Hôm qua, truyền thông trong nước chính thức xác nhận Đặng Văn Lâm sẽ chia tay Hải Phòng để tới đầu quân cho Muangthong United kể từ mùa giải 2019. Tuy nhiên đây không phải là trường hợp cầu thủ Việt Nam đầu tiên sang Thái Lan thi đấu.

Cái tên đang được nhắc đến chính là Lương Trung Tuấn, hậu vệ tài năng nhưng cũng vướng phải không ít lùm xùm phía sau sân cỏ của bóng đá Việt Nam.

Thời điểm Lương Trung Tuấn sang Thái Lan thi đấu là khi anh vướng vào vụ lùm xùm “có biểu hiện tiêu cực” cùng Việt Thắng tại HAGL. Cả hai bị đặt nghi vấn khi HAGL thua thảm ở cúp C1 Đông Nam Á 2003 và bị VFF cấm thi đấu 3 năm.

Sau 1 năm “tập luyện chay” tại CLB Bình Đình, án phạt của Lương Trung Tuấn được giảm xuống còn 2 năm. Dẫu vậy, việc phải “ngồi chơi xơi nước” thêm 1 năm nữa khiến hậu vệ 31 tuổi thậm chí đã có ý định từ bỏ bóng đá để vào TP Hồ Chí Minh tìm công việc khác.

Thế nhưng, giáng sinh năm 2004, được sự giới thiệu của 2 người đồng đội ở Bình Định là Issawa và Apisit, Lương Trung Tuấn lên đường sang Thái Lan thử việc trong màu áo Cảng Thái Lan (Thai Port), với mong ước được thi đấu để duy trì phong độ chờ ngày trở lại.

Trước Đặng Văn Lâm, cầu thủ Việt Nam đầu tiên thi đấu tại Thái Lan là ai?
Trung vệ Lương Trung Tuấn ngày còn khoác áo HAGL (Ảnh: Đức Cường)

Sau 2 tuần luyện tập, anh đã được nhận thi đấu cho Cảng Thái Lan với bản hợp đồng 5 tháng cùng mức lương khá béo, chỉ khoảng 400 USD/tháng. Thế nhưng, 5 tháng chơi bóng ở đấu trường khắc nghiệt Thai League cùng khát khao trở lại đã giúp Lương Trung Tuấn tỏa sáng trên đất Thái.

Lương Trung Tuấn đưa Cảng Thái Lan cán đích thứ tư ở Thai League mùa giải 2005, đồng thời tái khẳng định khả năng chuyên môn không hề bị thui chột của hậu về từng có 6 lần khoác áo ĐTQG Việt Nam vào năm 2002. 

Sau khi trở lại Việt Nam, anh khoác áo Bình Định thêm một mùa giải rồi chuyển tới thi đấu cho B.Bình Dương. Tại đây, Lương Trung Tuấn cùng đội bóng đất Thủ giành 2 chức vô địch V.League trước khi giải nghệ vào năm 2010.

Rõ ràng, việc ra nước ngoài thi đấu sẽ là thử thách không nhỏ với Đặng Văn Lâm, nhưng giống như thủ môn Việt kiều chia sẻ rằng “không muốn đặt mình trong vùng an toàn mà thích dấn thân, đương đầu với những thử thách”, đây cũng sẽ là cơ hội tốt để những cầu thủ Việt Nam khẳng định mình ở những giải đấu bên ngoài V.League.

Âu Bằng (SHTT)