Trong một quyết định mang tính đột phá được đưa ra sau cuộc họp chiều 25/12, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã xác lập một tầm nhìn dài hạn cho chiến lược phát triển bóng đá trẻ nước nhà.

Thay vì tập trung vào những thành tựu ngắn hạn, VFF đã lựa chọn lứa cầu thủ U21 để đại diện Việt Nam tham dự Asian Games 2026. Đây được xem là một bước đi đầy tính toán nhằm hướng tới những đấu trường quan trọng hơn trong tương lai như SEA Games 34 năm 2027 tại Malaysia và xa hơn nữa là Olympic 2028.

Mặc dù quy định của Asian Games 2026 cho phép sử dụng các cầu thủ ở độ tuổi U23, việc VFF quyết định đưa đội hình trẻ hơn vào giải đấu là một phần trong kế hoạch tạo dựng môi trường cọ xát đỉnh cao cho thế hệ kế cận. Thay vì dồn toàn lực để tìm kiếm thành tích ngay lập tức, trọng tâm hiện nay là giúp các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm quốc tế quý báu ngay từ sớm.

Với mật độ thi đấu dày đặc và trình độ đối thủ vượt trội, Asian Games được kỳ vọng sẽ đóng vai trò như một môi trường thử nghiệm lý tưởng để rà soát và sàng lọc những nhân tố ưu tú nhất cho chu kỳ phát triển tiếp theo của bóng đá Việt Nam.

Chủ trương này mang lại ý nghĩa đặc biệt quan trọng khi xét đến mục tiêu tại SEA Games 2027. Những cầu thủ U21 được tôi luyện qua thử thách khắc nghiệt tại ASIAD 2026 sẽ bước vào kỳ SEA Games 34 với độ tuổi chín muồi, sở hữu đầy đủ trải nghiệm thực chiến cùng nền tảng thể lực và tâm lý vững vàng.

Nếu được đầu tư bài bản và duy trì được tính kế thừa, đây chính là bộ khung tiềm năng cho chiến dịch vòng loại Olympic 2028 – một đích đến mà bóng đá Việt Nam luôn mong muốn chinh phục nhưng vẫn chưa một lần chạm tới.

Thực tế, kế hoạch này đã bắt đầu hình thành với những gương mặt cụ thể. Trong đội hình U23 dự SEA Games 2025, đã có 5 cầu thủ trẻ tiềm năng đủ điều kiện nằm trong kế hoạch U21 này, bao gồm hai thủ môn Nguyễn Tân, Cao Văn Bình, các tiền vệ Lê Văn Thuận, Nguyễn Công Phương và tiền đạo Nguyễn Lê Phát. 

Việc sớm đưa những tài năng này vào môi trường thi đấu lớn không chỉ thúc đẩy quá trình trưởng thành nhanh chóng của cá nhân cầu thủ mà còn đảm bảo sự liền mạch, xuyên suốt trong công tác xây dựng lực lượng giữa các cấp độ đội tuyển.