Văn Toàn – Công Phượng từng là cặp bài trùng ăn ý ở HAGL, gây sóng gió không ít cho V.League. Bây giờ, sự nghiệp hai người đang rẽ theo những hướng rất khác nhau, vì sao?

Hôm qua, tham dự Gala tổng kết V.League 2024/25, Văn Toàn có chia sẻ đáng chú ý: "Mục tiêu của chúng tôi là chiếc cúp thứ 3 V.League". Đến đây, chúng ta mới chợt giật mình nhận ra, Văn Toàn đang có 2 lần liên tiếp vô địch V.League. Nếu mùa tới Văn Toàn lại lên ngôi vô địch V.League, cầu thủ này sẽ đi vào lịch sử giải đấu, là người hiếm hoi vô địch 3 lần liên tiếp.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Thật đáng kinh ngạc. Suốt từ năm 2015 khi lần đầu lên chơi V.League cho HAGL, Văn Toàn hầu như chỉ biết trụ hạng. Đến năm 2022, cầu thủ này lần đầu xuất ngoại, chơi cho CLB Hàn Quốc Seoul E-Land và dù có một vài dấu ấn nhưng cũng chưa thật sự thành công.

Câu chuyện của Văn Toàn cho tới năm 2022 thậm chí còn kém hơn khá nhiều so với Công Phượng. Trong thời gian ở HAGL, dù cũng phải đua trụ hạng cùng đội bóng Phố Núi nhưng về tài năng, danh tiếng, Công Phượng đều được đánh giá cao hơn Văn Toàn. Công Phượng cũng được nhiều CLB nước ngoài săn đón hơn, tính tới năm 2022 thì đã sang Nhật Bản, Hàn Quốc, Bỉ thi đấu. Năm 2023, Công Phượng cũng quay lại Nhật chơi cho Yokohama FC.

Vinh quang cho Văn Toàn, phũ phàng cho Công Phượng - Ảnh 1.
Không chỉ Văn Toàn, về với CLB Nam Định, Tuấn Anh cũng đã có liền 2 chức vô địch V.League.

Điểm nổ đặc biệt tạo ra ngã rẽ cho sự nghiệp Văn Toàn – Công Phượng là hồi 9/2023. Khi ấy, cả hai trở về ĐT Việt Nam, đấu Palestine. Sau trận, HLV Troussier đã tâm sự rằng, ông dành lời khuyên cho cả Văn Toàn lẫn Công Phượng, nên tìm môi trường khác để được chơi bóng nhiều hơn, qua đó thắp sáng cơ hội chơi trên ĐTQG.

Ngay sau khi nhận lời khuyên của HLV Troussier, Văn Toàn về nước, nhận lời của CLB Nam Định. Phần phía sau câu chuyện đã trở thành lịch sử. Văn Toàn có liền 2 chức vô địch V.League và vẫn là "khách quen" trên ĐTVN nếu không dính chấn thương.

Còn Công Phượng lại vật vờ ở Nhật Bản thêm 1 năm nữa, dẫn tới việc mất chỗ ở ĐTQG, đồng thời khi trở về Việt Nam lại lỡ cỡ, không kịp đăng ký V.League cho CLB nào nên nhận lời về Bình Phước đá hạng Nhất.

Lẽ ra với lực lượng của Bình Phước, nếu không có Ninh Bình thì Bình Phước mùa rồi đã vô địch hạng Nhất rồi mùa này thăng hạng V.League. Song thực tế lại phũ phàng hơn nhiều. Ninh Bình quá mạnh nên Bình Phước chỉ đứng Á quân, phải tranh thăng hạng qua trận play-off với Đà Nẵng. Và Bình Phước đã thất bại.

Vinh quang cho Văn Toàn, phũ phàng cho Công Phượng - Ảnh 2.
Công Phượng sút hỏng 11m, góp phần khiến Bình Phước thua Đà Nẵng ở trận play-off.

Trong ngày bóng đá Việt Nam mùa 2024/25 kép lại, khi Văn Toàn ăn mừng chức vô địch V.League lần 2 liên tiếp, hướng về kỷ lục lần thứ 3 liên tiếp, thì Công Phượng lại phải suy nghĩ về mùa giải thứ hai liên tiếp chơi ở hạng Nhất?

Vậy đâu là lý do dẫn tới 2 ngã rẽ quá khác biệt của 2 người bạn thân này?

Đầu tiên, như đã nói ở trên, là quyết định cấp thiết của Văn Toàn vào 9/2023. Nhưng phía sau quyết định ấy, chúng ta thấy một sự chuyên nghiệp, quyết tâm cao độ của Văn Toàn để duy trì bản thân thay vì vật vờ vô định với giấc mộng xuất ngoại.

Trái ngược Văn Toàn, Công Phượng – người đã xuất ngoại quá nhiều và có lẽ hiểu hơn ai hết tình hình của mình lúc ấy tại Yokohama, lại thiếu đi sự quyết tâm, có phần buông thả bản thân cho sự vật vờ nơi đất khách quê người. Và chính sự thiếu quyết tâm ấy đã khiến mọi thứ sau này trở nên lỡ cỡ với Công Phượng.

Khi tương lai phía trước vẫn đang rất rộng mở với Văn Toàn, thì phía trước của Công Phượng lại là sự bất định. Liệu Công Phượng có thể đưa ra quyết định dứt khoát nào ở thời điểm này hay không, để cứu vãn sự nghiệp của mình?

Nên biết nếu lúc này Công Phượng muốn đến một CLB V.League, có lẽ vẫn sẽ rất nhiều cánh tay giơ lên. Còn Bình Phước, đội bóng này rõ ràng cũng rất tiềm năng và cũng rất quý trọng Công Phượng, song thời gian chẳng chờ đợi ai, nhất là với một cầu thủ nay đã 30 tuổi.