo phán quyết lên cơ quan quản lý môn điền kinh của trường trung học Maryland, MPSSAA, nhưng cơ quan này giữ nguyên phán quyết ban đầu. Vì thế, Buffington không thể dự đường chạy 300 mét ở giải cấp bang ở Landover - điều có thể thay đổi thứ hạng của đội dành cho các nam sinh lớp 1A khi Cougars hướng đến danh hiệu đội cấp bang thứ hai liên tiếp.
Buffington là ứng viên nặng ký nhất ở cự ly 300m cấp bang, và Catoctin sẽ nhận 10 điểm nếu anh bảo vệ danh hiệu. Tuy nhiên, Buffington vẫn sẽ chạy 55m cấp bang - cự ly mà anh vô địch cấp khu vực trong 6,29 giây, và chạy tiếp sức 4x200 - nội dung mà anh giúp trường Catoctin giành chiến thắng cấp khu vực trong 1:35.64. HLV Lillard cho biết Buffington có thể chạy tiếp sức 4x400 sau khi bị loại khỏi nội dung sở trường 300m.
Quyết định loại Buffington bởi ăn mừng hứng chịu nhiều sự chỉ trích. "Thật là ngu ngốc", Noah Lyles - kỷ lục gia người Mỹ, từng hai lần vô địch thế giới và giành HC đồng Olympic ở nội dung 200m, viết trên Twitter.
Kara Goucher, VĐV từng hai lần Olympic và là bình luận viên của NBC, thì viết: "Tôi đã xem video này 20 lần. Tôi đang bỏ lỡ điều gì!? Tôi thấy một đứa trẻ đang chạy chăm chỉ và vui vẻ. Tôi thấy cậu bé đang tận hưởng khoảnh khắc và không thấy bất kỳ sự thiếu tôn trọng nào. Tại sao chúng ta lại phải giết chết sự phấn khích của chính mình trên đường chạy".
Trong khi đó, chính Buffington nói thêm: "Tôi nghĩ họ chỉ muốn có lý do để truất quyền thi đấu của tôi".
Hồng Duy (Nguoiduatin.vn)
