Trước thềm trận chiến quyết định tại tứ kết U23 châu Á, giới chuyên môn nhận định cánh cửa vào bán kết đang rất rộng mở với U23 Việt Nam, miễn là thầy trò HLV Kim Sang Sik bước vào trận đấu với đôi chân thanh thoát và một cái đầu lạnh, gạt bỏ gánh nặng "phải thắng bằng mọi giá".

Bước vào vòng 8 đội mạnh nhất, sự thận trọng là điều cần thiết, nhưng nếu đặt lên bàn cân so sánh một cách sòng phẳng sau màn trình diễn tại vòng bảng, U23 UAE chưa phải là một "ngáo ộp" khiến chúng ta phải e ngại. Hành trình vào tứ kết của đội bóng Tây Á chủ yếu dựa trên nền tảng thể lực sung mãn, tốc độ tốt và những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân.

Hàng phòng ngự của U23 Việt Nam sẽ gặp nhiều thách thức.

Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của U23 UAE chính là sự thiếu mạch lạc trong khâu tổ chức lối chơi. Họ chưa định hình được một bản sắc chiến thuật rõ ràng hay những mảng miếng phối hợp nhuần nhuyễn. Thực tế cho thấy, khi đối đầu với những đội bóng có khả năng kiểm soát thế trận tốt, U23 UAE thường tỏ ra lúng túng trong việc áp đặt ý đồ và dễ bị cuốn theo nhịp độ của đối phương. Đây chính là "tử huyệt" mà U23 Việt Nam hoàn toàn có thể khai thác.

Ở bên kia chiến tuyến, U23 Việt Nam đang mang đến một diện mạo đầy hứng khởi và toàn diện. Thành tích 9 điểm tuyệt đối ở vòng bảng không chỉ là những con số khô khan, nó phản ánh sự đa dạng trong cách tiếp cận trận đấu của thầy trò HLV Kim Sang Sik. Đội bóng áo đỏ cho thấy sự linh hoạt đáng kinh ngạc: khi cần chủ động, họ sẵn sàng cầm bóng tấn công có chiều sâu; khi cần thực dụng, họ biết cách thiết lập hệ thống phòng ngự kín kẽ, giữ cự ly đội hình hợp lý và tung ra những đòn "hồi mã thương" quyết định.

Một vũ khí lợi hại khác của U23 Việt Nam tại giải lần này chính là nền tảng thể lực bền bỉ. Trải qua ba trận đấu căng thẳng, các cầu thủ không hề có dấu hiệu hụt hơi. Khả năng duy trì cường độ pressing, tranh chấp tay đôi và bọc lót vẫn được đảm bảo đến những phút bù giờ cuối cùng. Trong bối cảnh tính chất khốc liệt của vòng knock-out, nơi mà thể lực và sự tập trung thường đóng vai trò then chốt hơn cả kỹ thuật, đây là một lợi thế cực lớn cho đại diện Đông Nam Á.

Nếu biết gạt bỏ những áp lực, Đình Bắc và đồng đội hoàn toàn có cơ hội chiến thắng.

Dẫu vậy, rào cản lớn nhất ngăn cản U23 Việt Nam đến với chiến thắng có lẽ không nằm ở U23 UAE, mà nằm ở chính tâm lý của các cầu thủ. Sau chuỗi trận thăng hoa, áp lực vô hình từ sự kỳ vọng "phải tiến xa", "phải chứng minh đẳng cấp" rất dễ bủa vây đôi chân các học trò của ông Kim Sang Sik.

Bài học từ quá khứ vẫn còn đó, bóng đá Việt Nam từng không ít lần lỡ hẹn ở các trận đấu mang tính sống còn chỉ vì tâm lý nặng nề. Sự khát khao chiến thắng thái quá đôi khi phản tác dụng, khiến đôi chân trở nên đeo chì, những pha xử lý mất đi sự thanh thoát và dẫn đến các quyết định vội vàng, thiếu chính xác.

Tuy nhiên, người hâm mộ hoàn toàn có quyền lạc quan bởi lứa cầu thủ hiện tại đang cho thấy bản lĩnh thi đấu rất vững vàng. Cách họ vượt qua những thời điểm khó khăn trước Saudi Arabia hay những lúc bị dồn ép ở vòng bảng đã chứng minh sự trưởng thành vượt bậc về mặt tâm lý. Các cầu thủ trẻ hiểu rõ điểm mạnh, điểm yếu của mình và luôn thi đấu với sự tự tin cao độ.

Chìa khóa chiến thắng trước U23 UAE chính là sự "khoáng đạt". Thay vì tự trói buộc mình vào áp lực thành tích, U23 Việt Nam chỉ cần chơi bóng đúng với những gì họ đã làm tốt nhất từ đầu giải: giữ sự tỉnh táo, tuân thủ kỷ luật đấu pháp và tin tưởng vào sức mạnh tập thể. Chỉ cần làm được điều đó, tấm vé vào bán kết U23 châu Á hoàn toàn nằm trong tầm tay của thầy trò HLV Kim Sang Sik.