Một chuyến bay của United Airlines vừa cất cánh từ sân bay quốc tế Dulles (Washington) đã phải thực hiện quy trình hạ cánh khẩn cấp đầy kịch tính sau khi một động cơ bị hỏng nặng, thậm chí gây ra cháy bụi cỏ dưới mặt đất. Sự cố khiến toàn bộ 290 người trên máy bay phải trải qua những giờ phút căng thẳng.

Sự cố xảy ra vào ngày 13/12, khi chiếc máy bay Boeing 777-200ER của hãng hàng không United Airlines gặp trục trặc động cơ ngay sau khi rời sân bay quốc tế Dulles, cách thủ đô Washington khoảng 40 km về phía tây. Sự cố nghiêm trọng buộc phi cơ phải quay đầu và hạ cánh khẩn cấp trở lại điểm xuất phát.

Phi cơ Boeing 777-200 của United Airlines xả nhiên liệu trước khi hạ cánh khẩn hôm 13/12. Video: X/turbinetraveler

Phát ngôn viên sân bay Dulles, Emily McGee, xác nhận rằng một sự cố đã xảy ra trong quá trình cất cánh. "Một số bụi cỏ gần đường băng đã bốc cháy khi máy bay cất cánh. Đám cháy đã được dập tắt. Phi cơ hạ cánh an toàn và được lực lượng cứu hỏa kiểm tra", bà McGee cho biết.

Theo trang tin hàng không AirLive, trước khi hạ cánh khẩn cấp, phi cơ đã thực hiện quy trình xả nhiên liệu trên bầu trời thành phố Fredericksburg, bang Virginia. Đây là một quy trình thiết yếu nhằm giảm khối lượng máy bay xuống mức an toàn cần thiết cho việc hạ cánh khẩn cấp.

Cư dân Fredericksburg, Anthony Beverley, kể lại khoảnh khắc thót tim khi đang nướng thịt ngoài vườn. Anh nghe thấy tiếng máy bay gầm rú ngay trên đầu, ngước lên thấy một phi cơ thương mại nghiêng gấp, dường như đang xả dầu, rồi sau đó mới trở về trạng thái cân bằng và hướng về sân bay Dulles. Beverley cho biết, đây là lần đầu tiên anh thấy máy bay thương mại bay thấp và có hành động khác thường như vậy kể từ khi anh sống tại đây.

United Airlines sau đó thông báo xác nhận một động cơ máy bay đã bị mất lực đẩy, mặc dù hãng không đi sâu vào chi tiết kỹ thuật. Bộ trưởng Giao thông Vận tải Mỹ Sean Duffy tiết lộ thêm rằng một bộ phận trên vỏ động cơ đã "bị tách ra và bắt lửa, gây bùng phát đám cháy bụi cỏ dưới mặt đất".

May mắn thay, toàn bộ 275 hành khách cùng 15 thành viên tổ bay đều an toàn. Hành khách sau đó đã được chuyển sang một phi cơ khác và phải khởi hành đến Tokyo muộn hơn 6 giờ so với lịch trình dự kiến.

Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã thông báo sẽ tiến hành điều tra toàn bộ sự việc. Chiếc Boeing 777-200ER gặp sự cố là máy bay được Boeing bàn giao từ tháng 11/1998, ban đầu thuộc hãng Continental Airlines trước khi được United Airlines mua lại. Máy bay này được trang bị hai động cơ do hãng General Electric sản xuất.