Một vụ nổ kinh hoàng vừa xảy ra tại vùng ngoại ô thành phố Philadelphia, bang Pennsylvania, đã biến một phần viện dưỡng lão thành đống đổ nát và khiến dư luận bàng hoàng trước những lỗ hổng về an toàn phòng cháy chữa cháy của cơ sở này.
Video: WTAE

Sự việc xảy ra tại Trung tâm Y tế và phục hồi chức năng Bristol, một cơ sở chăm sóc sức khỏe có quy mô 174 giường tọa lạc tại thị trấn Bristol. Theo các báo cáo ban đầu, vụ nổ xảy ra vào thời điểm một nhóm công nhân đang có mặt tại hiện trường để xử lý báo cáo về rò rỉ khí gas. Sức công phá từ vụ nổ lớn đến mức làm rung chuyển cả khu vực lân cận, tạo ra một cột khói đen đặc bốc cao lên bầu trời, có thể quan sát được từ xa.

Willie Tye, một cư dân sống cách đó chỉ một dãy nhà, bàng hoàng nhớ lại khoảnh khắc thảm họa: “Tôi đang ngồi xem TV thì nghe thấy một tiếng nổ vang dội. Trong giây lát, tôi cứ ngỡ có máy bay hay vật thể gì đó vừa rơi xuống nhà mình”. Khi chạy ra ngoài, ông chứng kiến cảnh tượng lửa cháy dữ dội bao trùm tòa nhà và mọi người đang hoảng loạn tháo chạy. Ông Tye cho biết thêm, vụ nổ dường như bắt nguồn từ khu vực nhà bếp và lo ngại rằng một số người có thể đã không kịp thoát ra ngoài.

Ngay sau khi nhận tin báo, lực lượng cứu hỏa, cứu thương và các đơn vị cứu hộ khẩn cấp từ khắp khu vực đã nhanh chóng hội quân tại hiện trường. Thống đốc bang Pennsylvania, ông Josh Shapiro, xác nhận trong một cuộc họp báo rằng đã có ít nhất 2 nạn nhân thiệt mạng. Đối với 5 trường hợp đang mất tích, ông Shapiro hy vọng rằng một số người có thể đã rời khỏi hiện trường cùng người thân trước khi lực lượng chức năng kiểm soát danh sách.

Hiện tại, công tác tìm kiếm cứu nạn đang được triển khai vô cùng khẩn trương. Các đội cứu hộ phải đào bới thủ công bằng tay, kết hợp với việc sử dụng chó nghiệp vụ và thiết bị định vị sóng siêu âm tiên tiến để rà soát từng ngóc ngách nhằm tìm kiếm dấu hiệu của những người sống sót.

Về nguyên nhân vụ việc, đại diện công ty cung cấp khí đốt PECO cho biết các đội kỹ thuật của họ đã có mặt tại viện dưỡng lão từ khoảng 2 giờ chiều sau khi nhận được thông tin về mùi khí gas phát ra tại đây. Tuy nhiên, nguyên nhân chính xác dẫn đến vụ nổ vẫn đang được điều tra làm rõ.

Đáng chú ý, hồ sơ kiểm tra định kỳ của tiểu bang vào tháng 10 vừa qua cho thấy cơ sở này từng bị phát hiện không tuân thủ một số quy định an toàn nghiêm ngặt. Cụ thể, viện dưỡng lão đã vi phạm lỗi không trang bị bình chữa cháy xách tay ở một tầng và thiếu vách ngăn khói theo đúng tiêu chuẩn quy định. Những thiếu sót về an toàn này đang khiến dư luận đặc biệt quan tâm trong bối cảnh thảm kịch vừa xảy ra.